возле борта, смотрели друг на друга и ждали приглашения на лед. Выступали они снова не в последней – сильнейшей разминке, но, благодаря титулу чемпионов Европы, перебрались в предпоследнюю.

В этой же четверке стартовать предстояло и Алисе с Максом. Своим прокатом они закрывали разминку, тогда как Рина с Игорем выходили первыми.

– На лед, для исполнения короткой программы приглашаются Рината Ипатова и Игорь Крылов, Россия!

Алла перекрестила обоих, шепнула: «С Богом!» – и отошла от борта. Чувства, мысли, эмоции, все было там, на льду, вместе с Риной, застывшей в крепких руках партнера. Богославская подумала, что и она пропитана этими чувствами, буквально переполнена ими. Если произойдет хоть какое-то крохотное событие, она взорвется, разлетится на тысячу мелких осколков: настолько сильное напряжение она испытывала. На плечо ее вдруг легла чья-то тяжелая рука, и женщина вздрогнула. Повернула голову и увидела Бердникова. Он убрал ладонь, но с места не сдвинулся. Заигравшая музыка начала набирать темп, Рината с Игорем заскользили по льду. Какой важный момент… Каждая секунда могла предначертать и дальнейшее течение проката, и течение их судеб.

Алла еще никогда так не переживала. Даже в Ванкувере. Тогда она, по крайней мере, могла думать, понимала, где она и что происходит, сейчас же вовсе не принадлежала себе самой. Она дышала точно так же, как ее ребята, делала вместе с ними шаги по льду, чувствовала холодящий лицо встречный ветерок и дикий стук сердца в груди. Вместе с ними оттолкнулась ото льда, скрутила три с половиной оборота и точно так же, как и они, словно являлась прямой участницей проката, ощутила мощный толчок от приземления. И когда Игорь, осознав, что прыжок получился идеальным, торжествующе вскинул руки, она сделала то же самое. С замиранием сердца смотрела, как Рина заходит на поддержку. Ей хотелось быть рядом с дочерью, но то была их борьба – Ринаты и Игоря.

Алла уже сделала для подопечных все, что могла, теперь оставалось только ждать. Но во время выброса что-то пошло не так. Вцепившись пальцами в борт, Богославская до боли сжала ограждение и с ужасом поняла – фигуристы не набрали достаточный ход и Рината могла полететь на лед. Это Олимпиада. Ошибки стоят слишком дорого, а второй шанс предоставляется далеко не каждому.

Алла оказалась бессильна. Совершенно, безусловно. Зажмурившись, Богославская затаила дыхание. Услышав овации зала, смогла выдохнуть и открыла глаза. Рината, сияя улыбкой, продолжала прокат. Расслабляться было еще слишком рано, однако Богославская испытала такое облегчение, что радостный возглас застрял в горле несглатываемым комом.

Еще один шаг, движение, поворот головы…

Последние отзвуки музыки затихли, раздались твердые размеренные хлопки, и под этот звук, проникающий в сознание Аллы, сквозь общий гул, Рина бросилась в объятия Игоря. Тот, крепко обняв ее, прижал к груди и приподнял над катком, над землей, над миром, и тренер, не сдержавшись, заплакала.

Каждая секунда ожидания тянулась невыносимо долго, и стоило Рине ступить за пределы катка, Алла тут же обняла ее. Ринату била мелкая дрожь. Она была горячая, платье на спине промокло, дыхание толчками вырывалось из груди. Мать заглянула дочери в глаза – они казались огромными, темными, бездонными, а волосы Ринаты увлажнились от пота.

– Чехлы… пожалуйста, – сиплый голос принадлежал Игорю, и, не знай она точно, что именно он произнес эти слова, никогда не догадалась бы.

Тяжело дыша, он пытался убрать со лба прилипшие прядки. Алла поспешно протянула парню чехлы. Руки Игоря тряслись и, чтобы надеть чехлы на лезвия коньков, он оперся о борт.

На лед вышла следующая пара, а Рина с Игорем, укутанные в олимпийки, проследовали в «уголок слез и поцелуев». Алла вдруг вспомнила о Бердникове. Обернулась, ища его взглядом: позади было полно народа – спортсмены, тренеры, волонтеры, работники стадиона и представители Международного союза конькобежцев. Не было только одного человека – главы Федерации. Внезапно Богославскую охватило странное, похожее на сожаление чувство, настолько неуместное, что она тряхнула головой, спеша отбросить странные эмоции.

Алла, как и подопечные несколькими секундами ранее, прошла к диванчику, села рядом с дочерью и внимательно посмотрела на еще пустой монитор. По льду скользила готовящаяся к выступлению пара, трибуны напряженно притихли, на экранах показывали повторы только что окончившегося проката, а они ждали… И когда оценки наконец высветились, из груди женщины вырвался смешок: Рина и Игорь обновили мировой рекорд в короткой программе. Восемьдесят семь баллов. Алла не верила своим глазам. Рината же, вскочив, помахала взорвавшимся овациями трибунам.

Глядя на дочь, Алла улыбалась. На глаза вновь навернулись слезы. Что может быть лучше осознания, что твой ребенок счастлив?.. Наверное, лишь понимание того, что счастливы вы обе.

Глава 21

Сочи, 12 февраля 2014 года. Пары. Произвольная программа

На стадионе «Айсберг» этим вечером собрались разнообразные категории болельщиков: заядлые любители, следящие за всеми стартами и знающие каждого спортсмена в лицо, и те, кто смотрит фигурное катание по праздникам, коим несомненно и является Олимпиада. На трибунах сидели юные девушки в кокошниках с нарисованными на щеках сердечками в цветах триколора, и взрослые женщины, и мужчины в красных, синих, белых футболках с красующимися во всю грудь олимпийскими кольцами или российским гербом. Такие несхожие между собой люди, пришедшие сюда, чтобы в едином стремлении выплеснуть энергетику, подарить фигуристам любовь, порадоваться красивым прокатам и поддержать тех, кто не сумел добраться до пьедестала.

Когда началась последняя разминка, и перед многотысячными взорами болельщиков предстала пара, занимающая текущее первое место, зрители поднялись с мест и принялись размахивать флагами. Украшенное изысканными аппликациями платье красивой черноволосой девушки выгодно контрастировало с яркими костюмами остальных партнерш. Мало кто знал, что пришлось преодолеть паре, чтобы просто пробиться в сборную. А уж скольких усилий стоило Ипатовой, покорившей сердца зрителей четыре года назад, вернуться в большой спорт…

Белоснежный наряд, знакомый по Ванкуверу, теперь сменился куда более интересным – серебристым, с темно-синими бутонами цветов с бусинками-тычинками, а сама девочка выросла и превратилась в обворожительную девушку. Она держала за руки партнера, безумно талантливого, но неприятно удивившего весь мир четыре года назад в том же Ванкувере. Мало кто был в курсе, но те, кто знал, затаили дыхание, боясь неосторожным взглядом, словом или движением спугнуть переменчивую капризную фортуну. Олимпиада – не просто соревнования, а битва, где победителем становится порой не сильнейший, а максимально стойкий, тот, кто в нужный момент берет себя в руки, совладав с волнением и нервами.

Каждую выходящую на лед пару зрители встречали овацией. В воздух поднимались флаги: канадские, с