она ударила во всю силу. Итогом стал километровый квадрат, полный пепла и перекинувшийся на весь остальной лес пожар, который пришлось тушить половине их армии с Грегором во главе.

— И что ты с этим планируешь делать? — уже тихо спросила девушка, тем не менее, внутри кипя от ярости на отца. Такого предательства с его стороны она не ожидала. Пусть он и не был образцовым родителем, Азула всегда считала, что Озай будет рад её возросшей магической мощи, а не попытается устранить её источник в обход дочки.

— Наши планы не изменились.

— Наши? Меня ты ни во что не посвящал, — вспыхнув, девушка отвернулась от Грегора.

— Азула, — некромант подошел к стоявшей к нему спиной принцессе и положил уцелевшую руку на плечо. — Помнишь, что я сказал, когда открыл тебе свое иномирное происхождение?

— «Можно устроить переворот и захватить власть самой,» — процитировала она, и тут глаза девушки расширились, и она сбросила его руку, приблизившись настолько, что до его маски было всего десяток сантиметров. — К этому ты и вел, когда давал мне эту мощь?! Ты знал, что стоит мне стать сильнее, как отец предаст меня!

— У твоего народа ведь царит культ силы? Лидер нации не может быть слабее собственной дочери.

— Ты использовал меня, дав эту силу!

— Но ты ведь хотела этого, не так ли?

— Не такой ценой!

— А что в сущности поменялось? — некромант, не мигая глядел в её глаза — Ты ведь жаждала силы и власти? У тебя появился шанс бросить ему вызов. Так почему же сейчас ты дрогнула?

Принцесса посмотрела на свои руки. Они дрожали, ведь сейчас она поняла, к чему по настоящему её готовил Грегор. К войне с собственным отцом.

— С чего ты взял, что я не выполню его приказ?

— Я, конечно, плохо разбираюсь в людях, — хмыкнул некромант, — но тебя я изучал долгое время. Тебя проигнорировали, и уязвленная гордость не даст тебе усидеть на месте. Сейчас ты жаждешь крови Озая также, как я — заполучить Аватара.

— Хорошо, признаю, что с ним мне теперь не по пути, — слегка успокоившись, согласилась с ним Азула. — Но что ты планируешь делать дальше? В одиночку воевать со всем миром?

— Не в одиночку, — колдун ткнул в неё пальцем. — Нас двое.

От этой фразы кровь девушки прилила к щекам, но она все равно продолжила гнуть свою линию. Пусть и с удовольствием от того факта, что колдун не упомянул Мэй или Тай Ли.

— Не думаю, что даже вдвоем мы сможем одолеть армии Царства Земли и Огня с Аватаром в придачу.

В ответ колдун только широким взмахом руки обвел окружавший их на расстоянии лагерь:

— Что ты видишь?

— Палатки. Солдат. Танки, — не поняла его вопроса принцесса. — Что ты имеешь ввиду?

— Хочешь знать, что вижу я? Ресурс. Ресурс, который столь любезно предоставил нам твой отец.

— Так тот яд…

— Я похож на идиота? Использовать газ против мага воздуха — экзотический способ свести счеты с жизнью.

— Но откуда ты знал, что отец пошлет солдат?

— У него нет выбора. Решить вопрос лично Озай не может. Пока исходящая от нас угроза не станет явной для всех, Хозяин Огня не выйдет на поле боя — слишком мелко для, как думают, сильнейшего мага огня, — Грегор перевел взгляд на ровные ряды танков. — Но он уже знает, что ты сильнее, чем он, и тщательно скрывает этот факт от вашего народа. Солдатам, что тушили пожар, сказали что там проводили испытания нового оружия. Шпионы, что видели реальное положение дел и доносили Хозяину Огня, уже мертвы.

— У тебя все просчитано? — хмыкнула принцесса. — Хорошо, считай, что ты меня убедил. Но у меня будет одно условие, если ты хочешь, чтобы я тебе помогла.

— А если я его не выполню, что ты будешь делать? — поинтересовался некромант.

— В отличие от тебя, мне воевать в лоб со своей же армией нет нужды, — усмехнулась Азула

— Я могу просто вернуться в столицу и вызвать Озая на Агни Кай, с текущей силой мне не составит труда победить. Так что тебе придется выполнить мое требование.

— Чего ты хочешь?

— Тебя.

— Меня? — колдун указал на себя пальцем — Позволь спросить, в каком качестве?

— Какой же ты иногда идиот! — девушка подалась вперед и сорвав с Грегора маску, впилась в его губы горячим поцелуем. Он не сопротивлялся, а после нескольких секунд обхватил Азулу за пояс и начал отвечать ей. Когда принцессе уже стало не хватать воздуха, некромант аккуратно отстранился, давая ей сделать вдох.

— Это было… Внезапно. — прокомментировал её поступок колдун.

— И это все, что ты можешь сказать?! — девушка готова была впечатать в его лицо огненный шар.

— Не совсем, — он подхватил её на руки и направился в сторону своей палатки. — Просто остальное предпочту объяснить в более комфортной обстановке.

***

— Не напомнишь мне, как я тут оказалась?

Молодая нордка в тяжелых доспехах шла следом за укутанной в ткань фигурой, по виляющей между холмов дороге.

— Тебя никто не просил лезть в ритуал, — Серана невозмутимо шла к видимой только ей цели. — Мне нужен был от тебя только свиток.

— И по какой причине я должна была тебе его отдать?!

— Я вытащила тебя из пещеры. Останься ты там — Грегор пустил бы тебя на корм питомцам.

— Только поэтому я разрешила тебе его одолжить. Одолжить! А не закидывать меня телепортом Талос пойми куда! — возмущалась Довакин.

— Так зачем ты прыгнула в портал? — поинтересовалась вампирша. — Не сделай ты этого, то уже была бы на пол пути в Вайтран.

— Статуя дернулась, — помрачнела убийца драконов. — Она мне с самого начала не понравилась.

— Статуя? Это была горгулья.

— Неважно! Она застала меня врасплох!

Тихо вздохнув, Серана уточнила у спутницы:

— А зачем ты вообще настояла на присутствии при ритуале?

— Ну, я беспокоилась за свиток. Штука-то все-таки дорогая, вдруг вы её как-то повредите?

Дочь Холодной Гавани остановилась и со стоном впечатала ладонь в лицо.

— Это же Древний Свиток… Его не то, что серьезно повредить, а даже поцарапать не выйдет…

— Правда?

— Да-а-а… И это надежда Скайрима… — покачала головой девушка. — Ну, а теперь-то ты зачем за мной идешь?

— А кто меня обратно отправит? — удивленно воскликнула северянка.

— Я не владею портальной магией.

— А как ты сама собралась возвращаться?

— Либо с Грегором, либо никак.

— Стоять! — Алея обогнала Серану и встав напротив неё нервно спросила. — Так ты сейчас к нему идешь? Он же пытался тебя убить?!

— Тебя никто не просит следовать за мной, можешь идти на все четыре стороны.

— А как мне