Она нахмурилась и спросила:

– Позлорадствовать пришел, да?

– И в мыслях не было, – доброжелательно ответил Ингур.

– Тогда зачем пожаловал?

– Спросить, чем я могу быть вам полезен, – сказал он и галантно кивнул.

– Не говори ерунды.

– Мое время очень ценно, чтобы тратить его на пустяки, – в его голосе появились нотки делового человека. – Я искал вас и случайно узнал об этом инциденте.

– Искал? – переспросил его Родерик. – Зачем?

– Сказать о том, что Элиус женится, – ответил Ингур с улыбкой. – На одной из сестер Райд. Скоро должны объявить о помолвке.

– Ты все-таки приперся поехидничать, – проворчала Фанни.

Она изо всех сил старалась держать себя в руках, скрыть то, как эта новость ее ударила. Конечно, это было ожидаемо, но в этот конкретный момент ей казалось, что к ее сердцу прикоснулись раскаленным железом.

– Повторяю – нет. Скажем так, я доверенное лицо Элиуса. Правда, он об этом не знает, – со смешком добавил Ингур. – Мы дружим с детства, и я решаю все щекотливые ситуации, в которые он попадает с завидной регулярностью. Некоторые ситуации мне приходилось улаживать, а некоторые – предугадывать. Сейчас, скорее, второй вариант.

– Если ты имеешь в виду наши отношения, то они закончены, – сказала Фанни. – Тебе не о чем беспокоиться, мешать его счастливой семейной жизни я не буду.

– Но я все равно беспокоюсь. Элиус не посвятил меня в нюансы вашей связи, но ты чем-то его впечатлила. Думаю, своим отказом. Хотя кто знает, – Ингур пожал плечами. – Но дело в другом. Когда мужчина проявляет настойчивое внимание, девушка рано или поздно капитулирует. Элиус в этом мастер и сдаваться так просто не собирается. Вот я и беспокоюсь, поэтому и пришел.

– Я не знаю, как тебя убедить, что между нами ничего нет. Вообще. Совсем, – вспылила Фанни.

– Но видишь ли… сердце человека переменчиво, а бумага вечна, – сказал Ингур успокаивающим голосом.

– Говори понятнее, – проворчала Фанни.

– Такой подход мне нравится, – рассмеялся Ингур и достал из своей сумки стопку бумаг. – Это контракт. Если ты, как сторона А, будешь придерживаться контракта, то я, как сторона Б, исполню любую просьбу, которая в моей власти. Конечно, многие предпочитают денежное вознаграждение. Тебе повезло – так как на кону стоит брак, можешь потребовать больше.

Фанни взглянула на Родерика. Тот сидел, как каменное изваяние, и молчал, предоставляя ей самой принять решение. Она прочитала контракт, и ее глаза расширились от удивления. Там были прописаны малейшие варианты – от возможного шантажа до ситуации, когда они с Элиусом могут мельком встретиться на улице.

Первым порывом было разорвать этот контракт в клочья, но потом она посмотрела на строчку, куда могла написать свое пожелание.

– Дай мне перо, – сказала Фанни.

– Ты приняла правильное решение, – Ингур легко улыбнулся уголками губ.

Фанни быстро взяла протянутое ей перо, написала несколько фраз и поставила подпись.

– Вот, возьми, – она небрежным жестом передала контракт Ингуру.

– Так-так, посмотрим, – он прочитал написанную ею фразу, и его брови поползли вверх от изумления. – Сторона Б обязуется донести Лею на руках до ветрохода и обеспечить обратную транспортировку до больницы. Ты это серьезно?

– Да, – ответила Фанни. – Сейчас для нас это важнее всех миллионов и миллиардов. Я, конечно, понимаю, эта задача не из легких. Но что не сделаешь ради друга, правда?

Ингур некоторое время сидел в замешательстве, а потом рассмеялся.

– А вы забавные ребята. Не для публики сказано, но таких, как вы, я уважаю. Даже жалко немного, не будь мы по разные стороны, мне было бы приятно выпить с вами по рюмочке сливовицы. Но что поделаешь, жизнь есть жизнь. Ладно, – сказал он, вставая. – Не будем терять времени.

Ингур подошел к Лее и галантно поклонился.

– Леди. Позвольте понести вас до ветрохода.

От такого заявления девушка покраснела и хотела найти спасение у Родерика, но тот кивнул и сказал:

– Надо успеть сделать это до завтрашнего матча.

Лея обреченно вздохнула и позволила Ингуру взять себя на руки. План Родерика был рискованный, и ей нужно было прыгнуть выше головы, чтобы совершить то, что он попросил. Но она сделает это.

Родерик вышел из больницы рано. Надо было помочь Лее и Фанни добраться до лабиринта. Утренние улицы были пусты. Шли они медленно, делая небольшие передышки. Если даже эта прогулка давалась им с таким трудом, что уж говорить о предстоящем поединке.

Погода испортилась, подул сильный ветер. Родерик посмотрел вверх и убедился в том, что небеса темнеют – с юга приближаются грозовые тучи. Он кивнул каким-то своим мыслям и продолжил путь. Капитан настраивался на игру и обращал на окружающее меньше внимания, чем обычно. Накануне борьбы его сознание полностью сосредоточилось на задаче, которая стояла перед ним.

Клай и его команда уже ждали их у входа в лабиринт. Родерик, напустив на себя как можно более безразличный вид, намеревался просто пройти мимо. Но это не входило в планы Клая.

– Эй, Родерик, – окликнул он его. – Как самочувствие? Выглядишь, если честно, не очень.

Капитан продолжал молчать с невозмутимым видом. Клай внезапно рассмеялся, отбросил непослушные волосы с лица и подошел ближе к нему, преградив путь. Игнорировать его было невозможно.

Родерик смерил противника долгим взглядом, который означал, что он не желает с ним разговаривать, но тот не обратил на это никакого внимания, усмехнулся и сказал:

– Знаешь, твои слова не давали мне покоя… Очень любопытно узнать, чем ты планируешь меня удивить? – Клай сделал паузу и добавил: – Но хочу предупредить, если вы переступите порог лабиринта, там вас ждут мрак и отчаяние. Просто помните об этом.

Договорив фразу, он резко развернулся и ушел. Все члены его команды последовали за ним.

– Что за человек, – возмутился Оливер, смотря на удаляющуюся фигуру. – Прямо рука чешется вмазать ему хорошенько. Родерик, может, пришло время посвятить меня в твой загадочный план, а? Я буду чувствовать себя значительно лучше, если узнаю, что нужно делать.

– Еще не время, – сухо ответил капитан.

– А когда это время придет? – удивленно спросил Оливер. – Надеюсь, до того, как в меня полетят огненные лезвия? Долго убегать от них я не смогу, сам знаешь.

– Знаю. Просто следуй моим указаниям.

Как только ворота за их спинами закрылись, Родерик взмахнул рукой, и водные струи обвили членов его команды, приковывая их к чугунным створкам так, что они не могли сделать ни шагу.

– А это еще что за номер?! – возмутился Оливер.