Он искал меня в ночь смерти отца, — я возвращалась в свои воспоминания. — Вызвался притащить к Рамси свою так называемую невесту. Желал жениться на мне. Как представлю, так хоть топись.

— У тебя, наверное, другой на примете был, — Ярвен заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос.

— Был, — я кивнула, вспомнив Шима. — Сын друга папы. Дракон, как и ты.

— Красивый? — генерал напрягся.

А я крепко призадумалась. Красивый? Ну...

— Я видела его еще до прохождения черты взросления. Лерд иногда говорил, что о внешности мальчика дракона лучше всего судить по его отцу. Так что не скажу о красоте, но орин Камли был будто бы из камня высечен. Такой суровый, гордый. На тебя похож, — я провела костяшками пальцев по его подбородку. — Хотя нет, он выглядел мягче.

Ярвен улыбнулся и стиснул меня сильнее, прижимая к своей груди. Его ладонь скользила вдоль позвоночника, вызывая в моем теле странный трепет.

— А теперь ты расскажи о себе, мой грозный военачальник. Чем ты еще занимался, кроме войны и поисков меня?

— Ничем, — не задумываясь ответил он. — Во мне было столько злобы на весь мир, что я легко дослужился до своего звания.

— Магов убивал, да? — я приподняла бровь.

— Хочешь об этом услышать? Не стоит, Астрид.

— Да и так наслышана, — пожав плечами, потянувшись, коснулась губами его губ. — Кто же на дорогах не знает о страшном и беспощадном Ярвене Шраме. Говорят, ты любишь организовывать облавы на дезертиров, загоняя их в лесные чащобы. Окружая и поджигая деревья. Я видела несколько раз твои пепелища.

— Была настолько рядом? — он вмиг стал серьезным.

— Да, — я склонила голову набок, — нас давно предупредили, что генерал армии драконов ищет леру. Так что мы хорошо прятались. Даже не представляю, как ты застиг нас в храме.

— Удача, — его губы изогнулись. — И много терпения. В этой империи слишком много дорог.

Снаружи снова загремели, и в смачной рычащей ругани я легко узнала голос Тагара.

— И все же мне лучше ему помочь, Астрид, — тихо засмеялся Ярвен. — А ты спи.

— Но ты ведь придешь ко мне?

— Тагар, похоже, решил начать сворачивать лагерь уже сейчас. Что толку чистить его от тел, если утром нас здесь уже не будет. Да и само по себе место неспокойное. В лесу не только дезертиры, но и местные прячутся. Разбери поди, кто там есть кто. Уходить нужно.

Он мягко отстранил меня и уложил на матрас. Нашел теплую тунику и бесцеремонно принялся натягивать ее мне на голову.

— Ярвен! — захохотав, протянула руки в рукава.

— Чтобы не замерзла, — проворчал он и поднялся.

— Ты ведь понимаешь, что больше тебе от меня не скрыться, генерал?

— Пока нужен — я весь твой, а там...

Не договорив, он вышел, оставляя меня одну со странной тревогой на душе.

Ну что за мужчина?! Ничего приучим, прикормим и сделаем своим.

Устроившись удобнее, взглянула на сундук. Лючи, растянувшись на ношеных вещах Ярвена, сладко спала.

Поджав губы, я все не могла понять, что же именно в ее поведении меня так смущает.

***

Грохот, ругань, ржание лошадей... Приоткрыв один глаз, поморщилась. Вроде по ощущениям утро раннее, а снаружи словно разгар суматошного дня. Чем они там занимаются?

Снова дикий ор и звук опрокидывающихся ящиков.

— Осел косорукий, не видишь, куда двигаешь? — долетело до меня.

— За осла ответишь, ящер, я потомственны лось!

— Олень ты потомственный... Кто теперь это собирать будет?

— Вот вы и будете, остолопы! — А вот этот голос я узнала. Шафат! — У меня весь картофель пересчитан. Быстро на четвереньки, и чтобы все как было! По ящикам. Ясно?!

— Ясно! — откликнулись бедолаги и снова возня.

Поджав губы, повернулась на спину. Сон окончательно развеялся.

— А палатку генерала убираем? — крикнул кто-то со стороны входа.

— Нет, — смутно знакомый голос. — Генерал сказал, пока лера не проснется — ничего не трогать и не шуметь. А ты глотку дерёшь.

— Понял, — голос горлопана стал тише.

За тонкими стенками из шкур послышались легкие шаги.

Хмыкнув, я поднялась и потихоньку прошмыгнула к пологу. Чей голос-то? Выглянула и сплюнула, всего лишь Хрут. Рыбоглазый дракон пытался командовать всем этим творящимся вокруг безобразием. Но выходило у него как-то не очень.

Тот же повар Шафат показался мне куда авторитетнее.

Сообразив, что мой сон мешает окружающим, быстро нашла свою одежду и привела себя в порядок.

Через несколько минут полог в палатку генерала откинулся, и я явила всем свою бодрую персону. Поправив плащ и закрутив хвост Лючи на шее, отправилась в сторону кухни.

Шафат встретил меня грозным взором.

— Чего в такую рань на ногах? — рявкнул он вместо приветствия. — Солнца за деревьями еще не видать.

— Картофель ведь, — я развела руками, — ну не могу я спать, когда так безалаберно с провизией обращаются. Дай, думаю, встану и проконтролирую, чтобы все до последнего клубня собрали.

— Шумим, — кивнул медведь. — Ну прости, я тоже не сдержался. Надеюсь, не мой бас разбудил?

— Нет, — я покачала головой, — сам момент погрома.

— Ай... — он раздраженно махнул рукой куда-то в сторону. — Последнее пополнение — сплошные желторотики. Ни воевать, ни кашеварить, ни в дозоре стоять. Ни на что не пригодные. Что драконы, что оборотни.

— Сынки-то твои где? — Я осмотрелась, но рыжеволосых сорванцов было не видать. — Кто кормить мою чешуйчатую прожорливую подружку будет?

— Так сама она справится. Знает уже, куда мордочку совать, — Шафат улыбнулся.

Я же, сняв с плеча Лючи, отпустила ее на землю. Та, смешно перебирая лапками, побежала в сторону раздаточного стола.

— А пострелы мои телегу обустраивают, — повар поставил на землю миску с потрохами. — С зерном поедут. Потащили туда матрасы да игрушки. Фигурки деревянные, чтобы не скучно в пути.

— Шафат, помощь нужна?