– Приветствую вас, «дон Корлеоне»!

– Вежливый, ну надо же… Вежливость – лучшее оружие вора?

– Воистину, – улыбнулся Демид.

– Воистину будешь на Пасху воскресать, потому что на бетонные тапочки ты себе уже наработал. Воруешь и крысятничаешь, парень. Ты мне должен был отдать одну вещь и до сих пор не вернул.

– А ты все так Сицилию и разводишь на «Кожуховской», «дон Корлеоне»? – Король сделал знак своему бойцу, и гостю поставили стул рядом со смотрящим. Секретарша тут же подала стакан, в котором был явно не местный самогон. – Хотя это не мое дело.

– Да, дела наши скорбные мы еще вчера на финале перетерли. Что смотришь, Демид? Продукту нужен рынок сбыта, и у меня большие планы на дела с «Китай-городом», так что, сколько веревочке ни виться, но все-таки с тобой встретились. Где моя вещь?

Демид полез во внутренний карман куртки, но тут же мускулистая рука стиснула ему плечо, так что он непроизвольно присел.

Король улыбнулся.

– Ну давай, показывай, что принес, только медленно, а то мои ребятки тебе голову отвинтят.

Демид медленно достал из-за пазухи сверток и передал второму охраннику. Тот повертел его и даже, кажется, понюхал, после чего передал боссу. Тот брезгливо развернул порядком потрепанную уже упаковку и хмыкнул.

– Условия остаются теми же, «дон Корлеоне».

– Условия?! Король, ну ты глянь, какая борзота. Умыкнул чужую посылку, сначала хотел вернуть, а я-то с ним еще вполне цивилизованно разговоры разговариваю… И через пять минут этот засранец растворяется в воздухе, причем вместе с чужим комбезом и препаратом!

– Шустрый парень, – добавил Король, уже более внимательно рассматривая Демида.

– Еще какой шустрый. Как намыленный, прямо – между пальцев проскочил. А еще шустро соображает: моего человека отвлек, сам узнал, что девица его со станции сбежала, и драпанул наверх, да еще днем!

– Уникум прям. Даже мочить такого жалко.

Кузнец, на которого никто не обращал внимания, сделал шаг к Демиду.

– Ты, Серега, разберись уж по понятиям… Я вижу, посылка ваша к хозяину вернулась, а парень не сопротивлялся и тут же отдал. – Он смерил взглядом незнакомого гостя. Тот ответил тем же, прежде принимая его не то за охранника, не то за бойца с ринга, в чем не ошибся. Удивительно было только, что боец этот вдруг открыл рот, когда старшие разговаривают. – Случайность ведь вышла, да?

– Случайность, – подтвердил босс кожуховского депо. – Только за такие случайности и голову оторвать недолго. Как, Король, тебе такой расклад?

– Хреново, – помрачнел смотрящий, не желая обижать ни делового партнера, ни старого приятеля по большому спорту. – Разобраться надо, говоришь? Так, Кузнец?

– Надо, – подтвердил боксер.

– Ну, тогда на правах хозяина и разберусь. Ты свой груз получил, «дон Корлеоне»? Полностью, ничего не пропало?

– Все на месте. Только не вовремя.

– А вот за «не вовремя» придется заплатить.

– Мои условия тоже не выполнены, – не сдавался Демид. Терять ему уже было нечего, так как присутствие босса изменило все! И вместо козырей на руках у него вдруг оказались сплошные шестерки… – Мне была обещана девушка в обмен на препарат. И я ее не получил. Надеюсь, ваш друг тоже от своего слова не отказывается.

Кузнец, до того молча ожидавший решения, сделал шаг вперед.

– Я оплачу долг. Если выиграю…

– Ты отказываешься от выигрыша? – Король улыбнулся. – Я так понимаю, тут главное слово – «если». Вот любишь ты, Кузнец, создать на ровном месте проблемы, а потом мужественно их преодолевать. Всегда таким был. Это даже интересно. Хорошо. Подсказал… Значит, вот как мы решим, Демид: перед боем моего чемпиона и этого Робин Гуда ты тоже проведешь бой и получишь свою девушку.

