и, как сторона, которая подверглась нападению, получили право выбора поля битвы. Конечно, можно было напасть и без объявления войны, но тогда пришлось бы доказывать правомерность своих действий, и как минимум треть имущества Кузнецовых ушла бы империи. При официальной войне — лишь десятая часть.

* * *

— Неплохо они там окопались, — подметил Тэо, смотря с помощью бинокля на военную базу Кузнецовых.

Железобетонную стену высотою в три метра накрывала колючая проволока, кроме того, были наблюдательные вышки, оборудованные пулемётами. Перед стеной окопы, в которых разместилась пехота в бронекостюмах. Причём более современных и дорогих, чем те, что используют Волковы.

Внутри базы было не менее десятка зданий и несколько ангаров для техники, из которой у рода было лишь два БТР и полтора десятка грузовиков.

БТРы стояли на воротах, перекрывая их. Там же находились четыре одарённых на стадии развития. Все в простой одежде.

— Две тысячи человек, против наших трёх, — ответил Сергей, стоящий по левую руку от Тэо. По правую стояла Светлана.

— Они лучше снаряжены, — добавила принцесса.

— Толку, если у нас есть танки, — ухмыльнулся бывший патриарх Волковых. Он прекрасно помнил весь арсенал рода, и сейчас вся техника была здесь.

— У них есть противотанковые ракеты, — возразила девушка.

— Ну, о них мы с тобой и позаботимся.

— Хватит спорить, готовимся, — приказал Тэо, проверяющий свои перчатки из паврадия. Он ещё не завершил и половины магических кругов, но он никому не скажет, что они незакончены…

— Вань, может, всё же я пойду с тобой? — с тревогой в голосе попросила девушка.

— Мне нужна демонстрация силы, — произнёс он и ударил металлическими кулаками друг о друга, после чего обернулся. — Не волнуйся, всё будет хорошо.

— Угу… — неуверенно ответила девушка, не в силах перечить парню с таким серьёзным и уверенным взглядом.

Вскоре часы показали семь часов вечера и загрохотали пушки. Военная техника Волковых начала артподготовку к штурму. Одновременно с этим Тэо рванул в атаку на главные ворота.

Стоило парню оказаться на дистанции стрельбы, как загрохотали автоматы и пулемёты. Но ничего сверхтяжёлого не било, ведь БТРы уже были уничтожены точным попаданием пушек. Но даже так было неприятно, за парнем оставалась целая дорожка из пуль, что бились о барьер и падали на землю.

Оказавшись на достаточном расстоянии, парень вытянул руки, и меж перчаток создался огненный шар, который тут же помчался в дозорную башню с двумя пулемётчиками.

Маны парень не жалел, поэтому бабахнуло знатно, а через миг подобной участи удостоилась и вторая башня. Верхняя часть башен осыпалась на землю, а следом новые шары начали подрывать окопы.

Позволять Тэо и дальше творить что вздумается одарённые не собирались, и все четверо на стадии развития кинулись на него. Впрочем, этого парень и добивался.

На него мчались три человека и один монстр, человек, чей дар — превращение в мифическое создание. В данном случае это был двухметровый человек-дикобраз. Он бежал впереди, держа в руках два мощных металлических щита, прикрывая товарищей. Тэо же лишь ухмылялся, готовя им сюрприз. Накопленной маны у него было много! И убийством четырёх одарённых он компенсирует все траты.

— Пора показать настоящее шоу, чтобы у всех челюсти отвисли!

Тэо кинул взгляд на десятки дронов канцелярии в небе, внимательно снимающих это сражение, и хлопнул в ладоши. Они покрылись пламенем и сжались в кулаки, которые вонзились в щиты прущего напролом дикобраза.

Вспыхнуло пламя, оплавляющее металл, а от силы удара дикобраз попятился назад, едва не упав. С болезненным рёвом он отбросил раскалённые щиты и выставил вперёд руки, готовясь к рукопашному бою. Но в этот момент Тэо ощутил, как на его плечи опускается тяжесть. Только вот она была совсем слабой, магический барьер почти не пропустил дар противника.

Однако демон притворился, что дар сработал на полную, поэтому упал на колено, отчего у Светланы едва сердце в пятки не ушло.

Но стоило двум мужчинам оказаться слева и справа от него, как демон отскочил назад и, выставив вперёд ладони, покрытые паврадием, выпустил мощнейшее пламя, разом накрывая четырёх одарённых, включая того, что стоял позади, используя дар на парне.

Одарённые разбежались в разные стороны, а дикобраз помчался в лобовую. Мужчина разогнался и прыгнул, разворачиваясь спиной, из которой торчали длинные иглы.

Но вдруг подул сильный ветер, и дикобраза сдуло! В этот момент в Тэо ударила молния, а за ней раздался крик, в который было вложено огромное количество К-нергии!

Будь на месте Тэо Светлана, она бы получила существенные повреждения, несмотря на более высокий ранг, чем у атакующего. Барьер смог бы изолировать а-ширу, вложенную в крик, и то не факт, что всю, но даже если бы и всю, сам звук не остановить! Если, конечно, нет магии…

Благодаря разведданным Берёзовых, Тэо знал о дарах своих соперников и заранее спланировал битву. Всё же это не обычный мордобой, а «шоу».

Проигнорировав молнию и крик, демон и сам выпустил молнию, как раз в крикуна, заставив того взвыть. Через миг парня вновь поразила молния, одновременно с пяткой четвёртого одарённого, того, кто использовал гравитацию, чтобы прижать Тэо к земле.

Демон же лишь отшагнул в сторону и сразу же заблокировал атаку кулаком своей ладонью и схватил этот самый кулак. Одарённый в белой одежде с даром гравитации попытался было вырваться, но тут в Тэо вновь ударила молния! А заодно и в бедолагу, которого тот держал. Но барьер, конечно же, выдержал атаку, демон же жутко улыбнулся и его перчатки заискрились!

— Добавочки? — усмехнулся он, и электрические разряды поразили одарённого. Мощность была такова, что барьер быстро лопнул, а мужчина в белом поджарен.

— Саня! Сука! — взревел дикобраз и, подпрыгнув, сделал сальто в воздухе. В этот миг все его иголки покрылись К-нергией и с огромной скоростью помчались на Тэо!

На что демон метнул труп навстречу иглам, а сам отскочил назад, но тут же был атакован молнией и криком.

— Совсем не больно, — ухмыльнулся он и создал огненный шар, метнув его в дикобраза, а за ним ещё два. Впрочем, лишь один достиг своей цели, но после взрыва одарённый выглядел паршиво…

— Ну что, пора заканчивать? — Тэо скрестил руки, смотря на трёх одарённых, вставших перед ним и намеревающихся атаковать одновременно.

* * *

Этим временем, армия Волковых и Тэо пошли на штурм позиций противника. Впереди мчались Исса, Тефия, Сергей