Игрок обратился к обоим атрибутам, создавая зловещее чудо на стыке их сил. Несколько мгновений стояла тишина, быстро нарушившаяся от внезапно набирающего громкость свиста, с которым только что зародившийся пучок тьмы поглощал воздух. За несколько мгновений он оформился в идеальную сферу цвета космической черноты.

Быстро набирающий силу конструкт обманчиво медленно поплыл в сторону защищенного объекта. Он еще не долетел до укреплённых стен, как послышался стон разрываемого металла и треск стен, что не выдерживали гравитационного воздействия, начиная деформироваться и отрываться.

Несколько секунд постройка сопротивлялась, однако в какой-то момент здоровенный кусок крыши, оторвавшись, поднялся в воздух, чтобы тут же быть пожранным черной дырой.

Поддавшись единожды, здание будто сдалось, теряя все сопротивление. Вслед за кровлей в воздух поднялись фрагменты толстых стен, укрепляющие металлоконструкции и прочие обломки. Начали мелькать фигурки разумных, что также не могли противиться и взлетали под воздействием притяжения черной дыры. Они гибли, не долетая до нее, от чудовищных перепадов гравитации.

Артем на этот раз не пускал всё на самотёк, а поддерживал навык, нагнетая его силу. В какой-то момент все вокруг сферы начало искажаться, давая понять, что даже свет не может победить притяжение. Игрока же от этой участи спасали удаление и контроль над навыком.

Вспыхнули какие-то атаки защитников, но все они вместе со своими хозяевами были пожраны ненасытным чревом источника.

Вы убили трансцендентное существо!

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Вы получили уроень!

А вот и первый пойманный в атаку. Вслед за ним посыпались и остальные.

Вы убили трансцендентное существо!

Вы убили трансцендентное существо!

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!……..

Сообщения Системы начали мигать одно за другим, показывая, что в этот раз Артем собрал свой урожай. К этому моменту вокруг висела неестественная тишина. Источник легко поглощал звуковые волны, не давая им донести до наблюдателей весь ужас происходящего.

Что происходит в долине, разглядеть было трудно. Из-за искажённых лучей света виднелся только черный провал.

Когда сообщения Системы перестали приходить, Артем понял, что выполнил задачу и начал успокаивать навык. Не то чтобы он беспокоился о сохранности этой планеты, но было важно отработать механику закрытия.

Еще через десять минут вместо долины можно было полюбоваться на воронку в диаметром в десяток километров с круглым провалом в центре.

— Это великолепно, Ар Тем, — тишину разорвал восторженный голос Эрли. — Великолепно! Я довольна! Не часто можно увидеть такую усладу для глаз!

— Нам пора, — её прервал скрипучий голос одного из трансцендентных существ, наблюдавших за произошедшим. — Последняя фаза.

Последняя фаза. Услышав эти два слова, Артем успокоил колотящееся сердце. Конечно, его не ставили в известность обо всём плане, но он догадывался, что Оши обязательно оставит место для «вишенки» на торте вторжения.

Игрок, Эрли и все остальные вернулись через пространственный тоннель к портальным площадкам. К этому времени почти все беглецы-иномиряне покинули Арену. Артем надеялся, что его товарищи прислушались к советам, не оставшись в ловушке Хэвис-Принцип.

Их уже ждали остальные вторженцы, к этому моменту окончившие свои боевые задачи. Кто-то подавлял сопротивление, кто-то грабил ценные и важные объекты, кто-то изымал технологии и похищал ценных специалистов. Задачи были четко распределены, а исполнители нечеловечески дисциплинированы и педантичны, исполняя их с особой тщательностью.

— Ар Тем, — обратился к нему наставник, что тоже находился здесь. — Открывай портал в Город Беглецов и жди моих дальнейших указаний.

Только сейчас молодой человек заметил главное — Лорд Протектор исчез. Сильнейшего защитника мира, которого ранее с большим трудом удерживали несколько трансцендентных воинов куда-то дели.

Не задавая вопросов, он выполнил распоряжение. В открытый портал немедленно стали уходить вторженцы.

«Уже все? — с любопытством подумал он. — На этом вторжение окончено?»

Это было странно. Да, за прошедшее время эти сверхмощные существа нанесли колоссальный урон местной цивилизации, но, учитывая технологии и поддержку Гегемонов, восстановить всё не составит труда.

Меж тем все вторженцы в темпе покинули планету. Последней была Эрли, что озорно подмигнула ему, прежде чем скрыться в переходе.

— Теперь мы. Здесь наши дела закончены, — кивнул Оши, и оба игрока покинули полуразрушенный, истерзанный мир.

* * *

Лорд Протектор Карс пришел в себя. Его долго держали под контролем, но потом бесчестные твари навалились десятком, давя своей силой, заставив сознание померкнуть.

Несмотря на тяжелое состояние, он мгновенно поборол страдания физического тела и осмотрелся. Увиденное не воодушевляло. Сверхсильный разумный обнаружил себя на переносном алтаре. Похоже, с него сцедили всю кровь до капли. Не мог он и двигаться. Хуже того! Даже силы атрибута были вытянуты. Одно только трансцендентное существование, вышедшее за пределы смертной плоти, не давало Карсу умереть.

«Только дайте мне восстановиться, ублюдки! — рыкнул про себя мужчина. — Я буду гнать вас по мирам и убивать, как трусливую дичь!»

В этот момент взгляд привлекло нечто, светящееся на краю поля зрения. Собравшись с силами, он все же чуть дернул головой. От увиденного захватило дух.

Все было заставлено энергокристаллами — важнейшим ресурсом, добываемым на плеяде Хэвис и поставляемом Гегемонам. Именно из-за них эти миры были так важны.

Продолжая разглядывать кристаллы, он заметил бесчисленные символы, выведенные на них кровью. Его кровью! Понимание происходящего медленно просачивалось в затуманенный слабостью разум.

Из-за праздника несколько партий кристаллов с трех миров Хэвис задержались на складах, ожидая отправки к Гегемонам. Это были колоссальные объемы. Если заставить их сдетонировать, то будет катастрофа национального масштаба. Но если их взорвать через ритуал в связке с кровью сверхразвитого трансцендентного существа — то есть его самого — масштаб возрастает до планетарного.

«Эти ублюдки не грабили запасы кристаллов! — сделал он шокирующий вывод. — Они взорвут под ритуалом с моей кровью и половиной планеты в придачу!»

Карс судорожно начал размышлять о вариантах остановить катастрофу, но разум был слишком неповоротлив от потери крови и энергии. Лорд Протектор, существо, прожившее сотни лет, готов был заплакать от бессилия, как ребенок. Сверхъяркая вспышка оборвала его мучения.