Ира молча пожала плечами. Я совсем скисла. Эх, зря рассказала девочкам нашу встречу во всех подробностях. Оставила бы себе надежду.

– Не грусти, – Таня толкнула меня в плечо, – завтра Катькин девичник, встретитесь в клубе.

– Ты можешь позвонить администратору и пригласить к телефону хозяина, чтоб обсудить завтрашнюю вечеринку, – предложила Ира.

– Я не буду ему звонить.

Воображение продолжало рисовать картинки веселой ночной жизни, толпы народа и всеобщую эйфорию, в которой привык жить этот мужчина. Чем я могу быть ему интересна? Что у нас общего? Я не знаю ни одного названия коктейля, да мне это неинтересно. А ему наверняка плевать на тонкости женского подсознания и на компромиссы семейных отношений.

– Ты чего?

Таня пыталась меня растормошить.

– О чем я буду с ним разговаривать? У нас нет ничего общего.

– Здрасте – приехали! А о чем ты со Славиком разговаривала, а с Мишей? Ну, мать, даешь! А Ирка о чем со своим мужем разговаривает? А я со своим? Что за чушь. Будь собой.

– Она влюбилась, – прошептала Ира.

– Не выдумывай.

Я сказала нарочито громко, чтоб выбить подобные мысли из Иркиной головы одним махом. Отсечь, как взмахом сабли. Подобно глупой привычке советских женщин кричать на детей, наивно полагая, что «дойдет» быстрее и больше не повторится.

– Влюбилась, – хихикнула Ира, – смотри, как покраснела.

На девичник я возлагала большие планы, поэтому готовилась тщательно. Грохнула кучу денег и времени, чтоб подобрать соответствующий ночному клубу гардероб. Сбегала на маникюр, педикюр и укладку. Купила комплект красивого белья. И еще одного. В моих мыслях я столько раз была в гостях у Дениса Викторовича, что появиться там еще раз в белье, которое он уже «снимал», самой себе казалось неприличным.

Но все мои ожидания разбились о суровую реальность. Его в тот день в клубе не было. Сначала я вглядывалась во все мужские фигуры сквозь пестрый полумрак. И каждый раз, увидев похожий силуэт, сердце уносилось вверх. А потом разочарованно сползало вниз. К концу шоу-программы я не выдержала собственных пыток, подошла к барной стойке и попросила позвать хозяина.

– Его нет сегодня.

Был ответ.

Все.

Это конец.

Каждый день я специально проходила мимо ночного клуба. Изменила маршрут. Заглядывала в большие темные окна «нашего» кафе, но видела лишь свое отражение: растерянный взгляд, независимая походка, светлые волосы. Зайти внутрь не решалась. Сейчас идея казалась детской и наивной. В современном мире техники, всевозможных гаджетов открывалось столько возможностей найти человека, а я все хожу одной дорогой, надеясь на случайную встречу. Бред какой-то.

Вычислить фамилию владельца ночного клуба не составило труда. С помощью глобальной паутины я смогла насобирать о нем целое досье. И как самый любопытный сыщик, узнала не только анкетные данные, но и все предыдущие романы. Социальные сети засыпались чужими совместными снимками, и я сделала вывод, что Денису Викторовичу нравятся грудастые блондинки. Настроение испортилось. Как любитель-мазохист, установила себе его фотку в виде компьютерной заставки и разглядывала понравившегося парня столько, сколько мне хотелось.

Хандра, прогнанная довольно успешно много лет назад, вернулась и завладела сердцем на правах бывшей хозяйки. Странное состояние. Немного сонное и печальное. Я была уверена, что научилась контролировать настроение, мыслить позитивно и притягивать в свою жизнь нужные события. Я готова была спорить до хрипоты с любым оппонентом на тему любви и правильного поведения современных женщин в паре. В моей голове застряли четкие схемы отношений, которые реально работали. Я знала, о чем думают мужчины и чего хотят женщины. Эти суждения подтверждались многократно, даря осознание, что психология – мой конек. Я слушала и давала советы. Считала, что понимаю в жизни больше, чем все мои клиентки, вместе взятые. Я знала, чем забиты женские головы и чего на самом деле хотят мужчины.

Я знала.

Думала, что знала.

* * *

Я стояла в кругу гостей на ступеньках загса и размышляла, суждено ли мне самой когда-то выйти замуж? Можно было выйти за Славика. Отличная кандидатура, совместное прошлое. Уверена, что возродить отношения получится легко. Если позвонить завтра с утра, то к вечеру я перееду в его квартиру.

По телу пробежала судорога. Возвращаться не хотелось. Нет, это отжившие отношения. В одну реку дважды не входят, люди не меняются. Женой Славика я не стану никогда. Я не смогу без огня, без амплитуд. Обычная степенная и очень спокойная жизнь не для меня. Нормальная женщина будет рада стабильности в мужском обличье, но для меня предсказуемость – это погибель. Хуже смерти. Любая другая женщина будет счастлива с ним, а я нет. Значит, я ненормальная.

Улыбнувшись фотографу, постаралась вернуть мысли в праздничное русло. Катя была прекрасной невестой. Юной, нежной, в длинном элегантном платье классического кроя. Требования к цветовой гамме одежды гостей новобрачные не выдвигали, поэтому я ограничилась нарядом из имеющегося гардероба. Если честно, никакого желания наряжаться не было.

– Вот рожу, устроим девичник, – прошептала на ухо Иришка.

– Зачем тебе это надо с младенцем на руках?

– Это тебе надо. Пойдем в тот клуб, где ты своего мачо видела.

– Ира, прекрати.

Я нахмурилась. Мы на свадьбе, здесь весело. Я хотела забыть о своих мечтах хотя бы на время.

– На тебе лица нет. Ты же извелась вся.

Ира толкала меня в бок.

– Ей нравится страдать, – включилась в разговор Таня.

– Есть такой тип людей, которым нравится состояние печали. Их все жалеют, обращают внимание, гладят по головке и сочувствуют.

– Меркулова не такая, – шикнула на подругу Ирка.

– Была не такая. Стала другая, – пожала плечами Таня. – Видишь, что с ней происходит? Любовь все мозги отшибла. Несчастная, бедная, брошенная. Не случилось еще ничего, а она уже страдает.

Танька была резка, как всегда. Если бы не свадьба, отхватила бы от меня оплеуху. Я ограничилась строгим взглядом.

Надо признать, что Татьяна была права. На сто процентов.

Я хотела встретиться с Денисом, но не могла решиться зайти в клуб. Терзала себя всевозможными мыслями и страдала от нерешительности. Как это будет выглядеть?

«Здравствуйте, мы раньше встречались?» – на тот случай, если он меня не вспомнит.

«Денис Викторович, где вы пропали?» – если вспомнит.

«Шла мимо и решила зайти», – небрежным тоном.

«В четверг я здесь потеряла сережку. Не находили?»

«Хотела сделать заказ. У подруги свадьба».

Любые варианты и предлоги нашей встречи казались глупыми и лишенными смысла. С другой стороны, что я теряю? Зашла, пообщалась и сразу все поняла – нравлюсь мужчине или нет. Есть ли у этих воображаемых отношений хоть какой-нибудь реальный шанс? Это было просто и честно. Но я боялась. Боялась подтвердить опасения, что возникшая в первый день симпатия мне приснилась. Боялась новых разочарований и душевных переживаний.