лет через 5-10 сделаю преемницей Элеонору, консортом при ней Габриэля, у него так кстати старший брат нашелся! И симпатия у них друг к другу была! Я, значит, власть передаю, и мы наверстываем все, что прошло мимо нас в молодости!

— Например, ты заканчиваешь академию на Морионе! — довольно ехидно заявила супруга.

— Не ехидничай, я мыслю реально! Какая академия к 50-ти годам! Просто появляется время на путешествия, развлечения, отдых на экзотических планетах! Все то, чего мы лишились после переворота!

— А как же твоя клятва отцу?

— Я ту клятву давно исполнил! Эллана в полном порядке, одна из самых сильных планет обитаемой галактики, поддерживать на ней порядок смог бы даже ребенок! А теперь что? Элеонору умыкнул этот пират Геллерт, Эдвард тащит к нам внучку Виттории. Близнецы вообще отдельный разговор! И что остается нам? Продолжать править планетой, где давно ничего не происходит, и не произойдет в ближайшем будущем! Постепенно стариться и ждать, что же вырастет из будущих внуков!

— Если так жаждешь деятельности, можешь помочь Элеоноре переустроить Обен. Там много работы.

— Анни, ты же беседовала с Геллертом! Ты всерьез считаешь, что его тандему с Элеонорой потребуется помощь? Не думаю! Так что нас ждет скучное стариковское будущее. А я, честно, так надеялся полететь с тобой на новом корабле Эктора, исследовать далекие отделы галактики, осуществить мечту юности!

— Ладно, давай посмотрим, что выйдет из Эдварда! Может, эта рыжая бестия его встряхнет, и он окажется вполне способным руководить планетой! Не отчаивайся, ещё рано. А вдруг Геллерт не выиграет референдум! И ты сделаешь правительницей Элеонору, а Геллерт будет консортом, вместо Габриэля! Давай спать. Не молодые уже. А завтра тяжелый день, как бы не пришлось две помолвки праздновать вместо одной!

Аннабель оказалась провидицей. После завтрака Виттория попросила их двоих о приватном разговоре, но ее опередил Эдвард. Он еще до завтрака поставил родителей перед фактом: он сделал предложение Миранде и она его приняла. Виттория и отец девушки одобрили. Так что он просит провести двойную помолвку, вместе с сестрой. Виттория в разговоре тоже попросила соединить два пары в один день, тем более, брат и сестра — двойняшки. Пришлось соглашаться. Так что вечером в резиденции протекторов востока Европы состоялся торжественный прием и обручение двух пар. Свадьбы назначили тоже почти вместе, на зимних каникулах. Так как приходилось, по традиции, перелетать с планеты на планету. То есть, праздновать две свадьбы сразу на Эллане, потом лететь на Паванну, затем, на Обен. Но до этого был еще референдум на Обене.

Геллерт, как обещал, вернулся на Обен через неделю, привез флешку с записью церемонии помолвки, как настаивал Джон. Тот твердо был уверен, что следовало продемонстрировать эту запись по видеовизорам на всю планету. Запись была профессиональная, дубликат той, что распространили на Терре и Эллане. Только на Обене ее предварили небольшим сюжетом об Эллане и о Холдинге Лански-Грасс, спасителях Терры. Пусть народ задумается, какую выгоду несет такой союз планете, с которой еще пару месяцев назад никто серьезно общаться не хотел. Почти сразу после демонстрации ролика, основное новостное агентство Обена, полностью перешедшее под контроль правительства, а так же еще два так называемых оппозиционных, предложили провести так популярные на демократических планетах дебаты между сторонниками монархии, куда причислили Геллерта и Джона, и основными агитаторами за республику, числом три, все с других планет. Джон все одобрил, согласовал, и, буквально вытащил на эти дебаты Геллерта, который все посмеивался, что сторонника республики тянут отстаивать монархию. Джон же привел исторический анекдот про короля бывшей страны на Терре, тогда еще Земли, Швеции, который в юности был во Франции ярым республиканцем, и даже имел на груди татуировку с надписью «Смерть королям!», однако правил страной, избравшей его монархом вполне успешно. Еще раз напомнил упрямому Геллу, что сейчас республика для Обена губительна. Согласовали пункты, на которые делали упор — промышленное развитие планеты, рабочие места, конституция с равными правами всех граждан, под властью просвещенного монарха, оговоренные правила существования рабства, с упором на его отмену в далеком будущем. Джон был намерен озвучить цену, по которой Эллана обязалась поставлять Обену фридоний, оговаривая, что цена будет действительна только для зятя императора, по-семейному. А так же Джон намеревался упомянуть грандиозный проект строительства на Атолле, по контракту с Холдингом. Семейство Лански-Грасс было согласно только на 50 лет пользования объектом после завершения его строительства, вместо общепринятых 100, так как будущая королева Обена была их родственницей. Геллерту было ясно, что переубедить Джона не делать из его невесты этакий символ будущего благополучия планеты бесполезно, и он смирился.

Дебаты прошли, народ с интересом следил за новым для него действом, развлекался. В общественных местах, на площадях, улицах, трактирах, ресторанах и кафе, вдруг возникших во многих местах столицы, бурно обсуждали будущий референдум, большинство, по опросам склонялось к монархии — такой привычной, старой формой правления, тем более, если правит будет не психопат Карус, а представитель старой, доброй династии Гродтонов, под которыми Обен жил более тысячи лет и процветал, пока к власть не прорвались Готтрины. По бедным районам столицы распространялись слухи о «своем парне», Геллерте, который жил рядом с ними, скрываясь от Готтринов, даже побывал рабом, но сумел сбежать, и потом был учеником легендарного генерала Штраббе. Слухи ползли, естественно с легкой руки старого Секача. Так что сторонникам демократии среди бедноты делать было нечего. Их агитаторов несколько раз побили и вышвырнули вон, наказав больше не появляться, а то свернут шею. Более спокойно их слушали в деревнях, но степенные крестьяне не торопились менять доброую старую монархию на неизвестно что, тем более, им было обещано сохранить работающих у них в хозяйстве рабов при условии их приличного содержания. С этим все были согласны, кто же в ясном уме будет калечить и портить орудие производства!

Так что, в день референдума народ активно потянулся голосовать, так что больше половины проголосовало до 12-ти часов дня, что уже делало референдум легитимным. Через 2 часа после окончания действа стало ясно, что из 82 %, пришедших на голосование, 89,7 % высказались за монархию. Так что Геллерт обрел не только легитимность, но и поддержку народа, а лиге демократических планет был нанесен чувствительный щелчок по носу. С коронацией Джон тянуть не стал, она была объявлена через месяц после референдума. Геллерт запретил тратиться на пышные празденства, но скромное угощение народу все же было выставлено. Неожиданно, но на сувениры и подарки народу скинулись и несколько богатых семей и в провинции и в столице. Так