– Никаких проблем, – сказала она в трубку. – Я уговорила его не уносить картины, пусть пока повисят. Надо бы нам сделать специальные наклейки – «Продано».

– Слушай, а это мысль! – оживилась Этери. – Отличный маркетинговый ход. Завтра же закажу стикеры. Да, завтра пятница, поговори с ним, когда ты хочешь в музей. Он же небось только по выходным может? Мне надо знать заранее, чтобы найти кого-то тебе на замену.

– Ладно, поговорю. Спасибо тебе, Фирочка.

– Не ерунди. Пока. Пусть вечер пройдет на высоте, – распорядилась Этери и отключила связь.

А Катя спустилась в галерею.

– Неудобно мне держать тебя внизу, но раз уж мы идем в ресторан, мне надо подготовиться, понимаешь? Давай сначала тут все закроем, чтоб потом не напрягаться, поднимемся наверх, ты посидишь, могу тебе кофе сварить, а я быстренько накрашусь, переоденусь…

– Можешь не спешить, – перебил ее Герман. – И кофе не надо. Мы же в магазин идем? Я куплю безалкогольного пива. Затарим твой холодильник, если ты не против. Есть один голландский сорт… Его мембранным способом делают, не выпаривают. Вкус сохраняется и жажду утоляет.

– Ладно, – улыбнулась Катя, опуская рольставню в витрине. – Я в этом ничего не понимаю, но раз тебе нравится… Конечно, затарим холодильник! Места полно.

Ей был приятен любой намек на то, что их отношения не краткосрочны, что им суждено длиться.

– Давай сходим в «Генацвале», – предложил Герман, помогая ей притянуть к полу тяжелую рольставню у входа в галерею. – Там красиво и по-грузински поют. Тебе понравится. Да и близко.

– Хорошо, давай в «Генацвале». – Катя погасила свет, оставив только аварийное освещение. – Пошли.

Оставив Германа в гостиной, Катя в темпе «Полет шмеля» ополоснулась под душем, обновила черную шелковую юбку и бархатный пиджак с янтарной блузкой и накрасилась. Эх, духов нет! К такому наряду положены духи. Ну, ничего, она же теперь состоятельная! Сможет себе позволить скляночку…

Сунув ноги в новые туфли и захватив новую сумку, Катя вышла в гостиную.

– Я готова.

Ей очень понравилось в ресторане «Генацвале». Герман заказал столик заранее, ничего ей не сказав. Столик на самом высоком балконе, возле мельничного колеса. Катя обозревала оттуда узкие улочки старого Тбилиси, с любовью воссозданные декораторами. Да, это вам не Алик с его «Внутренними интерьерами»! Катя даже удивилась, откуда эта мысль залетела в голову, и решительно прогнала ее.

Красавцы-официанты заставили стол яствами, и она решила не протестовать, один раз сделать зигзаг в своей диете. Неловкий момент возник, только когда сомелье предложил Герману дегустировать вино.

– Мой спутник не пьет, – поспешила на помощь Катя. – Просто налейте мне, будьте добры.

Все было хорошо, красиво, вкусно, вежливо, но больше всего Кате понравилась мужская компания, пировавшая за одним из столиков внизу. Их было человек восемь, они вели себя довольно шумно, спорили, жестикулировали, как показалось Кате, даже с ожесточением, и она подумала: уж не дойдет ли у них до рукопашной? И вдруг они замолчали, все разом наклонились над столом, почти соприкасаясь лбами, и запели. Пели негромко, прислушиваясь к голосам друг друга, удивительно слаженно и мелодично, с изощренной грузинской музыкальностью. Это был не нанятый ансамбль, просто посетители.

– Как поют! – вздохнула Катя.

«Я знал, что тебе понравится». Герман не сказал этого вслух, только улыбнулся ей.

Опять они провели вместе волшебную ночь. Прижимаясь к нему, пряча лицо у него на груди, ощущая его сильные руки, его тяжесть, влечение, страсть, Катя чувствовала себя так, словно вернулась домой после долгих скитаний. Новое для нее, непривычное чувство. «Вот где мое место», – мелькнуло в голове.

Несмотря на пугающе огромное и сильное тело, в нем было много нежности. Он чутко угадывал ее желания, а не просто удовлетворял свои. И опять она крепко уснула, купаясь в тепле его объятий, глубоких, как море. Только в этом море не страшно было утонуть. Катя этого не знала, но и Герману ее тело казалось морем – теплым, ласковым морем, в котором не страшно утонуть.

Утром Катя встала бодрой и отдохнувшей. Пришлось гладить его сменный костюм, так и забытый в спортивной сумке. Герман говорил, что не надо, он наденет тот, что был на нем вчера, но Катя погладила. Это было ужасно приятно.

– Привези побольше одежды, мы ее тут развесим. Места полно.

– Ладно, – улыбнулся Герман. – Но я все-таки хочу позвать тебя к себе в гости. Пусть даже без ночевки. И ты обещала сводить меня в музей.

– Давай не будем торопиться, – сказала ему Катя за завтраком. – Мне надо разобраться с работой, выкроить время. – Мысленно она уже прикидывала, как и что нужно сделать.

Проводив его на работу, Катя почувствовала себя почти замужней женщиной. Странное ощущение. Неужели ей выпал самый главный, самый счастливый женский билет?

Было еще рано, до открытия галереи полно времени, и она взялась за работу. Надо разгрузить портфель. Русские сказки почти готовы, осталась последняя заставка. Только в издательство Катя вчера так и не собралась позвонить, так и не уточнила, нужны ли им разнообразные буквицы. Ладно, сегодня уж обязательно. Она бережно перебрала все листы по одному, нарисовала последнюю заставку, оставила ее сохнуть.

На заставку со сказочными цветами и оленями ушло часа полтора. Катя бросила взгляд на часы. Скоро уже галерею открывать, не стоит затевать новую серьезную работу. Но приподнятое настроение не покидало ее.

В другом издательстве ей поручили придумать заставку к серии женских романов. Работа денежная: серия романов о любви бесконечна, спрос не иссякает, а платить будут за каждое появление заставки на книжных страницах. Поскольку львиную долю жизни современные женщины проводят на работе, и там же в основном завязываются романы, Катю попросили сделать такую заставку, чтобы сразу можно было распознать деловую барышню.

И она придумала. Долго ей это не давалось, а тут вдруг пришло само собой, видимо, копилось где-то внутри, а тут взяло и выплеснулось.

Катя взяла чистую форматку и прямо тушью, не прибегая к карандашу, вывела стройный женский силуэт в черном костюме по моде 40-х годов ХХ века: узкая юбка, приталенный пиджак с прямым плечом, из-под него – белая блузка с отложным воротничком. К этому костюму Катя пририсовала длинные ноги в черных «лодочках» на высоченном каблуке, условное, без черт, лицо с волнистыми волосами, а на лице очки. Может, и неоригинально, но очки – безотказный, проверенный временем атрибут деловой барышни. Она выписала женственную оправу: верхние наружные уголки вытянуты к вискам кокетливыми «крылышками».

Взглянув на результат, Катя осталась довольна собой. Хорошо вышел элегантный полуоборот, изящно отставленная ножка, для полноты картины не хватало только сигареты, но сигареты по нынешним временам не приветствовались.

И этот рисунок Катя оставила сушиться, а сама отправилась открывать галерею.