Минут десять мы с преследователями соревновались в искусстве экстремального пилотирования. Флаер мне попался очень мощный, но излишне перетяжеленный. Если бы не эта броня, уже оторвались бы. Ну ничего, внизу уже лес начинается. А вон и озеро знакомое поблескивает. Запомнил его, когда карту окрестностей просматривал. Это нам и нужно.

— Оля, — оборачиваюсь к девушке, — раздевайтесь. Одежду ко мне в вещмешок складывайте. Белье можете оставить. Сейчас купаться будем.

Крутясь ужом за пультом, раздеваюсь и одновременно настраиваю автопилот.

— Мою одежду и револьверы тоже засунь в вещмешок. Готово? Давай его сюда, а Иннокентия возьми на руки.

Крутое пикирование к тонкой полоске свободного от деревьев пляжа, и вещмешок летит вниз через полуоткрытый дверной проем. Перевожу флаер, в горизонтальный полет и скольжу над озером. Пора. Флаер на секунду зависает на месте и разворачивается. Хватаю Ольгу поперек туловища и спиной вперед прыгаю в темноту. В этот момент флаер, совершивший поворот на 180 градусов, проскакивает под флаерами преследователей и уходит вправо с резким набором высоты. Проскочившие вперед флаеры преследователей разворачиваются и устремляются в погоню. Гремят пулеметные очереди.

Ничего этого я уже не вижу. По возможности сгруппировавшись, я ударяюсь ногами и пятой точкой о поверхность воды и ухожу глубоко под воду. Толкаю девушку вверх и выныриваю сам. Вокруг темнота и тишина. Где-то далеко слышен стрекот пулеметных очередей. Молодец утюг, справляется, уводит преследователей. Ольга плавает рядом, держа одной рукой Иннокентия.

— Оля, можешь отпустить котейку, он не хуже тебя плавать умеет. Пусть нам дорогу к берегу показывает.

Иннокентий

Плавать я действительно умею, но не люблю. Вода в уши заливается. Да и выгляжу потом очень непрезентабельно. Но в данном случае выбора у меня нет. Я уже в воде и плыть так и так придется. Да и берег видно отчетливо. Плыву впереди, а они не торопясь следом. Водичка тепленькая.

Интересно, а почему вода не выталкивает меня сильнее, чем на Земле? Я ведь тут намного легче. Может быть потому, что здесь и вода легче? Нет, физика — это точно не для кошачьих мозгов.

Что-то мне плыть уже поднадоело. Когда же берег приблизится? Ну наконец-то. Сергей и Ольга уже встали на ноги и идут пешком. Напарник подхватывает меня из воды и переносит на берег. Отряхиваюсь. Бесполезно — как был мокрый, так и остался. Придется вылизываться. Хорошо хоть, что вода тут пресная. Вылизываться после соленой — то еще удовольствие.

Но сначала Сергей просит его вещмешок найти. А что его искать? Вон он лежит. Что-что, а направление я четко выдерживать могу. И никаких компасов мне для этого не требуется.

Пока Сергей и Ольга отжимают белье и одеваются, я вылизываюсь, устроившись на травке под деревьями. На самом деле это очень важная процедура — убрать с меха излишки воды; и расчесать скомковавшуюся шерсть. Так она значительно быстрее высохнет.

— Ну и куда мы теперь подадимся, — мысленно спрашиваю у Сергея.

— Нам нужно добраться вот сюда, — представляет он себе карту, на которой нанесены озеро, точка, в которой мы находимся, и место, куда он хочет добраться — руины, оставшиеся еще от предыдущей цивилизации.

— Нет, так я определиться не могу, привязки давай!

Масштаб карты уменьшился. В поле зрения попала река с несколькими водопадами, рудник, горный массив, пара небольших городков.

— Спасибо, этого вполне достаточно. Я уже сориентировался. Но пешком я так далеко тащиться, не согласен. Сажай меня на спину, а то могу оцарапать, запрыгивая. Буду вам дорогу показывать.

Ольга

Рассказать кому — так не поверят же ни одному слову. Попасть в плен к современному барону Синяя Борода в качестве его невесты и быть заточенной в высокую башню в наши дни, в середине XXII века — да не может такого произойти, потому что не может произойти никогда. Это ведь сказка, легенда, а на самом деле такого не бывает. Еще как бывает. Только вот доходит это до тебя, дурехи, только тогда, когда уже сидишь в башне. И обратного пути уже нет. Никто тебя не спасет. Потому, что ты сама сюда залезла.

И когда ты уже отчаялась и почти смирилась, вдруг откуда ни возьмись появляется сказочный Кот-Котофеич. Красавец. Не бывает в природе таких котов. Только в сказках такие встречаются, но там они в сапогах щеголяют и в шляпе с пером.

Так вот, появляется это мохнатое чудо — размером с крупного оцелота, но, несомненно, кот — наш сибирский котяра, и заявляет человеческим голосом: «Меня зовут Иннокентий, мы с напарником прибыли с Земли вас спасать». В первый момент я решила, что сплю, потом — что глюки пошли, ну не говорят коты человеческим голосом. Потом только поняла, что не разговаривает он вовсе, а слова прямо у меня в мозгу образуются.

Телепатия — это, конечно, тоже необычное явление, даже скорее фантастичное, но она бывает. Недавно узнала, что где-то на другом конце галактики есть целая планета телепатов. Кот-телепат — в это поверить тоже, конечно, трудно, но не настолько, как в говорящего кота.

По крайней мере, я поверила, что с ума не сошла и меня на самом деле спасать прибыли. А дальше сказка продолжилась. Открываю створки окна, и через несколько секунд мне галантно протягивает руку сказочный принц. Какой мужчина! Высокий, гибкий, с фигурой древнегреческого атлета, на поясе кобуры с какими-то гигантскими револьверами и нож размером с небольшой меч в ножнах. Взгляд пронзительный, лицо суровое, волевое, а улыбка светлая, открытая. Я как увидела — сердечко екнуло, ноги ослабли и по спине мурашки побежали. Про остальное не стану говорить. Все, думаю, мой будет, никому не отдам. Никогда не думала, что можно вот так, с первого взгляда влюбиться.

А дальше погоня. Наш флаер совершает невозможные пируэты, но нас все равно нагоняют. И в этот момент Сергей (так зовут сказочного принца) буднично заявляет мне: «Раздевайся». И начинает через голову рубашку стягивать. Я, конечно, понимаю, что обворожительна и могу легко вскружить голову. Но чтобы вот так, сразу? Только хотела сказать, что, по-моему, сейчас не совсем подходящий момент, кот, опять же, очень заинтересованно посматривает, как поняла, что вовсе не это он в виду имеет. Чуть не опростоволосилась.

Далее — ночное купание. Я великолепно плаваю и люблю купаться ночью, но еще ни разу в жизни мне не доводилось рушиться в воду таким образом. Потом — ходьба по ночному лесу под ручку с мужчиной. Он в очках инфракрасных, ему дорогу видно. На плечах у него котяра — как роскошный воротник, разлегся — общее направление подсказывает. Иногда моей щеки усами касается. А я иду, в плечо своего мужчины вцепившись, не вижу вокруг ничего, но верю, что ни одна ветка меня по лицу не ударит. Никогда и ни к кому у меня такого доверия еще не было. Только к родителям, наверное, в детстве, а тут как-то сразу оно появилось. Иду и понимаю, что пока он со мной — все хорошо будет.

Джон