наблюдала, как выражение лица юноши меняется с раздосадованного на откровенно изумленное.

Грэм вышел в коридор, ногой захлопнул дверь и приблизился к Элли почти вплотную.

— Тебя кто-то обидел? — резко спросил он.

Элли не поняла, что Грэм разглядел в ее лице, но отрицательно замотала головой, ощущая только опять подкатывающие к горлу слезы.

— Я-а… уби-и-ила… — начала она.

Глаза Грэма чуть расширились.

— … призрака, — завершила Элли.

Не задавая лишних вопросов, Грэм взял ее за руку и повел на первый этаж. Шел он быстро и как-то зло, но Элли следовала за ним, не сопротивляясь, хотя ей почти приходилось бежать. У нее возникла мысль, не в медпункт ли он ведет ее так целенаправленно?

— Где? — отрывисто спросил он уже на улице.

— В библи… — голос девушки прервался и она так и не закончила слово.

— Ясно, — так же резко ответил Грэм, продолжая тащить ее за собой.

Весь путь от общежития до школы и от входа в замок до библиотеки он молчал. Элли отчего-то опасалась подать голос, но сама удивлялась, что получает почти удовольствие от того, что ее вот так властно куда-то ведут. Ни с кем она еще не чувствовала себя настолько защищенной.

Войдя в книгохранилище, Грэм отпустил Элли и огляделся.

— Что произошло? — спросил он.

Элли, с силой закусила нижнюю губу и молча показала вперед. Потом пошла к месту, где, как она помнила, Тень Шекспира превратился в глыбу льда.

Грэм воспринял увиденное на удивление стоически. Он осмотрел замерзшее привидение, обойдя его кругом, прикоснулся к нему и сразу отдернул руку.

— Он тает! — воскликнул юноша, встряхивая влажной ладонью.

Элли опять ощутила безысходный страх и вину.

— Это я виновата! — она вновь опустилась на стул, на котором разговаривала с библиотекарем совсем недавно и закрыла лицо руками.

— Умоляю… не плачь, — в голосе Грэма прозвучало что-то неясное, и девушка подняла на него глаза. — Не выношу, когда плачут!

Плакать Элли умела и иногда даже любила. Но вот выключать слезы по заказу — этот талант ее миновал. Поэтому она просто принялась размазывать их по щекам, стараясь всхлипывать потише.

Грэм продолжал разглядывать фигурную глыбу льда, висящую в воздухе.

— Почему ты решила, что это твоя вина?

Элли несколько раз сглотнула, надеясь, что ее дрожащий голос не рассердит Грэма сильнее.

— Он почти проговорился о моем имени… о моем настоящем имени. Я не понимала его.

— «Король Лир»? — спокойно уточнил юноша, по-прежнему не сводя глаз с привидения.

— Да-а, ты тоже знаешь?

— Конечно, — Грэм перевел взгляд на Элли. — Думаю, нужно идти рассказывать директору. Слишком серьезное происшествие.

Элли хмуро молчала, размышляя, что о ней будет думать вся школа, когда студенты и учителя узнают, что она лишила всех библиотекаря. Она послушно поднялась со стула, но Грэм отчего-то медлил.

— Но сначала расскажи, что именно ты узнала?

— Ничего! — с отчаянием выкрикнула Элинор.

Грэм оставался таким же хладнокровным, как обычно.

— Если на него пало проклятие, он сказал очень много. Почти все.

Элли задумалась, стараясь вспомнить слова Тени максимально точно.

— Что меня зовут, как единственную дочь короля Лира, но…

Грэм хмыкнул.

— Но у него три дочери.

«Хорошо, что ты согласен со мной. Я думаю так же», — благодарно подумала Элли.

— А ты можешь мне подсказать? — спросила она.

Грэм даже улыбнулся.

— Хочешь и от меня избавиться? Ты должна догадаться сама.

Элли опустила голову, опять мысленно ругая себя.

— Ты читала пьесу? — привычно строго спросил юноша. — Наверняка библиотекарь настаивал.

Элли ощутила себя последней двоечницей.

— Он говорил… и книгу приносил, — девушка подняла со стола до сих пор валяющийся на нем томик. — Но я не люблю трагедии.

— Странно, при твоем интересе к фильмам ужасов, — голос Грэма стал совсем суровым. — Братьев Гримм ты хотя бы читала? У них есть сказка с похожим сюжетом.

— Про соль? — с надеждой спросила девушка.

— Напомни сюжет…

Элли призадумалась:

— Король спросил у трех дочерей, как они его любят. Старшая и средняя сказали, как драгоценности и наряды, а младшая… как соль. И король прогнал ее, потому что подумал, что это ничего не стоит.

Грэм молчал, словно ждал продолжения. Элли тоже не знала, что еще сказать. Чувствовать себя настолько глупой было непривычно и очень неприятно. Она опустила глаза, вспоминая имена персонажей.

«Если я просто зачитаю текст, а Грэм подаст знак на нужном слове — это будет считаться за подсказку? — размышляла она и сама же ответила. — Скорее всего, да. И почему «единственная»? И почему проклятие Короля решило, что этой информации уже много?»

— И чем кончилась сказка? — терпеливо спросил юноша.

Элли читала Братьев Гримм довольно давно и помнила приблизительно.

— Король попробовал еду без соли и понял, что только младшая дочь любила его…

Грэм хмыкнул, но не сказал ни слова. Элли привстала.

— Подожди. Мой отец назвал меня в честь единственной дочери короля Лира… которая любила его? Он назвал меня… — она взглянула на вырванный из книги лист, — Корделия?

Грэм медленно кивнул, не сводя с Элли слишком явно сияющих от счастья глаз. Чувствуя нервозное возбуждение, Элли прошлась вперед и почти столкнулась с ледяным призраком, о котором успела забыть. Такой милый и трогательный, почти родной… Тень.

— Пойдем в Южную Башню… — пробормотала она обреченно. — Расскажем учителям.

Грэм встал за спиной девушки, положив ей ладони на плечи. Несмотря на весь ужас ситуации с библиотекарем, Элли улыбнулась, радуясь, что юноша не видит ее смущения. И все же ей хотелось большего. Например, чтобы он наклонился и… поцеловал ее в макушку… или в ухо.

— Я на это не рассчитывал… — протянул Грэм недоуменно.

Элли не пошевелилась, желая, чтобы руки юноши продолжали касаться ее, но он сам отошел в сторону и опять обошел застывшего призрака кругом.

— Разве он не должен был расколдоваться? Ты же уже поняла все сама!

Элли сделала несколько шагов в сторону двери.

— Уже скоро отбой, нужно спешить. Если лед тает, то все может закончиться совсем плохо. Он исчезнет.

Грэм медлил, и на его лице медленно проступала откровенная злость.

— Ты же меня слышишь! — закричал юноша, и эхо его голоса заметалось под высоким потолком библиотеки. — Покажись, я