Саргон, вновь окликнув ее по имени и не получив ответа, попытался проникнуть по связующей нити в ее сознание, но не вышло – его не пускала стена из непробиваемой стали, которую Рэйна частенько возводила от него в Меласе. И, даже будучи в ее комнате, он вряд ли смог бы достучаться до нее, не вызвав всплеска ее убийственной и неконтролируемой в таких моментах магии. Единственное, что сейчас было в его силах – разделить ее боль.

«Я помогу ей, а после уйду».

Саргон лег рядом с ней, притягивая ее к себе, завернутую в тонкую белую простыню. Рэйна снова закричала и попыталась выпутаться, но он прижал ее к своему теплому телу одной рукой, а второй стал гладить по голове. Связующая нить доносила ему ее эмоции, что пытались штормовыми волнами захлестнуть его сознание.

«Это просто помощь, ничего больше. Мы не друзья, она сама это не раз пыталась мне показать», – вновь подумал про себя он, баюкая ее.

Ее кожа была ледяной и мокрой. Рэйна дрожала, как осиновый лист – температура в комнате опустилась на несколько градусов. Она дернулась, его ладонь мягко коснулась кожи на ее щеках, которые были мокрые от слез. В его нос ударил липкий запах страха и ужаса, идущий от ее тела и практически перекрывающий естественный запах. Девушка снова всхлипнула, из ее рта вырвался стон боли, но она немного расслабилась в его объятиях.

– Саргон, Саргон, Саргон… – тихо и неосознанно бормотала она, не просыпаясь.

– Я здесь, – прошептал он ей в ответ, а затем вздохнул и крепче прижал ее к себе, положив свою ладонь на ее руку.

«Просто помощь».

Его магия встрепенулась, услышав зов силы Рэйны, и медленно потянулась к ней. Темные щупальца нежно коснулись ее кожи, вытягивая ее боль. Черная магия начала пульсировать, сбирая ее в себя и разделяя на двоих. Рэйна задышала ровнее, а он стиснул зубы, стойко выдерживая пытку.

Через несколько минут поток боли постепенно стал иссякать. Рэйна так и не проснулась, но явно вместо кошмара провалилась в целительное небытие.

Саргон зарылся носом в ее волосы, впервые ощущая навалившуюся на него за столько практически бессонных месяцев усталость. И, сам того не замечая, тоже провалился в сон, продолжая крепко ее обнимать.

Глава 19

Впервые за прошедшие дни, показавшиеся раем, ей вновь снился кошмар. Очнувшись утром, Рэйна все еще ощущала его липкие щупальца, которые он к ней тянул, погружая ее в боль.

Но в этот раз все было иначе. Кошмар ушел, вытесненный тенью с изумрудными глазами. Прикосновения тьмы были теплыми и приятными – они защитили ее от натиска кошмара. Впервые на ее зов она откликнулась, окутав ее запахом ладана, мускатного ореха, дыма и рома.

Не разлепляя глаза, Рэйна продолжала лежать, вдыхая этот запах, уткнувшись носом простыни. Они пахли им.

Внезапно она услышала тихие шаги. Девушка резко распахнула глаза и села на кровати.

В своей спальне Рэйна была одна. Точнее, она осталась одна, ведь девушка могла поклясться, что видела, как возле стены, что разделяла ее от покоев Саргона, заклубилась и исчезла тьма.

Девушка откинулась обратно на кровать и провела рукой по смятым простыням справа – они были теплыми. Он ночевал здесь. И отгонял от нее кошмары.

Рэйна закрыла глаза и вновь уткнулась носом в постельное белье. К черту. Она подумает об этом позже. А может, вообще не будет думать. Мысли – слишком сложный компонент в ее партии, усложняющий ей игру.

Снова погружаясь в полудрему, из ее головы медленно ушли все мысли, кроме одной.

Почему он это сделал?

* * *

После позднего завтрака они с Кассией решили прогуляться в саду. Сидеть в четырех стенах оказалось для Рэйны той еще пыткой, поэтому она решила чуть позже уговорить Кассию отправиться в город без сопровождения. Она не любила лишние уши и следование по пятам. А обеспечить свою безопасность Рэйне было под силу и самой.

– Луна, это не лучшая идея. Тогда вы гуляли в сопровождении принца и наместника Хоакина. А сейчас…

Они медленно шли по садовой дорожке, наслаждаясь толикой прохлады, которую дарила зелень, укрывающая их от зноя. По рассказам Кассии Рэйна поняла, что сад уходит довольно далеко, постепенно перерастая в парк, а после – в лес. У дворца была разбита лишь малая его часть. Точнее, дворец был простроен у начала огромного лесного массива, уходящего прямо в середину континента к горам.

– Поверь, Кассия, я могу за себя постоять. Неужели слухи обо мне еще не достигли твоих ушей?

Постепенно благоустроенная часть сада со скамейками и дорожками, освещаемые вечером фейским шариками света, становилась более дикой. Все реже попадались благородные цветы и кусты роз, все чаще среднерослые деревья стали сменяться великанами-соснами. В их кронах запевали свои трели лесные птицы.

– Я все знаю, Луна. Но здесь не Ксанферон, и каждый фейри или феец обладает магией. Вы человек. Даже если это невозможно почуять через запах, все равно движения, кожа, строение тела и черты лица все равно выдают вас.

– Людей не жалуют, да? – Рэйна отвлекалась на лицезрение природы вокруг, но старалась не упускать нить разговора. Чувствовалось, что в парке кипела жизнь. И возможно, это были не только птицы и звери.

– Это не ваша территория. Даже несмотря на то, что во дворце к человеческому роду относятся хорошо, я не берусь говорить, что так же дело будет обстоять за его пределами. Скайферон еще приемлет людей – мы торгуем с Маджаром, где живут и фейри, и люди. Последние бывают в столице – нечасто, но бывают. Скайферонцы относятся терпимо к человеческой расе, хотя и знают, что весь остальной континент столетиями противится сотрудничать с нами, – Кассия заложила прядь волос за острое ухо и вздохнула. – Однако весть о том, что на бал прибудут смертные девушки, разлетелась по всему континенту. Кто-то из недоброжелателей мог также прибыть в столицу. И, поверьте мне, силы любого фейри не сравнимы с человеческими. Во дворце безопасно, поэтому можно гулять без сопровождения. Не знала, что придется растолковывать такие истины.

– Спасибо, Кассия. Я все понимаю, но мне необходимо в город, чтобы купить что-то подходящее на Литу, – продолжила гнуть свое Рэйна.

– Это плохая идея, – попыталась последний раз воспротивиться ей служанка, а после тяжело выдохнула, признавая свое поражение. – Ладно.

– Ты лучшая, Кассия!

Рыжеволосая фейри вымученно улыбнулась, а затем в ее взгляде появилась настороженность.

– Луна, нам