Остальные двое сразу присмирели. Хвосты поджали и смотрят заискивающе. Все, больше не рыпнутся. Демонстративно поворачиваюсь к ним спиной и неторопливо иду к лестнице. Не думал, что вместо драки такая ерунда получится. Размерами-то они почти с меня, а конституция тонкокостная, поджарая. В результате вес имеют раза в полтора меньше. Бегают, наверно, быстро. Но мне не противники. Даже втроем.

Еще два пустых этажа. А на входе в помещение следующего, видимо последнего, дверь стоит. С врезным замком и щеколдой. А внизу отверстие, брезентом завешенное. Заглядываю внутрь. Девушка в блузке и короткой юбке. Сидит задумавшись на кровати. Симпатичная. Захожу в комнату.

— Ой, котик! И какой большой!

— Ольга, меня зовут Иннокентий, — телепатирую ей в текстовом режиме, — мы с напарником прибыли с Земли вас спасать.

— Ой, а он еще и говорящий! Ты, правда, со мной разговариваешь, или у меня уже глюки пошли?

— Правда, разговариваю.

— А как?

— Телепатически.

— Мама дорогая, котик-телепат прибыл с Земли меня спасать. С напарником. А напарник у тебя песик?

— Ольга Афанасьевна, хватит придуриваться, знаете ведь, что песики на Техасе-2 не выживают. Человек у меня напарник. Звать Сергеем. Вас спасать надо, или вы замуж по согласию выходить собираетесь.

— Ой, котик, конечно, надо спасать. Не хочу я замуж. Меня тут силой держат.

— Ладно, спасать так спасать. Кстати, вслух говорить не обязательно. Можете просто думать. И не называйте меня котиком, у меня имя есть.

— Ой, Иннокентий это так длинно, так официально. Можно я тебя Кешей буду называть?

— Можно и Кешей, но сначала надо немножко ближе познакомиться. Вы чесать меня собираетесь?

— С удовольствием. Я боялась, что ты это за фамильярность примешь. Иди сюда, почешу тебя хорошенько.

— Ольга Афанасьевна, ну зачем вы врете? Телепатам врать бесполезно. Ничего вы не боялись. Обалдели просто, что вполне, кстати, в вашем положении извинительно. Да, и вот здесь тоже почешите.

— Кеша, а ты можешь ко мне без этой официальщины обращаться. Меня Олей зовут.

— Вот и познакомились. Оля, а окно у вас тут открывается?

— Конечно, открывается. Только тут высоко очень. Мы что, по веревке спускаться будем?

— Зачем по веревке? Я же сказал, что с напарником прибыл. Твоя задача — окно пошире открыть. А все остальное это уже наши проблемы.

Джон

Наконец все решилось. Три флаера и двадцать вооруженных до зубов рейнджеров, возглавляемых бравым сержантом, находятся под моим началом. Флаеры, разумеется, не военные, откуда они тут возьмутся, но по два автоматических пулемета на выносных консолях имеют.

Взлетаем и летим к ранчо Эллингтона строем фронта. Я и сержант на центральном флаере. Расчетное время подлета пять минут.

Трепещи, русский, я уже лечу!

Сергей

Хорошая вещь телепатия. Можно без всяких приборов в режиме реального времени получать объективную информацию от удаленного источника. Благодаря этому можно очень хорошо синхронизировать действия. Нос флаера выдвинулся из ангара в тот самый момент, когда Ольга настежь распахнула окно, расположенное на верхнем этаже донжона.

Массивная туша флаера проскользнула над стеной, пересекла двор и замерла точно напротив окна круглой башни. В этот момент взвыла сирена. Я сдвинул в сторону дверной фрагмент бронированной обшивки флаера и протянул забравшейся на подоконник даме руку:

— Добро пожаловать на борт.

Девушка ухватилась за мою руку и перепрыгнула в салон флаера. Вслед за ней сиганул Иннокентий. Толчок, и дверь, влажно чавкнув, встала на место.

— Будем знакомы, Сергей.

— Ольга, можно просто Оля.

— Присаживайтесь в кресло, просто Оля, и пристегнитесь. Мы покидаем это место. Тут становится слишком шумно.

Ковбои, выскочившие из казармы, и бегущие от ворот охранники азартно палили из револьверов по зависшему на тридцатиметровой высоте флаеру. И даже несколько раз попали, вызвав негромкое звяканье и визг рикошетов. Как вообще можно промахнуться, стреляя в такую тушу, для меня так и осталось загадкой. Тем не менее большая часть пуль ушла в никуда. В любой момент к стреляющим снизу придуркам мог присоединиться кто-то более серьезный, и я благоразумно не стал этого дожидаться. За пару мгновений до того как из крыши дворца выдвинулась счетверенная пулеметная установка, флаер, стремительно ускоряясь, прянул вверх и пропал из глаз. Длинная истеричная очередь, выпущенная в белый свет как в копеечку, никого не задела. Флаер был уже далеко.

— И куда мы сейчас летим? — спросила Ольга, когда ярко освещенная территория ранчо осталась далеко позади.

— Мы летим на встречу с одним хорошим дядей, который обеспечит наше возвращение на Землю. Скорее всего, дипломатической почтой пойдем. А может и еще что-нибудь интересное. Меня в подробности не посвящали. Наша с Иннокентием задача — доставить тебя из точки «А» в точку «Б». А дальше пусть специалисты занимаются.

— А вы не специалисты разве?

— Нет, мы простые телохранители. Ты — первая из украденных нами невест. Кстати, имеешь представление о том, что тебя ждало дальше?

— Имею. Мое журналистское расследование как раз и имело целью вытащить за ушко и на солнышко мистера Эллингтона.

— И что, не пришло в голову, что сама можешь оказаться в роли жертвы?

— По нашей информации у него уже была невеста.

— А о том, что человек может изменить выбор, не задумалась?

— Риск, конечно, существовал, но я была уверена, что выкручусь. Не думала, что он на самом деле маньяк.

— Так, обстановка немножко осложняется, — я прервал девушку на полуслове, закладывая резкий вираж, — похоже, что наши планы меняются и к хорошему дяде мы уже не летим.

На экране стремительно росли три расходящиеся в стороны точки скоростных флаеров, мчащихся нам навстречу. И моя интуиция буквально вопила о том, что встреча с этими флаерами нам категорически противопоказана.

Куда податься? Назад лететь нельзя. Там скоро очухаются и погоню вслед пустят. Направление на портальный комплекс перекрыто напрочь. Туда меня уже не пропустят. Ухожу вправо с набором высоты. Может, сразу и не прочухают, что мы именно в этом флаере находимся. Прочухали. Наверно, связались с ранчо уже. Что-то слишком оперативно они развернулись. Не нравится мне это. Знать о наших планах они не могли. Значит, какой-то неучтенный фактор сработал, что-то совпало.

Ничего, у меня скороподъемность малость побольше, и маневренность хорошая, так что быстро не зажмут. А вот по прямой запросто могут догнать. Ишь ты, стрелять пытаются. На таком расстоянии это не опасно, но на нервы действует. Так, а теперь резко переходим в крутое пикирование, таким макаром мы еще немножко оторвемся. Надо к лесу тянуть.