— И-И-И! — довольно запищала Мия из ванной комнаты.

Думаю, она обрадовалась наличию огромной емкости, которую можно заполнить водой.

Радостный звук стал еще выше. Кажется, она увидела большую полку со всевозможными вкусно пахнущими жидкостями и ароматическими маслами.

Потом девушка заставила меня подняться и объяснить, как всем этим добром пользоваться.

Сделав свое дело, я сказал, что полотенце в шкафу, и, рухнув на кровать, уснул.

Когда проснулся, обнаружил Мию сидящей в моей гостиной и с удовольствием поедающей целую гору фруктов.

— Присоединяйся! — приглашающе махнула она мне рукой, не останавливаясь.

— Спасибо за великодушное приглашение, госпожа, — саркастически улыбнулся я и, поклонившись, приступил к трапезе.

— Ты, кстати, в моей рубахе, — заметил невинно, обратив внимание на ее внешний вид.

— Ну, нужно же мне было что-то надеть, — беспечно махнула она рукой, затем, укусив яблоко, продолжила: — Да и непонятка небольшая может возникнуть, вот придет Люк, а я у тебя тут полуголая сижу, так что пришлось помародерствовать в шкафу.

— На твоей рубахе было всего лишь несколько подпалин, а ты говоришь — полуголая, — не согласился я с девушкой в оценке обстановки.

— Люк мужчина горячий, — сказала она, а затем сменила тему, — а я и не думала никогда, что у тебя здесь будет настолько хорошо. Это больше похоже не на трактир в трущобах, а на дом богатого купца. Обстановка дорогая, чистенько. Не так, как в трактире Люка. Приведу его сюда, пусть посмотрит и поучится, может, тоже захочет жить в комфорте.

— Должен заметить, что ремонт в этих помещениях закончился только пару дней назад, поэтому ты ничего не могла раньше увидеть, — сказал я и, сделав небольшую паузу, продолжил: — Думаю, ты сможешь заставить Люка хотя бы свою комнату нормально отделать. Трактир переделывать не будет, для воров и бандитов он очень даже хорош.

— Буду надеяться, что смогу, — вздохнула девушка и лукаво заметила: — Кстати, а зачем тебе так много всяких ароматических масел и мыл? Может, я что-то пропустила, и трансформация изменила не только твой возраст, но и пол?

— Тонко, — оценил я и, отсмеявшись, решил ответить частичной правдой. — У меня очень чувствительный нос, и пока я жил в трущобах, мне постоянно приходилось ощущать вокруг себя не самые приятные запахи, поэтому я решил немного изменить тенденцию и хотя бы изредка окружить себя чудесными ароматами.

— Ну-ну, — не поверила девушка.

Поболтав еще некоторое время, Мия спросила:

— Я заметила, что в последнее время ты как будто сам не свой, что случилось? — не получив ответа на свой вопрос, продолжила: — В твоих движениях иногда проскальзывает усталость, сегодня ты проспал уже около пяти часов. Ты что, ведешь ночной образ жизни? Или как? Может, тебе уменьшить количество дел, которые нужно сделать? Или уменьшить количество тренировок? Отдохнуть? Расслабиться? Все подождет. Иначе можешь перегореть, и тогда тебе точно ничего делать не захочется.

— Не все так плохо, — устало отмахнулся я. — Дел у меня много, но везде, на каждом объекте есть ответственные лица, которых я припугнул и отвалил им денег, метод кнута и пряника работает, люди нормально выкладываются, стройка идет бешеными темпами, почти не требуя моего вмешательства. С остальными делами так же. — Я тяжело вздохнул и продолжил: — Причина моей усталости — Старик, он решил во что бы то ни стало подготовить меня к какому-то ритуалу и каждый день заставляет выкладываться до конца. Последнее время мне почему-то кажется, что он слегка обезумел….

Старик и вправду немного сошел с ума. Теперь каждая наша тренировка начиналась с того, что он заставлял меня опустошать резерв, используя как можно более энергоемкие и сложные заклинания.

После того как я пропускал через себя всю накопленную за сутки силу, он начинал бить меня током, заставляя выставлять щит, чтобы защищаться. Боль — хороший стимул в обучении, мне очень часто удавалось выдавать очень тонкий щит, который отбивал удар, однако после таких тренировок у меня кружилась голова и всегда шла кровь из носа.

Самое плохое, что на этом ничего не заканчивалось: когда у меня не оставалось сил, чтобы защищаться, и я несколько раз подряд пропускал удары древнего мага, он вливал в меня немного энергии, и пытка продолжалась вновь.

— Ты должен стать сильнее, — все время повторял он, — у нас осталось не так много времени. Ты должен быть ГОТОВ! ГОТОВ! ГОТОВ!

— Здравствуйте, господин Хантер, — поприветствовал меня мой первый помощник Леке Пит и уважительно поклонился.

Всего месяц понадобился старому сержанту для того, чтобы просчитать все плюсы и минусы своего нынешнего положения, оценить обстановку в городе и трущобах, осознать масштаб проводимых в районе работ и проникнуться ко мне искренним, почтительным уважением. Теперь старый сержант принимал меня не за сопляка с огромным самомнением и связями в криминальном мире. Теперь он знал меня как элитного бойца, опасного мага, а также как очень хитрого и пронырливого человека, который видит свою цель и стремительно идет к ней. Это произошло не сразу, а только после того, как сержант акклиматизировался в городе и начал собирать информацию.

Но данный процесс я не оставил без внимания и решил держать под контролем. Нужно было делами заслужить уважение старого сержанта и его бойцов.

Начал я с того, что решил лично заняться подготовкой своих воинов и стабильно, один раз в сутки, проводил спарринги. Это мне требовалось для того, чтобы не только лично знать все сильные и слабые стороны своих бойцов, но и для того, чтобы изменить их отношение к себе. Быть в их глазах не просто человеком, который дает им деньги за выполнение работы. Мне захотелось стать их настоящим лидером и вожаком. К просьбам и приказам которого нужно внимательно прислушиваться и добросовестно их выполнять.

То преимущество, которое я имел перед воинами в силовых и скоростных показателях, они смогли оценить.

Так как я просто-напросто их всех показательно избил. Сделал я это после того, как один из бойцов посмел усомниться в моей методике подготовки. Больше таких ошибок никто из них не делал. Память оказалась хорошей. Правда, я все же не слишком зверствовал и вызвал для них квалифицированного лекаря.

Обучение решил построить на основании старой дедовской методики, точнее, на Стариковской. Хе-хе. Проще говоря, овладение навыками защиты и нападения у воинов происходило через боль.

Если мне казалось, что боец медленно двигается, не старается, отлынивает, слишком задумчив, ну или просто может двигаться быстрее, я бил его током. Не сильно, не так, как Старик меня. Но все же довольно чувствительно и неприятно.

Такие тренировки не только поддерживали здоровую добросовестность в нашем небольшом коллективе, но и заставляли воинов старательно отрабатывать такие скучные вещи, как простейшие стойки и удары, что позитивно сказалось на их навыках боя. Очень часто, стараясь избежать моего удара, воины входили в транс и уходили из зоны поражения. Таких счастливчиков повторно я уже не бил. Этот нюанс был сразу замечен и проанализирован, поэтому теперь все воины старательно отрабатывали вхождение в транс и работу в нем.