- Я чую крысу, - соглашаюсь я. - Тут очень неудачный тайминг. Совсем неудачный. И пока это были проблемы локального плана, все нормально, бывает, в конце-концов, наши все подозреваемые толклись в одном зале космопорта и там могли переопылиться, если кто-то из персонала был болен. Но когда тут неизвестный штамм с такой безумной заразностью и почти без инкубационного периода, я вынужден подозревать худшее.

- Я понимаю твою тревогу, - подумав, ответил Кин. - Но наш полковник, насколько я вижу, вышел чист по всем параметрам, на нем нет следов вирусов или бактерий. А эта болячку уже аттрибутировали.

Кин внезапно замолчал, глядя куда-то поверх экрана, я вижу, что он что-то читает - его выдает движение зрачков.

- Ладно. Вероятность все равно есть. У бактерии может быть короткий период полного распада, после которого уже нельзя понять, была она или нет. Это так себе новости. Еще какие-нибудь так себе новости?

Я не в курсе, но, кажется, Кин не от меня ждет ответа. Через несколько секунд он снова посмотрел вверх, потом сказал.

- Не оставляет иммунитета. Просто отлично.То есть, у нас все будут болеть по кругу?

- Придумают вакцину, - я тру шрам. - А в новостях такого не говорят.

- Не дураки, - хмурится Кин. - Зато говорили что-то про инфекционистов с планеты происхождения этой дряни. Наверняка они знают, как с ней бороться.

- Надежда - великая сила, - почти цитирую я Коду. - Она берет города.

- Эта цитата больше обнадеживает, чем все остальное, что ты мог бы выбрать, - проворчал шеф, устало потирая глаза. - Итак, на тебе отлов Этого, рытье в вещах Гиллсоррем и Чена. И спасение мира пока что тоже на тебе. Я надеюсь, завтра я буду более нормален прямо с утра и хотя бы дистанционно буду с вами.

- Хорошо, - киваю я и не удерживаюсь от колкости напоследок, перед отключением связи. - Передай привет Дип.

Глава 7

Несмотря на то, что я - и.о. начальника Управления в отсутствие Кина, судьба меня милует, и мне дают и поспать, и нормально собраться и даже выехать на работу. Адские бездны и небесные хляби разверзаются уже тогда, когда я почти прибыл на место. И все почему? Потому что кое-то слишком рвется на работу по утрам. И это не я.

- Иль! - буквально прокричала Айка. - Ты где?

Я с трудом удерживаюсь от рифмы.

- Подъезжаю. Что у нас опять случилось?

- Твоего Этого засекли рядом со Старым дворцом, это раз! Посылать отряд? Что делать?

- Оперативников туда, и я тоже разворачиваюсь и еду туда. Сообщи оператору дрона, чтобы упал Этому на хвост и висел, он лично перед Стариком за это отвечает, - на ходу соображаю я.

- Хорошо, поняла, сейчас сделаю!

- А “два” что?

- Чего?

- Ты сказала “это раз”. А “это два”?

-А! Нарматл помер, это два!

Люблю рабочее утро в Министерстве. Кругом все горит, все взрывается, разваливается, умирает - прямо таки чувствуешь, что не зря родился. И умрешь точно не зря, тоже.

- Прекрасно. Просто прекрасно. Ему же было лучше? Я говорил с ним, и он был почти в порядке.

- Ну вот так вот, блин, - отозвалась Айка почти сочувственно.

Я меняю адрес маршрута, пока обдумываю все это.

- Ты Дип или Кину звонила с этим?

- Нет, они же болеют. Сначала тебе.

- Обсуди с Дип. Я предлагаю запросить информацию о том, что за врачи и майндхилеры были у Нарматла, их псионический статус и состояние здоровья.

- Хорошо!

- “Это три” будет?

- Нам поставили новую кофемашину, это три?

Как назло я тут же вспоминаю наши безыскусные шутки о том, что Кода сломает нам сеть через кофемашину. Он может.

- А что-нибудь посерьезней?

- Нам передают вещи Гиллсоррем и Чена, и дали ордер на осмотр их домов. А еще прислали маршрут корабля, на котором был Чен, когда умер. Но он примерно как вы и нарисовали, только дальше. Не просто от границ сектора Пять, а с Латоны-3, это спорная земля.

Кажется, день обещает быть жарким.

- Ладно. Понял. Держи оборону, - говорю я и тут же перенабираю Кина, потому что хрен я ему дам поспать в такой критический момент.

Он даже не включает видео, видимо, еще даже не вставал.

- Я даже не буду спрашивать, почему мне нельзя спокойно полежать в постели с температурой.

- Передавай привет температуре, она очень горячая, - автоматически шучу я. - Ты звучишь намного лучше.

- Думаю, я почти в норме. Но я считаюсь заразным, так что даже не знаю, насколько имею право распространять бациллы. Заражу оставшиеся пол-Министерства еще.

В его словах что-то есть, что-то, что трогает за недодуманные мысли у меня в голове.

- Ты не знаешь, никто не строил нормальную модель распространения болезни?

- Ты сейчас про что?

- Кто кого заразил. Такие вещи. Если бы мы знали, откуда это все идет, то я бы или успокоился, что это не от Чена, или орал бы, что “я же говорил”.

- Ты еще не отказался от этой идеи?

- И не откажусь, потому что Нарматл умер. А у него был слабый псионический уровень, несмотря на заявленный ноль.

- А такое бывает?

- Конечно, бывает. У человека есть кусок генов, но мало нужных синапсов, или гормона вырабатывается буквально чуть, и у него вроде есть чувствительность базовая, но для сертификации как 10-х не хватает. И его пишут нулем, потому что не 10-х. Но он и не ноль, на самом деле.

- А сколько таких людей вообще в теории может быть?

- А сколько, например, было детей, рожденных от альваров, или детей, произошедших от таких детей, естественным способом или из репликатора, с момента создания Альянса?

Кин выругался.

- Я почти уверен, что это каждый сотый, как минимум. И у них у всех будет этот ненулевой ноль?

- Нет, - подумал, отвечаю я. - Но я бы об этом у генетиков спросил.

- Я позвоню Кольбейну, пусть звонит в Министерство здоровья. Пусть к демонам перепроверяют всех умерших на … Что там? генкомплекс.

Мы оба понимаем, что это плохо реализуемо.

- У меня кто-то на второй линии, - я замечаю параллельный вызов. - Я позвоню, если будут новости.

Я переключаюсь - и это наш с Кином знакомец из заброшки.

- Ну, ты чего? - тут же выпалил он, практически крича по интонациям, только шепотом. - Я тебе там пишу, приперся тот парень, который тебе нужен.

Я считаю про себя до трех, и только потом отвечаю.