С тех пор в стране бушует мор. Наш принц обеспокоен тем, что это проклятье может перекинуться на Маджар – эта зараза подбирается к границам. Ведь в пророчествах говорится, что крик банши знаменует начало Века Хаоса. И возвращение лжебогов.

Рэйну перекосило от упоминания о лжебогах, и она постаралась увести мысли в сторону той информации, что дала ей Кассия.

Девушка прикусила губу, припоминая, что и правда в Мирии ходили шепотки о проклятье, вызванном убийством правящей семьи Хур. Что было поразительно, так это то, что убийство произошло за несколько дней до смерти наследников Валии. Было ли это связано или являлось обычным совпадением?

– Погибла вся семья Хур? – задумчиво спросила Рэйна, не припоминая, что слышала о смерти младшей дочери королевской четы – Лин.

– Девочка – младшая принцесса – пропала без вести, но ее останки просто могли не найти.

Кассия неожиданно тряхнула головой, словно прогоняя плохие мысли.

– Что-то мы заговорились на мрачные темы. И судя по тому, где сейчас находится солнце, – фейри сощурилась, глядя на небесное светило, промелькнувшее над их головами, – нам стоит поспешить, если не хочешь опоздать на обед с Соларом.

– Он меня пригласил? – удивилась Рэйна, помня, что принц вроде бы должен был обедать с Роксаланой.

– Да, – Кассия выразительно на нее посмотрела. – Кажется, ты ему чертовски нравишься, Луна.

Когда они вернулись во дворец Кассия отлучилась, чтобы забрать чистое постельное белье. Рэйна не спеша поднималась по лестнице на свой этаж, когда мимо нее прошла парочка служанок. Синекожие фейри несли в руках большой чан, поэтому не заметили ее и продолжили болтать как ни в чем не бывало. И все бы ничего – Рэйна даже не обратила внимание на них – если бы вдруг мелькнувшее знакомое имя в их разговоре не заставило ее остолбенеть.

– Присцилла сказала, что Бронт, друг Его Высочества Равена, возвращается с новостями из Ксанферона. Наконец узнаем, правда ли, что там на самом деле объявился ведьмак…

– Господин Бронт? Который из Штормовой империи?

– Да, а ты что, его никогда не видела?

– Нет, а…

Служанки свернули на нижний этаж и их голоса превратились в еле слышимый шепот, который вскоре исчез. А Рэйна так и осталась стоять на лестнице, замерев.

С ее лица медленно сползли все краски, сделав его бледным, как у призрака. В голове эхом отдавалось имя ее друга.

«Бронт. Бронт».

Ее сердце бешено забилось в грудной клетке. Она все еще не могла поверить в услышанное.

«Бронт. Бронт».

Виски сдавлило.

«Бронт…»

Ее зрачки расширились.

«Бронт!!»

Она сорвалась с места, за пару минут преодолевая все оставшиеся лестничные пролеты до своего этажа. Благо, во дворце было непривычно пусто, что никто не заметил, как Рэйна буквально влетела в покои Саргона, хлопнув дверью.

– Саргон!

В этот момент ее не волновало, что он мог быть не один. И что вообще его могло не быть в покоях. Из ее головы разом улетучились все мысли, а щеки раскраснелись.

Рэйна быстрым шагом преодолела гостиную, спальню, заглянув даже в купальню, оказавшейся пустой. Она ворвалась в его личный кабинет. Ее легкое платье поднялось и опало, когда она затормозила прямо перед мужчиной, вскинув на него голову.

– Что-то случилось, моя принцесса?

Она в гневе уставилась на него. Ноздри расширялись и сужались, грудь вздымалась вверх и опадала от клокочущего в Рэйне огня.

– Почему ты ничего мне не сказал?

– Не сказал что? – убийственно спокойным тоном спросил Саргон, откладывая на стол бумаги, которые он до этого держал в руках, и присаживаясь на край столешницы.

– Что Бронт..! Бронт… – воскликнула она, жестикулируя и никак не имея возможности сформулировать свою фразу из-за разбегающихся в сторону мыслей.

– Что «Бронт»? – вкрадчиво переспросил Саргон, заглядывая ей в глаза.

– Что ты с ним знаком и он был здесь! – наконец выдала Рэйна, опуская руки и смотря на него безумными глазами.

На мгновение мужчина просто прожигал ее взглядом, а потом запустил руку в свои волосы и отвел глаза. Благодаря этому действию к Рэйне пришло осознание того, что он стоял перед ней в одной черной рубашке нараспашку и штанах. Ни камзола, ни ботинок. Будто он только недавно встал с постели.

– Ты меня ни о ком не спрашивала.

– А ты мог бы догадаться, что…

– В Меласе, кажется, тебя не особо волновала дружба с кем-то.

Рэйна сглотнула. Он был прав.

Но как он мог утаить от нее информацию! Почему не сказал?

Ах да, при первой встрече она же сама обещала его убить. Сама виновата.

– Это не так, – сказала Рэйна.

– Не так? – переспросил Саргон, и она начала терять терпение.

– Хватит тянуть, умоляю! – вновь взорвалась девушка. – Он приедет сюда? Это он? А другие? Эль, Ноа? Ты что-то знаешь о них?

Саргон усмехнулся и сложил руки на груди.

– Попроси меня вежливо.

– Что?! – оторопела Рэйна.

– Скажи «пожалуйста», рыбка моя. На коленях умолять меня, так и быть, не стану просить.

– Какое еще «пожалуйста»?!

– Обычное слово, Рэйна, – произнес Саргон и тяжко вздохнул. – Не скажешь – ничего тебе не расскажу.

– Ах так! – воскликнула девушка. Ее щеки запылали. – Ну ладно. Пожалуйста, Ваше Эферонское Высочество, не соизволите ли вы так любезно поделиться со мной информацией о наших общих друзьях, или мне стоит еще что-либо сделать такое, что вашей коварной душеньке будет угодно?

– Хорошо, птичка моя. Раз уж ты так просишь, то поделюсь, хотя предложение потребовать от тебя еще какое-либо условие звучит крайне заманчиво, – Рэйна с удивлением отметила, что Саргон выглядит крайне уставшим. – Твой ненаглядный Бронт – тот самый, о котором мы говорим, – действительно скоро вернется сюда. И да, мы знакомы. Друзья детства.

Рэйна напряглась, как струна, впитывая информацию о тех, кого уже не мечтала встретить вновь.

– Что касается других… – протянул Саргон. – Про Эль мне пока, к сожалению, ничего не известно. А вот Ноа… Будем надеяться, что Бронт принесет о нем данные. Во всяком случае он писал, что вышел на его след.

– Вышел на его след? – бездумно повторила Рэйна. Перед ее глазами вновь встала сцена прощания у озера Ассин и взгляд Ноа. Все ли с ним было в порядке?

– Да. Бронт исключительно может выслеживать людей и фейри.

– Мы снова их увидим… – почти шепотом пробормотала Рэйна, а потом вновь подняла взгляд на Саргона. – Спасибо.

Брови темного принца удивленно взметнулись вверх.

– Вау, – выдохнул он, явно шокированный ее благодарностью.

– Спасибо, – вновь повторила Рэйна, машинально разворачиваясь и собираясь уйти, как вдруг Саргон поймал ее за руку.

– Давай я перемещу тебя в твои покои.

– Зачем? – не поняла девушка.

В ее