собирать, поди. Люди-то в основном по домам сидели по вечерам. Тотального-то запрета не было. Работу и службу никто не отменял. Вот заказы и наделали.

— И, скорее всего, поэтому дед разрешил машину приобрести, — я снова посмотрел в сторону периметра.

— Ладно, мне пора, — и Сусликов посмотрел на свою руку, заляпанную зелёной гадостью, и просто махнул, направляясь к терпеливо ожидающему его отряду. Я же направился к машине, которую Кузя предусмотрительно отогнал с проезжей части к тротуару.

— Что сказал капитан? — спросила Маша, как только я сел рядом с ней.

— За периметром был прорыв четвертого уровня, — я задумчиво посмотрел на неё. — Два дня назад. Тварь или твари уже либо сдохли, либо…

— Находятся на последнем издыхании, — закончила за меня Маша. — Ты хочешь поохотиться?

— Нет, я не хочу охотиться, — я покачал головой. — Но мы купили тебе вполне приличную винтовку, так что, если хочешь её испытать, то можем выехать за периметр и посмотреть, что там за тварь четвёртого уровня. Так что я пока думаю, стоит ли овчинка выделки.

— Женя, мне совсем немного не хватает до четвертого уровня. — Маша прижалась к моему плечу. — Может быть, как раз твари четвёртого уровня.

— Мы не знаем, что там за тварь. — Я с сомнением покачал головой. Вот теперь мысль о том, что можно пойти за периметр и поохотиться на неведомую зверушку не слишком вдохновляла. — Может ей вполне хватило сожранной мелочи, чтобы продержаться так долго на нулевом уровне и не потерять большей части своих боевых навыков. Это авантюра чистой воды…

— Жень, — перебила меня Маша. — Очень скоро мы отправимся на практику. Как раз на изнанку четвёртого уровня. И кто знает, с какими там тварями нам предстоит встретиться. Может, и с подобными той, которая сейчас за периметром носится. И у нас есть прекрасная возможность её изучить. Потому что она в любом случае ослаблена. Никаких мелких тварюшек ей не хватит, чтобы поддерживать полноценный уровень активности.

— В твоих словах есть частички здравого смысла, — протянул я, задумавшись. — Ну, хорошо. Давай только переоденемся. Потому что, хоть это и выглядит безумно сексуально, но бегать от твари в платье не очень удобно.

Машина как раз затормозила возле ворот нашего дома. Игнат, который переместился накануне, открывал ворота, приветствуя нас.

— Я быстро, — Маша не стала ждать, когда ей откроют дверь и выскочила из машины, побежав домой.

Мне же оставалось только покачать головой и тоже идти переодеваться. Через двадцать минут мы выехали вдвоём на Машиной машине в направлении периметра. Ну, что же, посмотрим, что там за тварь четвёртого уровня.

На посту перед выездом за периметр я остановил машину. К нам подошёл дежурный, и с вялым интересом спросил.

— Поохотиться захотели, ваше сиятельство? — при этом он окинул Машу неодобрительным взглядом. Мол, дурак, да? Куда ты бабу тащишь, там же опасно.

— Посмотреть, оценить, — я задумчиво смотрел на него. — Если тварь окажется нам не по зубам, то рисковать я точно не буду.

— Она ещё живая, — как бы невзначай ответил дежурный. Не помню, как его зовут, хотя во время подготовки свадьбы Чижикова, вроде бы со всеми дежурными познакомился. — Тварь, я имею в виду.

— Что за тварь-то? — спросил я, переводя взгляд на барьер, который сейчас для нас откроют.

— Не знаю, я её не видел, но приборы улавливают излучение четвёртого уровня. Макр, значит, мощный и активный.

— Может кто-то с собой пронёс? — бросила Маша, стараясь не выглядеть слишком заинтересованной.

— Кому в голову придёт таскать с собой такой макр? — дежурный покачал головой. — да и перестаёт он так фонить, как только носителя покидает.

— Много людей за периметр отправилось? — барьер начал открываться, и я задал последний вопрос.

— Только полковник отставной. Но он часто туда катается. Любит на тварей охотиться. Правда, такой мощной я не припомню, — он обернулся, и его напарник как раз подал знак. — Можете проезжать, ваше сиятельство.

Мы выехали за периметр форта. Проехав пару сотен метров, я остановил машину. Вышел и огляделся. Всё та же степь кругом. Все объекты далеко видно. Вскоре ко мне присоединилась Маша. Её глаза залила чернота. Я даже вздрогнул, когда увидел это преображение. Слишком редко Маша при мне использовала соколиное зрение, так что у меня просто не было времени, чтобы привыкнуть.

— Ну, что? — спросил я тихо. — Ты что-нибудь видишь?

— Очень далеко отсюда какое-то копошение. Но разглядеть не могу. Давай подъедем к тем древним руинам, где Чижикова женили. Здесь недалеко и есть очень удобные возвышения, с которых я смогу разглядеть, что там происходит. — Предложила Маша.

— Мне это не нравится. — Заявил я жене. — И самый лучший показатель того, что здесь творится какая-то лютая дичь — это вот, — я указал рукой на машину. — Фырочка, ты не хочешь побегать? Поохотиться на кого-нибудь…

Фыра сидела на заднем сиденье и с меланхоличным видом смотрела на меня. При этом она не делала ни малейшего движения, чтобы выйти из машины. Хотя ещё совсем недавно её было не удержать.

— Да, это более чем странно, — пробормотала Маша. И снова принялась осматриваться. — Нет, ничего не вижу. Слишком далеко.

— Ладно, доедем до капища, там ты быстро осматриваешься. Но, Маша, даже, если ты оттуда ничего не увидишь, мы грузимся в машину и едем домой, — я принял решение и теперь его озвучил. — Мне что-то не по себе. Похоже, не зря мелочь, типа тех же летяг ломанулась к форту. Ой, не зря. Садись. Быстрее ты всё осмотришь, быстрее мы уберёмся отсюда.

К капищу я не доехал, а долетел. Припарковался прямо у входа. Да, я бы и центр разрушенной арены машину загнал, если бы здесь был достаточно широкий проход. Кое-где еще виднелись цветы, которыми мы украсили это место специально на свадьбу.

На этот раз Фыра выскочила из машины и сразу же приняла боевую форму. Правда, далеко от меня не пыталась уходить, бегая по кругу и к чему-то принюхиваясь. Отчего её нос, даже изменённый, смешно двигался, привлекая внимание. Как только мы пересекли условную границу, образованную колоннами, Фыра заметно успокоилась. Она принялась бегать по арене, всё обнюхивать, но ипостась не сменила. Что-то её