–Давай,– кивнул я. Несколькими резкими движениями ввинтил штопор в пробковую крышку, чуть поднатужился и вытащил её. А потом разлил тёмно-рубиновый напиток по пузатым бокалам.

–За что будем пить?– спрашиваю у девушки, любуясь кровавыми бликами на стеклянных стенках.

–За наши мечты, пусть они сбудутся!– Задорно сверкнула глазами Ева.

–Согласен,– улыбнулся уголками губ и поднял бокал. Зазвенели, столкнувшись, фужеры, всколыхнулось, растекаясь по хрустальной поверхности, вино.

Делаю глоток, затем другой, ощущая приторно-сладкий привкус на языке. Вино тёплой волной расходится по пищеводу, поднимая настроение. В отличие от меня девушка лишь пригубила напиток.

Минут десять мы сосредоточенно орудовали ножами и вилками. Сочные, истекающие мясным соком ломти шашлыков таяли во рту. Нежные салатики из лосося, сулугуни, пузатых алых помидоров и зелени, в сочетании со свежеиспеченным лавашом, вызывали гастрономический экстаз.

–Невероятно вкусно,– выдохнула девушка, расправившись с очередным кусочком шашлыка.– У меня мама хорошо готовит, но здесь каждое блюдо – настоящий шедевр.

–Это готовили лучшие повара «Арагви»,– пояснил я.– Но не как для обычных клиентов, а вкладывали в каждое хачапури и салатик душу. Шеф-повар лично контролировал процесс приготовления. Его об этом попросили уважаемые люди.

–Где-то я подобное слышала или читала,– наморщила лобик Ева.– А, вспомнила, Марио Пьюзо «Крестный отец». Там такой был Дон Корлеоне. Тоже очень уважаемый в обществе человек. Его просьбы выполнялись моментально. Но ты, наверно, книгу не читал.

Выпячиваю челюсть, подражая Марлону Брандо. Девушка с интересом наблюдает за мной.

–Один законник с портфелем в руках награбит больше, чем сто невежд с автоматами,– вкрадчиво цитирую любимую книгу детства.

–Так ты, оказывается, её читал?– поражается Ева.

–Оказывается,– улыбнулся я.– Между прочим, очень жизненная цитата. Правда, сейчас только для капиталистических стран.

–Да, у нас такого точно не будет,– соглашается девушка.– И хорошо. Разборки гангстеров, наркотики, мафиозные семьи. О них интересно только читать. Как хорошо, что мы от этого далеки.

–Как знать,– загадочно ухмыляюсь я.– Всякое может быть.

–Да ладно. В СССР – такое? Не придумывай!– возмутилась Ева.

Молчу. А что ей сказать? Как говорил мудрый царь Соломон, «многие знания – многие печали». Через пару лет в стране начнётся широкомасштабное кооперативное движение. Как грибы после дождя, начнут появляться частные конторы, зашибающие умопомрачительные для советских людей деньги. Начнутся продажи на Запад техники, редкоземельных металлов и других ценных ресурсов. Появятся первые легальные долларовые миллионеры. Вчерашние пацаны с уличных качалок станут рэкетирами, начнут облагать данью кооперативы и барыг, работающих нелегально.

А потом рухнет СССР, и начнутся гремящие 90-е, эпоха бандитских войн, мочилово в Приднестровье, Таджикистане, Чечне и других окраинах некогда великой империи. Даже в Москве из танков прямой наводкой расстреляют парламент.

И моя цель – не только выжить и заработать миллиардное состояние и по возможности не допустить Бориса Пьяного к престолу, но и перенаправить историю по другому руслу, чтобы по максимуму избежать людских трагедий и смертей, построить страну своей мечты – богатую, сильную, без паразитов-коррупционеров и связанных с ними мафиозных кланов. Получится ли это? Не знаю. Слишком много неизвестных факторов. Я знаю, что предстоит нашей стране, и понимаю, где и как сколачивать капитал. Но могут и убить в лихом переделе 90-х. От этого никто не застрахован.

И ещё один важный момент. Остаться в белых перчатках не получится. Идеалист и одиночка обречён. Его рано или поздно раздавят либо система, либо мафиозные кланы. Поэтому для достижения цели придётся использовать любые способы. Благими намерениями усеяна дорога в ад. И мне придётся её пройти, поскольку, как писал Марио Пьюзо в том же «Крестном отце», приводя перековерканную цитату Бальзака, «В основе любого большого состояния лежит преступление».

Поэтому высоколобые моралисты и слюнтяи, шарахающиеся от любого противозаконного действия и неспособные конкурировать с подлецами из-за своей наивности и неискушенности, не смогут решить эту задачу. А я смогу. Потому что готов сделать всё максимально возможное ради цели. Разумеется, я никогда не отниму последний хлеб у ребёнка и пенсионера, не лишу жизни невиновного, но если понадобится закопать несколько сотен бандитов и продажных чиновников, сделаю это без угрызений совести. И даже, как говорят в Союзе, с чувством глубокого удовлетворения.

Но для начала к старту кооперативного движения нужно собрать солидный капитал и, самое главное, уцелеть, не попав в лапы криминалитета или правоохранительной системы. Обрасти командой и надёжными исполнителями, выстроить свою систему и сеть доходных тем, найти людей в органах и власти, которые будут меня поддерживать. Ибо системе может противостоять только такая же система. Уцелею на первом этапе, дальше будет легче. У меня огромное преимущество перед возможными конкурентами: я знаю, как пойдёт история и что нужно делать, чтобы заработать свой первый миллиард и прийти к реальной власти, дёргая за тайные нити послушных кукол-политиков.

Но сначала надо выжить, иначе все мои замыслы так и останутся нереализованными.

–Ты в каких облаках витаешь? Может быть, я тебе мешаю?– немного обиженный девичий голосок заставляет оторваться от раздумий.

–Нет,– улыбнулся я.– Нисколько не мешаешь. Извини, накатили мысли о делах насущных.

–На свидание пригласил, изволь думать только обо мне!– Девушка, дурачась, показательно надулась и смешно задрала носик.– Или я не достойна твоего внимания?

–Конечно достойна, моя принцесса.– Прикладываю руку к сердцу.– Больше такого не повторится. Клянусь своим рыцарским мечом.

–А он у тебя есть?– хихикнула Ева.

–А как же?– ухмыльнулся я.– В маминой комнате лежит вместе со щитом и шлемом. Правда, пластмассовый.

–Да ну тебя,– отмахивается девушка,– лучше музыку поставь.

–Желание леди для меня – закон!

Я встаю и иду к магнитофону. В коробках просматриваю кассеты «ТДК» и «Сони» с названиями групп и исполнителей, написанных карандашом. Моё внимание привлекает одна из них. Стиви Уандер. Достаю кассету и внимательно читаю названия песен. Первой идёт «I just called to say i love you». То что надо. Вставляю кассету в «Сони» и нажимаю клавишу воспроизведения.

Из динамиков льется проникновенный тенор Стиви Уандера:

При первых звуках песни бровки девушки удивлённо взлетают. Интересно, а чего она ожидала? Ротару или Пугачёву?