– С кем?

– Есть еще претендент. – Он повернулся к «дону Корлеоне». – Мне даже уже хочется посмотреть на нее. Такой ажиотаж.

– Хорошо, – Демид с неохотой согласился.

– Подожди радоваться. И второе условие: Кузнец должен победить чемпиона. – Он уставился колючими глазами на старого партнера по рингу. – Извини, тебя за язык никто не тянул.

– Я приехал, чтобы посмотреть бои. – Босс снова задумчиво разглядывал Демида, теперь уже прикидывая, на что тот окажется способен на ринге. – И если я получу то, за чем приехал, да к тому же моя собственность вернулась ко мне… То я согласен подумать о таком решении вопроса.

– А Ксения? – не сдавался Демид. Идти на уступки этим мерзавцам было нельзя, как нельзя было и показывать страха. Он готов был выдержать любой навязанный ему бой и победить. Ценой уже стала собственная жизнь, вовсе не девушка.

– А Ксения мне не принадлежит. И даже не нужна, тем более с хвостом… Как Король скажет, если она теперь у него.

– У меня… – недовольно фыркнул смотрящий. – Хоть бы посмотреть дали разок. Ничего, посадим ее рядом с нами завтра. Девушка и бои с лучшего места посмотрит, и от нас не убежит. Красивый бой-то будет, а, Демид? Тебя, Кузнец, и не спрашиваю. Всем вон отсюда! Не дадут поговорить спокойно…

Он взял со стола стакан, подскочившая секретарша наполнила его из стеклянного графина. Демид обернулся в дверях: смотрящий с гостем чокались брякнувшей посудой. Босс проводил его взглядом.

– Будет хороший бой – долг будет уплачен. А дальше подумаем… Здрав буди до завтра.

И отсалютовал стаканом новоявленному гладиатору. Тот не пожелал в ответ приветствовать властных Цезарей и молча вышел в сопровождении охраны.

***

Комната, которую выделили Кузнецу, была по размерам и по толщине стен больше похожа на коробку из-под телевизора… Правда, стоило отметить, что телевизор был достаточно большим. Раскладушка и грубо сколоченный табурет – вот и все убранство. Он тяжело опустился на раскладушку и водрузил на табурет сумку. Оглядев свое наследство, доставшееся ему от умершего мира, раскрыл сумку… Форма: синие трусы и майка, боксерки, пара эластичных бинтов, тренировочные перчатки-битки и красные боксерские перчатки. «Все сокровище, оставшееся мне только благодаря тому, что в тот день я ехал на тренировку. Вот ведь… так ничего и не нажил. С чем пришел в этот мир, с тем в итоге и остался». Порывшись в сумке, достал из-под перчаток холщовый мешочек, туго набитый патронами, а на его место забросил свой «макарыч» и резким движением закрыл молнию сумки. Пересчитал содержимое мешочка – триста двенадцать патронов.

– Да, не густо. Не тяну я на богатенького Буратино, едва хватает на задуманное, – сокрушенно произнес Кузнец себе под нос и, ссыпав свое богатство обратно в мешочек, завязал тесемки. – Ладно, чего рассиживаться, назад пути уже нет.

Решительно поднявшись, Кузнец вышел из комнатушки на главную платформу. А там жизнь била ключом. Слухи расходились по «Китай-городу» со скоростью метропоезда. Все на станции живенько обсуждали личность сумасшедшего, вызвавшего их чемпиона на поединок, прикидывали предварительные ставки и исход боя. Большинство сходились во мнении, что будет нокаут в первом раунде, а если смельчака вовремя не вытянуть с ринга, то к третьему уже и убирать будет нечего. Второй бой их интересовал меньше. Драка – она и есть драка, что они, драк не видели, что ли?