— У меня есть решение.

— В самом деле?

— Ага. Вытащи пробку, выпусти немного воды.

Без лишних слов он вошел в ванну в джинсах и футболке. Жест не совсем нормальный.

— Вон! — Я выдернула пробку, прежде чем мы затопили этот чертов дом. — Что ты делаешь?

— Остаюсь рядом с тобой, не занимаясь сексом. — Он стоял и ждал, пока упадет уровень воды. Мгновение спустя присел за мной; я почувствовала, как его длинные ноги прижались к моей спине. — Детка, подвинься немного вперёд.

— Чёрт. — Запротестовала я, повинуясь. — Но твоя одежда?

— Мне всё равно нужно её стирать.

Я фыркнула.

— Понятно. Отличный способ сэкономить воду.

— Я сторонник защиты окружающей среды. Это будет похоже на ручную стирку. Смотри. — Вон обнял меня за талию и начал тереть вверх-вниз. В воде сделать такое довольно легко. Он вытянул ноги, и я села на грубую ткань. Мокрые джинсы намного удобнее, чем вы думаете. К счастью, на мне их не было, иначе можете себе представить трение?

Я снова вставила пробку в ванну, прежде чем вся вода убежала.

— Да, это совсем не похоже на секс. Я сижу голая на твоих ногах, пока мы принимаем ванну при свечах.

— Боже, у тебя грязные мысли.

Я бросила на него взгляд через плечо. Надеюсь, этим смогла передать полное отсутствие у меня доверия.

— Я уважаю твои желания, Лидия. Ничего не случится, — сказал Вон, с широко открытыми глазами и невинным видом, делая глоток пива.

— Мм-хм.

— Тсс. Ты не хотела разговаривать.

Что за засранец.

Держа спину прямо, я сидела и пила пиво. Верный своему слову, Вон не произнёс ни слова, не пошевелился. Постепенно я начала расслабляться, — в этом я виню отбрасываемые свечами тени, — эти танцующие языки пламени убаюкивали меня. В конце концов, я прислонилась спиной к его мокрой футболке и устроилась поудобнее.

— Прости, что накричал на тебя раньше, — прошептал он.

— Снова.

— Ага. — Вон тяжело вздохнул. — Снова.

— Быть может, когда-нибудь ты захочешь поговорить с кем-нибудь обо всём этом. Смерть твоих родителей...

Тишина. Много-много тишины. Я приготовилась к взрыву. Снова крики, ругань и так далее. Он уже дал понять, что не хочет обсуждать подобные вещи. И всё же я продолжала вмешиваться, ныряя туда, где моему носу не место. Благие намерения в который раз заставили меня выставить себя дурой. Всё потому, что я страдала, зная, что он несет на себе эту тяжесть. Мне было очень плохо.

И я просто ждала его ответа.

Но вместо того, чтобы рассердиться, он поцеловал меня в щеку, едва касаясь губами. Целомудренный поцелуй. На глаза навернулись слезы, дыхание сбилось. Глупое сердце.

— Поговори со мной, — попросила я.

— О чём же?

— Даже не знаю. Расскажи мне сказку.

— Хорошо. — Вон прочистил горло, на моей спине его грудь поднималась и опускалась в идеальном ритме. Жаль, находится рядом с ним всегда так хорошо. Моя жизнь была бы намного безопаснее и проще, если бы я могла сохранять хоть какое-то подобие безразличия. Что стало со всеми этими холодными и тяжелыми уроками родителей по ожесточению моего сердца? Казалось, с тех пор, как я увидела домашнее порно Криса и Пола, что-то внутри меня вырвалось на свободу. Дело было не в желании. Ближе к сумасшествию, если уж на то пошло.

— Давным-давно, — начал Вон тихим и размеренным голосом. — Жила-была принцесса. Прекрасная, хоть иногда и немного надоедливая.

— Как её звали?

— Э, Нелидия.

Я нахмурилась.

— Её звали Нелидия?

— Ты хотела историю, я тебе её даю. Заткнись.

— Ладно.

Он вздохнул ещё тяжелее, чем раньше.

— Во всяком случае, Нелидия была настроена выйти замуж за принца. Мы назовем его Принц Гондоша.

Похоже на анекдот из моей жизни.

— Но в день свадьбы, когда принцесса была одета в милое платье, которое подавало её сиськи вверх, словно они лежали на гребаном блюде...

— Это история с рейтингом «18+»?

— Пожалуйста, — сказал он, обнимая мою обнаженную талию. И я ему позволила. — Запрещено несовершеннолетним? Если в рассказе нет проникновения, это пустая трата времени. Моя история ХХХ.

Я рассмеялась.

— Так вот, в день своей свадьбы с Принцем Гондошей, Нелидия поцеловала его, и он превратился в большую скользкую двуглавую жабу с чумным дыханием и ещё более ужасным запахом от ног.

— Полегче! — Я положила голову ему на плечо. — Бедная Нелидия.

— Чертовски интересный поворот сюжета, верно?

— Никогда не думала, что такое случится.

— Ха-ха. — Он прижался щекой к моей макушке.

— А что произошло потом?

— Ну, очевидно, она потеряла рассудок.

— Очевидно.

— И принцесса убегает в лес. Бегает по кустам, перепрыгивает через изгороди, лазает по деревьям и так далее. Ничто не могло помешать ей убежать от этой жабы, Принца Гондоши. — Вон сделал глоток пива. — К сожалению, в бегах она потеряла своё красивое платье. У неё осталась только узкая нижняя юбка и корсет, который едва её прикрывал из-за пробежки посреди леса. Один приличный вдох, и соски вылезут на обозрение всему миру. Я уже упоминал, что она четыре года подряд выигрывала титул лучшей женщины в области декольте? Однако в бегах она случайно находит небольшой коттедж. Но вот чего ты не знаешь о Нелидии, так это того, что у неё тёмное прошлое.

Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть на него. Но с того места, где сидела, смогла увидеть только скулы и щетину.

— Тёмное прошлое не совсем соответствует характеру Нелидии.

— Соблюдай тишину. — Он прикрыл мне рот одной рукой. — Нелидия была очень и очень плохой девочкой. В ней жила непристойная сторона, в которую никто никогда не поверит. Взлом и нарушение частной собственности ничего не значили для этой безрассудной принцессы. Итак, она решила войти в тот дом. Но из-за дерзкого побега она оказалась полностью запачканной грязью и определенно не могла позволить никому увидеть её в таком состоянии, понимаешь? Она же принцесса, чёрт возьми.

Вон продолжал зажимать мне рот рукой. Это меня вполне устраивало, поскольку добавить к его порнографической сказке ничего не могла.

— Нелидия вошла в душ и начала мыться. Комната наполнилась мыльными пузырями и паром, но она была современной женщиной, поэтому стала ублажать себя. Она даже находит время, чтобы вымыть голову и побрить подмышки. Ей удалось спокойно привести себя в порядок. Но хозяин коттеджа проснулся и услышал, как в ванной течёт вода. Он топает туда и говорит: кто использует мою горячую воду? Не я, не я, — выкрикивает Нелидия.