* * *

Стелла ван Соль

— Ну что, сработало?

— Да!

От переизбытка чувств урунгуз исполнил какой-то замысловатый танец, и маленькие нечистики тут же попробовали его повторить. Поднялся шум, гам, но даже строгий секретарь ректора улыбнулся, глядя на детей.

— Я же говорила, что они помогут! — радостно захлопала в ладоши Матильда. — Майкл у меня очень добрый и очень любит детей.

— Ага, и сам очень хочет дракончиков, — немного притушила ее восторг Кэсси.

Но Тильда только пожала плечами:

— Я тоже хочу, но всему свое время.

Мы взялись под руки и пошли из деканата.

— Ой, девочки, у меня прямо от души отлегло. А то прокляла бедного Гыра на любовь к одной девушке, а о том, что доставить ее из Нижнего мира будет непросто, и не подумала.

— Да ладно тебе. Все ведь хорошо устроилось. Раз ректор сказал, значит приведет к нам Зюзюку. Будет помогать Зурбу в библиотеке, а то он постоянно жалуется, что работы так много, что он ничего не успевает.

— Кстати о библиотеке… — Я нахмурилась и порылась в своей сумке. — Да где же он? Как не надо — на глаза лезет, а как… Вот! — достала уже изрядно помятый лист и протянула рыжей. — Кэсси, смотри, мы там, кроме нужного некромантам рисунка портала, нашли еще два крайне интересных листа. Один, правда, написан на языке богов, но там всего одна фраза написана. И, по-моему, этот лист хранится просто как память. А вот другой тебя точно заинтересует. Я часть перерисовала— на все времени не хватило.

— Да это же демонические руны! — воскликнула Кэсси, вглядываясь в листок, и выдохнула, чуть ли не попискивая от восторга. — О-о-о! Какие связки! Я таких еще не видела! А вот эту никак не могла разгадать, но в соседстве с этой и этой понять ее смысл не так уж и сложно…

По тому, каким фанатичным блеском загорелись глаза Кассандры, я поняла, что на ближайшие дни мы подругу потеряем — она опять зароется в свои книги и будет искать расшифровку рун и их связок.

— Девочки, мне пора! — заявила рыжая и стартанула в библиотеку с такой скоростью, что угнаться за ней было бы невозможно.

— По-моему, эти руны ее до добра не доведут, — покачала головой Матильда. — Ничего и никого кроме них вокруг не видит.

— А мне кажется, что они могут привести ее к счастью, — неожиданно даже для самой себя произнесла я.

— Предчувствие? — заинтересованно покосилась на меня подруга.

— Что-то вроде того…

Эпилог

— Керт, я тебя убью, — постановила я, надвигаясь на своего несносного некроманта. — Потом подниму и снова убью, а потом…

— Поцелуешь и согласишься переселиться? — отступая за стул, спросил Керт.

Я зарычала и кинулась за ним:

— Ты хоть понимаешь, как это будет выглядеть для общества?!

Я ухватилась за спинку стула и попыталась достать некроманта рукой.

— А как это выглядит в отношении ректора и Матильды? — отпрыгнул мой парень подальше.

— Он — дракон! — ответила я очевидное.

— А я — некромант! А ты — моя истинная пара! Кстати, ты сама сказала, что не против проводить со мной все дни и ночи.

— Я думала, это гипотетический вопрос!

— А я парень конкретный. Тебе ли не знать?

— О да! Теперь я в этом не сомневаюсь! Но ты подумал, что обо мне будут говорить в обществе?!

— Ты — ведьма. Тебе можно.

— Я — графиня! И так подставлять свою семью не могу!

— Тогда давай завтра поженимся?

Я еще попыхтела от негодования, потом выдохнула, уселась на стул и спрятала лицо в ладонях. И ведь он сам знает, что так нельзя. Будь он хотя бы сыном герцога — и то было бы проще, а принцы так не женятся! И вообще, почему он принц?! Не мог быть кем-нибудь попроще? Тогда бы и внимания к нашей паре было бы меньше, и проблем…

О том, что тогда мы бы вообще не смогли быть вместе, я старалась не думать.

— Стелла… — он оказался рядом, присел напротив и попытался отодвинуть от лица мои руки. — Тэль… Ну ты чего? Ты моя истинная пара, а для нас, некромантов, это уже все равно что жена. Даже если мы официально не поженимся, ты все равно для всех будешь моей женой.

— Что значит официально не поженимся? — вскинула я на него взгляд. — Ты что это удумал?

— Я?! Да ничего я не удумал! Я только…

— Беги, Керт, а то ведь и в самом деле прибьет, — меланхолично заявила все это время тихонько и сосредоточенно читавшая на своей кровати книгу Кассандра.

— Фая! — крикнула я, призывая метлу.

— Окно там. Только не разбейте, — указала Керту рукой рыжая и снова углубилась в чтение.

А я собиралась снова гнать своего любимого некроманта на заветную полянку, чтобы популярно объяснить, что семейное общежитие — это хорошо, и я туда обязательно буду наведываться, но официально продолжу жить в женском. И вообще… Нечего расслабляться! Истинная я пара или нет, но пусть не забывает, что за мной нужно красиво ухаживать, холить и лелеять. И только от Керта зависит, где я захочу провести очередную ночь: в обществе подруг или с ним…

Я подождала, пока он магией откроет окно, призовет свой летательный диск, который уже даже не развоплощал, и уселась на метлу.

А Керт в последний момент обернулся, улыбнулся и ласково произнес:

— Стервочка моя ненаглядная, — и рванул вперед.

Нет, ну и за что он меня так?! Похоже, на заветной полянке придется ему долго и с чувством объяснять, что девушек так называть нельзя! Ну разве что иногда и только так нежно, как это умеет делать только он…

* * *

В кабинете ректора снова собрались самые заинтересованные в изучении полученных из спрятанного некромантского крыла сведений.

— Не ожидал, что на самом высшем уровне так быстро договорятся, и уже на следующий год сюда приедут преподаватели Темной империи и целый курс адептов-некромантов, — заметил мрачный донельзя ректор.

— Я тоже не ожидал, что интеграция будет такой быстрой, — невозмутимо пожал плечами глава Тайной канцелярии Темной империи.

Главная ведьма промолчала и только загадочно улыбнулась.

— Даже так? — глядя на нее, удивленно вздернул бровь блондин, догадавшись, кто стал причиной сговорчивости короля Арэны.

— Миропорядок давно пора менять. Хватить взращивать в людях ненависть. Мы все — часть этого мира и должны уметь сосуществовать. Как думаете, почему Книга Богов называлась простым, но емким словом «Равновесие»? — Главная ведьма подняла с колен черное перо своего ворона и дала ему в клюв.

Тот