Арсений передал ему пакет, который взял у Арона, что-то общего было в этих двух Смитах.

- Вы и Арон родственники? - не удержался Лавр.

- Он мой младший брат, - улыбнулся капитан «Ниньи» и быстро приложив палец к сенсору, пробежался глазами по черным строчкам текста. - Все правильно, принимайте груз. Ширина рукава всего десять метров, так что, погрузку придется вести только в одну сторону.

- Контейнеры большие?

- Шесть метров ширину, у меня пять погрузчиков, мой помощник проследит за разгрузкой.

- Сергей, открывай трюм и иди с Вином.

- Да, капитан, - отозвался механик и пошел вглубь ангара, поманив за собой помощника Смита.

Из рукава появился первый погрузочный кар, тащивший темно-зеленый контейнер. Арсений долго летал на военных кораблях и прекрасно знал, как выглядит армейское имущество, это без сомнения был спецгруз.

- Надеюсь, вы понимаете, что вскрывать их нельзя? - стрельнув в Лаврова глазами, спросил Дэн.

- Не первый год этим занимаюсь, просто впервые в роли самостоятельного капитана, - ответил Арсений, провожая взглядом уже третий погрузчик. Сейчас они шли только в одну сторону, разгружались и собирались у него за спиной, чтобы, как только проход, освободится вернуться за следующей порцией груза.

- Вик, что там у тебя? - запросил мостик Лавр.

- Все спокойно, капитан, фрегат контролирует сектор, никаких левых передач не перехвачено.

- Не доверяете нам? - спросил капитан «Ниньи».

Арсений отрицательно покачал головой.

- Доверяй, но проверяй, и меня больше беспокоите не вы, а те, кто могут заявиться сюда, чтобы полюбопытствовать, что два корабля делают в космосе. Под прикрытием старого фрегата, который даже я смогу завалить, не особо напрягаясь.

Марьям, стоящая за спиной Арсения, хмыкнула, она просканировала «телохранителя» «Ниньи», этот фрегат был списан больше ста лет назад, его самые мощные орудия относились к третьему поколению, щиты стояли на максимуме, но «Скиф» или «Кладенец» вскрыли бы их за пару секунд. Это не охрана, а ее видимость.

- Почти все, - довольно потер руки Смит, - еще два контейнера, и мы закончили.

- У вас шустрые ребята, - похвалил Арсений, - управились за пару часов, даже с таким ограниченным пространством.

- Дело привычное, - отмахнулся Смит. - Я вожу «Нинью» уже шесть лет, большая часть экипажа постоянная, и это не первая моя разгрузка в космосе.

Последний погрузчик появился из рукава, таща темно-зеленый контейнер.

- Ну вот и все, - облегченно произнес Дэн. - Бумаги подписаны, честно говоря, я рад, что избавился от этого груза, слишком беспокойный он. Мой вам совет, уходите с торговых путей, если есть маскировочный режим, даже не выходите из него, и будьте наготове. Пока не пересечете границу Красного пояса, никому не верьте, эти контейнеры уже обошлись в несколько десятков жизней. Избавьтесь от них, как можно быстрее.

Арсений кивнул.

- Учту.

Из трюма появился Сергей и Вин.

- Капитан, груз закреплен, готовы тронуться в любой момент, - доложил механик.

- Пора прощаться, - пожимая руку Арсения, сказал Смит, - удачи вам, она пригодится.

- Спасибо, и вам спокойно добраться.

- Мне теперь нечего беспокоиться, я избавился от груза, - усмехнулся Дэн. - Кому я нужен с пустым трюмом? Прощайте, - и он с помощником быстро перешел в рукав.

- Расстыковываемся, - скомандовал Арсений, - и ходу отсюда, что-то мне эта работенка нравится все меньше и меньше.

Он быстро поднялся на мостик, рукав был уже втянут.

- Вик, что происходит вокруг нас?

- Ничего, капитан, «Нинья» и ее сопровождающий уходят в сторону планеты, расстояние три сотни километров, четыре.

- И нам пора, - садясь за пульт, заметил Арсений. - Двигатели на полную, включить маскировку, и ходу отсюда.

- «Плащ» активирован, - доложил андроид. – Командир, в соседний сектор вошли два неопознанных корабля, они движутся навстречу «Нинье» и фрегату ОСА. Это перехват!

- Валим, - выкрикнул Лавр и дал полный ход. – Ханда, за «Скифа», Вик, «Кладенец» и «Плуги» в активный режим, при угрозе атаки активируй.

- Слушаюсь, капитан. Но нас не видят, фрегат открыл по неизвестным огонь. Еще пару минут, и мы выйдем из зоны радара.

- Может, помочь им? - раздался из динамика голос Сергея.

- Сваливаем, - отрезал Арсений, - их двое, отобьются. Да и не нужны они им, мы - главная цель, а вернее, наш груз.

- Мы вышли из зоны, - сообщил Вик. - Нам нужен курс, капитан.

- Торговый маршрут 12/76.

- Но Дэн предупреждал, держаться от них подальше, - раздался голос Марьям.

- Они думают так же, как он, и искать будут на маршрутах контрабандистов, а мы в наглую рванем. Все, харе базарить, Сергей, как ведут себя установки и двигатели?

- Все в порядке, Арсений, мы на максимуме - третьей космической, семьдесят пять и семь километров в секунду.

- Погони нет, - доложила, сидящая за «Скифом» наемница.

Автонаведение кинетической пушки было рассчитано на три сотни километров, правда, эффективную стрельбу можно было вести с дистанции, не превышающей восьмидесяти.

- Через полтора часа будем на торговом маршруте, - сообщил андроид, - похоже, на этот раз нам повезло.

- Вовремя удрали, - не мог не согласиться Арсений. - Есть передачи из сектора, где были атакованы «Нинья» и фрегат.

Вик отрицательно покачал головой.

- Что ж, теперь только вперед, - озадачено произнес Лавров. - Мы идем домой.

На торговый маршрут вышли без приключений и едва не попали на прицел большого торгового каравана, идущего к Амстердаму в сопровождении двух фрегатов четвертого поколения. «Звездуны» мгновенно взяли на прицел неопознанный транспорт, вынырнувший в десяти тысячах километров от них из пустого космоса. И так и провожали его стволами, пока «Гагарин» не разминулся с караваном, состоящим из восьми гигантских грузовиков, каждый из которых тащил почти пять сотен контейнеров.

- Вик, прими мостик, - приказал Арсений, - если что, сразу вызывай, я буду в кают-компании.

- Слушаюсь, капитан, - занимая место Лаврова, отчеканил андроид. Техники, которые его перекраивали, постарались на славу: с одной стороны он был общительным человеком, личностью, а с другой - великолепным исполнителем. В людях подобное сочетание встречалось редко.

- Сергей, Марьям, жду вас там, - покидая мостик, связался с остальным экипажем Арсений.

Механик и наемница появились минут через пять.

- Что думаете? - доставая из холодильника банку энергетика, поинтересовался Лавр.