Такая методика подготовки быстро дала свои многочисленные плоды. Мои воины стали в несколько раз быстрее, чем перед началом тренировок. Ведь в бою даже доли мгновения могут сыграть решающую роль.

Но подобный прогресс не дается легко, особенно за такое короткое время. Мужикам в целом приходилось очень несладко. Они выкладывались на тренировках, занимались охраной территории и очень яро покрывали меня шестиэтажным матом, когда думали, что я не слышу. Но прерывать тренировки, выражать недовольство или отказываться от них не спешили.

Пообщавшись с Лексом, я узнал, что все его бойцы прошли через бой. Они убивали, рисковали жизнями, теряли близких, смотрели смерти в глаза.

Они понимали, что слабым не место в этом мире, что нужно работать над собой, что если есть возможность становиться сильнее, то за эту возможность нужно как можно сильнее хвататься руками и не отпускать.

На данный момент все тренировки проходили в сокращенном составе. Мне приходилось разделять бойцов на команды по четыре человека, так как поддержание порядка на моей территории еще никто не отменял. Бойцам было тяжело, но Леке обещал поработать над этой проблемой и рыскал по городу в поисках таких же вояк из вольных баронств, как и он сам.

Сегодня он обещал представить мне первую партию отобранных бойцов, самых лучших из имеющихся на данный момент в свободном плавании.

Работал Леке со всем усердием и энтузиазмом, которые у него имелись. Все потому, что для него метаморфозы, проходящие с его воинами, были более зримы, чем для кого-либо. Это придавало ему уверенности в своей правоте и служило напоминанием о том, что он принял правильное решение, когда примкнул ко мне.

— Господин Хантер, — как-то сказал он. — Вы сделали то, что не получилось когда-то у меня. Вы научили моих воинов эффективно ускоряться и уверенно использовать транс. Я никогда раньше и подумать не мог, что кто-то из них сможет показывать такие хорошие результаты в бою. Ведь если еще недавно они, за редким исключением, едва могли входить в транс и кое-как его использовать, то теперь они могут уверенно сражаться в трансе несколько секунд, и все это без потери боеспособности в дальнейшем!

— Вы тоже хорошо прибавили, — заметил я, глядя Лексу в глаза. — Намного больше, чем любой из ваших бойцов.

— Ну, дык… — пригладил усы мужчина, — чай, опыта побольше будет, и способности есть.

«Ну и про ежедневные тренировки ты забыл упомянуть», — подумалось мне.

Можно уже и на целях нового господина сосредоточиться, и показать свою верность, силу и желание служить, чтобы у того не было желания предложить должность своего первого помощника кому-нибудь другому, кто моложе, умелей и сильней.

Выйдя из задумчивости, я прислушался к тому, что говорил мне сержант.

— …эти самые лучшие, — говорил он, — тоже из вольных баронств. Воины неплохие, будут не хуже моих ребят, если их так же натаскивать. По «наращиванию» боеготовности организации могу предложить только вливание новых людей в наш коллектив небольшими партиями. Набор производить где-то раз в месяц. В количестве трех, четырех или пяти человек. На дежурство по территории ставить их в пару к моим, а никак не друг с другом. Это позволит нам безболезненно ввести новичков в наши ряды и поможет им как можно скорее привыкнуть к новым порядкам. Когда это произойдет, возьмем новую партию.

— А вы хорошо подготовились, — удивленно посмотрел я на Лекса, — даже такие мелочи учитываете.

«Действительно толковый мужик, видно, что не одного новобранца через себя пропустил. И слова интересные знает, вероятно, близко с власть предержащими общался, успел нахвататься».

Да и сам сержант человек довольно хитрый. Когда нужно, прикинется пожилым и повидавшим всякое, а в следующий момент забывает про стариковские ужимки и будто преображается. Даже и не странно, что с ним целых девять воинов со своими семьями утло, видать, знали, за кем идут.

Отбор в банду, как и все тренировки, проходил в здании, которое когда-то было мануфактурой. Из него вынесли весь мусор, подремонтировали стены и потолок, побелили.

В конечном итоге у меня появилось просторное и удобное помещение для тренировок.

На данный момент в центре зала стояли восемь человек. Пятерка претендентов и трое моих бойцов.

— Давай посмотрим, что они могут, — сказал я, — и показал рукой на самого крайнего.

— Тебя проверим первым. Иди сюда.

— Это что, шутка? — спросил хмурый бородатый мужчина в потертых доспехах, с двуручным мечом в ножнах. Был он коренаст, широк в плечах, спокоен и силен.

Сделал рывок вперед и отбросил мужчину назад ударом ладони в грудь.

Отлетев на несколько метров, мужчина хмыкнул, встал на ноги и рванул ко мне.

В течение тридцати минут я оценил уровень подготовки всех пяти претендентов и в целом остался доволен. У меня появились отличные бойцы! Необработанные алмазы, которые, как я уже понял, можно огранить и привести в нужную форму. И они станут отличными членами моей организации. Слово «банда» говорить не хотелось. Ведь основу банды составляют убийцы, воры и бандиты, а у меня все-таки воины. Да и банда занимается присвоением того, что плохо лежит, я же принял решение зарабатывать деньги. Это и выгодно, и моей совести спокойней.

— Хант, — послышался голос Мии, когда я вошел в трактир.

Повернувшись на звук, обнаружил девушку сидящей за столом в полном боевом обмундировании и с оружием на столе.

— Ты собралась уходить? — спросил я, оценив внешний вид Мии.

— Да, — кивнула она, — надоело мне здесь, ни сражений, ни засад, ни боев, ни убийств, адреналин перестал вырабатываться, скучно мне стало, — глубоко вздохнув, девушка сказала: — Короче, я ухожу, зашла, так сказать, попрощаться.

— А как же Люк? — недоуменно спросил я. — Да и все, что мы сделали? Разве можно вот так вот просто уйти? Не думаю, что он отпустит тебя.

— А я ему и не сказала ничего, он не в курсе, уверена, так будет лучше для всех.

Девушка встала.

— Еще свидимся, Нел, — сказала мне Мия и, встав, вышла из трактира.

— Марта, — позвал я женщину, когда девушка вышла. — Отправь посыльного к Люку. Пусть он передаст ему дословно: «Мия уходит из города». Поняла?

— Да, — кивнула женщина и быстрым шагом направилась в сторону кухни.

В смешанных чувствах я вышел на улицу для того, чтобы прогуляться и привести мысли в порядок.

В глаза сразу же бросился красивый, подсвеченный разноцветными магическими шариками фонтан. Посмотрев на дело своих рук и отметив, что количество многочисленных зевак вокруг него и не думает уменьшаться, я довольно улыбнулся. Как и предполагалось, фонтан очень быстро стал достопримечательностью города, что благоприятно сказалось на количестве клиентов моего района.

«Черт, — выругался я, — Мия все-таки уходит. Мне будет не хватать ее молчаливой поддержки».