закрыт ничем, поэтому попасть в просторные коридоры не составило труда. Силлейн продолжала вести их без остановки, поднимаясь по лестнице на верхние этажи. Её интересовала сокровищница, которая была полна различных артефактов прошлого, включая некоторые реликвии основателей академии. Она помнила их загадочную ауру, когда только поступила в это место студенткой.

— Вот мы и на месте. — прошептала она, когда вся группа остановилась перед дверьми в кабинет директора. — Как я понимаю, в этом помещении могут быть нужные нам предметы. Но будьте осторожны… это место может быть не таким пустым, как кажется.

— Давай тогда я первой зайду. — предложила Кристина. — Хотя… чего это я. Эллайна, милая, после тебя!

Мёртвая ангел послушно кивнула, тупо идя вперёд. Она открыла двери и равнодушно проникла внутрь. Стоящие позади могли лишь слышать эхо от её шагов по полу. Оно становилось всё тише и тише, пока зомби не остановилась на месте, явно что-то заметив. А затем прямо из дверей вырвалось яркое пламя, чуть не убив четверку исследователей.

— Что это было?! — прокричала вампир, пока Силлейн и Ник ошарашенно валялись на полу, смотря на место, где они только что были.

Там всё почернело.

— Это… это… — голос глашатая слегка задрожал, после чего вновь стал спокойным. — Скорее всего, бывший директор академии. Неприятно, что такая нежить встретилась нам в первом же хранилище артефактов. Кто-то из вас должен с ним сразиться.

— И кто это сделает?

— А разве Эллайна с ним не справится? — наивно спросила девушка, поднимая руку для контроля и удивлённо выпучила глаза. — Не поняла…

— Твоя игрушка уже сожжена дотла. — с ухмылкой сообщила проводник, вставая на ноги и отряхиваясь. — Ладно, давай мне свою плеть. Видимо придётся мне преподать урок этому чудовищу.

— Ты уверена? Это тебе не башню сжигать. — неуверенно сказала Кристина, протягивая ей плеть.

— Никто из вас всё равно магией не владеет даже на моём уровне. — отрезала богиня, делая глубокий вдох. — Лучше тело не терять. Мне нужно довести этих идиотов до самого конца.

Она вошла внутрь, выставляя перед собой оружие.

Через пару секунд в её сторону пошла новая волна огня, которую Силлейн ловко перенаправила в сторону, используя артефакт в своих руках. Её руки обожгло, но богиня не обратила на это внимание, сосредоточившись на том, кто сейчас был её противником.

Как она и помнила из своего детства, это был седовласый старец, чей иссохший скелет восседал в большом кресле у огромного окна. Стол перед ним превратился давно в пепел, но при этом одежда на нежити никак не пострадала. Девушка помнила, что это тоже были артефакты, с помощью которых магическая сила человека увеличивалась в разы. Она была у директора из-за его принадлежности к императорскому роду. Выкинув из головы ненужные мысли, Силлейн сделала глубокий вдох, формируя в руках пламя.

— Пора тебе на покой, старик.

— Никто не сможет победить меня, директора этой академии. — раздался в ответ зычный голос.

— Совсем не изменился. — мелькнула в голове проводника мысль, от чего её руки задрожали. — Боюсь… смешно.

— Как вы посмели нарушить мой покой в этих краях?

— Мне нужен артефакт на твоей шее и доступ к хранилищу. Если отдашь добровольно, то убивать тебя не стану. — уверенно сообщила Силлейн.

В ответ она услышала презрительный смех.

— Кто ты такая, чтобы мне угрожать? Никто во всём мире, кроме нашего императора, не смеет мне указывать. Жалкая ничтожная воровка… у тебя нет на это никаких сил!

— Посмотрим. — сообщила в ответ богиня, наконец сформировав ударный магический импульс. — Получай!

Теперь уже в сторону сидящего скелета ринулось пламя. Но оно было другим, с вкраплениями зелёного огня. Некротическая энергия вместе со стихийной врезалось в директора академии, после чего безвольно опало, не оставив на нём никакого существенного следа. Он смог отбить её атаку.

— Признаю, это был сильный удар. — голос мертвеца поменялся. — Возможно ты достойна того, чтобы я применил всю свою силу.

— Правда? Это была проверка? — выгнула бровь Силлейн, не желая признавать, что после этих слов её колени слегка задрожали. — Чёртовы воспоминания… они не дают мне сосредоточиться!

Она словно вернулась обратно в то время, когда только попала в стены академии. В те самые года, где ей приходилось выживать и становиться сильнее, чтобы её не сожрали остальные голодные до власти и контроля всего вокруг дети аристократов. Она, простая девушка из деревни, с боем доказывала каждому из них, что именно ей придётся стать той самой, за кем будет идти толпа людей.

Святой.

Она помнила директора. Старого человека, в глазах которого плескалась сила. Наследие Святого Августа, которое превосходило всё, о чём только могла мечтать маленькая Силлейн. Сейчас, когда она сама была на пути к божественному могуществу, ей приходилось лишь грустно усмехаться. Однако, когда большая часть её сил ушла на подавление барьера вокруг Георга, а затем ещё и на призыв припасов для Ника, ей приходится обычными силами мага с артефактом бороться против чудовища, которое способно сжечь целый город по своему желанию.

— Умри, воровка! — взревела нежить, направляя огненный поток в сторону задумавшейся девушки.

Силлейн вовремя выставила перед собой плеть, которая поглощала энергию. Это не было панацеей, ибо её руки страдали от этого, превращаясь в обгоревшие кости. Боль она игнорировала, выжидая нужного момента. Смотря на противника божественным взглядом, проводник пыталась нащупать слабость в его магической защите, через которую и сможет нанести удар.

И она её нашла. Маленькая, практически незаметная. Тот самый артефакт, который давал ему столько силы. Он и был местом, которое никак им не защищалось. Ему и не надо было это делать, ибо только бог был способен подобное заметить и применить.

— Хорошо. Нужно просто нанести быстрый и точный удар во время своей атаки. — мысленно настроила себя Силлейн, делая глубокий вдох. — Раз. Два. Три.

Девушка выставила перед собой руки, направляя огромный поток удушливого зелёного тумана в сторону скелета. Некротическая энергия не могла причинить сильного вреда мертвецу, но заставляла того инстинктивно активировать всю свою защиту. Чем она и воспользовалась, пуская сквозь созданное облако тонкую струю огня. Но лишь затем, чтобы побежать вперёд, щёлкая плетью прямо в область шеи директора академии.

Её план сработал идеально, после чего существо громко взвыло, мгновенно начиная осыпаться прахом, пока не остались его одежда и амулет. И больше ничего.

— Ух ты… я победила. — сказала вслух Силлейн, падая на колени. — Ой…

— Эй, ты в порядке?! — хором спросили Кристина и Ник, врываясь в помещение после её слов.

— Я… в полном. — слабым голосом ответила богиня, кое-как контролируя состояние своего тела. — Только… рук не ощущаю.

— Конечно…