Рыцарь смерти не заставил никого ждать и тут же отправил орка в полет.

«Идиот! — мелькнуло в мыслях у Никиты. — Надо было взять у меня молот, чтобы вернуться. Впрочем, если все равно выпускать крылья против псов, можно будет попробовать заодно и орка прикрыть…»

Парень приготовился высвободить свою особую форму и призвать демонические крылья-нежить, но тут случилось сразу несколько событий. Ши-Гун со второй попытки нашел нужного полурослика — все-таки он лишь примерно представлял, кто именно является его целью. На мгновение все мелкие демоны левого фланга армии Древнего леса замерли, покачнулись на ветру, словно пытаясь сохранить контроль над телами, а потом разом рухнули на землю, как подкошенные. А из их тел начали с диким ревом начали вырываться серые вихри, тусклыми молниями разлетающиеся во все стороны, а потом с тихим шипением растворяющиеся в пространстве.

Именно эти вихри спасли отряд Никиты от нового залпа лучников, они же раскидали во все стороны нежить-щитоносцев и они же остановили демонических псов. Грозные монстры замерли прямо в прыжке, а потом неуклюже приземлились и, жалобно скуля, начали пятиться назад. А там и командир армии Древнего леса скомандовал полное отступление.

— Обалдеть! — Ши-Гун стоял метрах в пятидесяти от основного отряда, его немного потряхивало от количества потраченных сил, и на ногах он держался только благодаря тому, что мог опереться на свой молот. — Мы разогнали целую армию!

— А-ха-ха-а! — Кира-Вер не выдержала и истерично рассмеялась в голос.

После небольшой паузы к ней присоединились остальные орки, потом люди, даже Парсонс пару раз хохотнул. Промолчали только Никита и Ульф. Парень все свое внимание сосредоточил на артефакте Союза, который после этой битвы смог наполниться энергией на двенадцать процентов. А дварф — он тоже смотрел на покрытый рисунками шар в руках парня. Только если Никита думал о том, как эта штука сможет помочь ему решить их проблемы, то молодой Кайзенс лишь все глубже погружался взглядом в красоту невероятного творения из духа и металла.

«Под стать величайшим из подземных королей, — мелькнуло у него в голове. — С таким символом в руках можно было бы не только какой-то дряхлый Союз воскресить, а собрать под свои знамена всех дварфов мира! Стать новым безымянным королем!..»

— С победой, дварф! — стукнув Ульфа по плечу и вырывая того из транса, мимо прошел Ши-Гун.

— С победой, орк! — молодой Кайзенс тряхнул головой, снова прокручивая недавние мысли. И сейчас без света манящего сборного артефакта, уже спрятанного Никитой обратно под плащ, они сразу перестали казаться ему хоть сколько-нибудь разумными.

— С победой! — парень присоединился к общему крику, а потом добавил уже кое-что от себя. — Собираем добычу, пока остальные не подошли! И не убираем далеко свои молоты! Нас еще ждет разговор с генералом и таном, и кто знает, как они отнесутся и к тому, что мы выжили, и к тому, чем закончилось наше появление.

— Но мы ведь спасли бой! Помогли им победить! Что им может не понравиться? — искренне удивился Ши-Гун.

— Мы не помогли, мы по факту победили за них, а это очень большая разница, — ответила младшему То Кира-Вер. Шаманка, И-Хоу и Джел-Лу не зря в свое время стали командирами. Они понимали, что здравый смысл может потерять всякую цену, если дело дойдет до действительно важных вещей.

— Не забудьте собрать щиты нежити, наварю из нее стальных полос для усиления ваших доспехов, — Ульф уже окончательно избавился от странных мыслей и принялся командовать сбором добычи. — Не забываем про внутренности демонов! В первую очередь меня интересуют золотые! Чтобы все, кого мы убили, через минуту лежали у меня!

Никита убедился, что за добычу и тылы можно не беспокоиться, и двинулся вперед. Со стороны центральной ставки армии Никса к ним как раз устремились два отряда. Один в цветах гвардии города, а во втором даже издалека было трудно не узнать орков.

«Кажется, оба командующих решили лично посмотреть на то, что мы собой представляем», — Никита прокашлялся, чтобы, когда придет время говорить, засохшее горло его не подвело.

«Гаррен, тан по-настоящему свободного города орков Габра, и Липетт, генерал весьма зависимого от эльфов свободного города Никса, — хмыкнул в голове у парня дневник. — Да, это должно быть интересно».

— Ха, ты посмотри, Липетт! — громовой бас тана орков обрушился на уши Никиты, когда краснокожий гигант был еще метрах в ста от него. — Это действительно наши разведчики! А ты не верил! Ежа им в задницу, но как они прижали это эльфийское отродье!

Во время дистанционного общения, когда он давал им задание, тан орков показался Никите самым обычным лидером, как парень их представлял — в меру грозным и пафосным. Вживую же, когда опасность миновала и необходимости сдерживаться больше не было, этот орк оказался совсем другим. Полное отсутствие манер, готовность говорить все, что он думает, а уж его словарный запас… Один из сопровождающих генерала Липетта эльфов (кстати, судя по цветам, он принадлежал клану Ридумов) только поморщился. Похоже, в глубине души зеленокожий предпочел бы сражаться на одной стороне с Мятежной королевой, чем с этим портовым грубияном.

— Спасибо, что оценили наш подвиг, — как только генерал и тан подъехали ближе, Никита вежливо склонил голову, приветствуя их. — Мы денек подождали обещанную помощь, а потом решили, что, наверно, самим стоит заглянуть и стребовать свой должок.

Парень, с одной стороны, старался быть предельно вежлив, с другой, сразу давал понять, что спускать на тормозах ситуацию с тем, как их бросили, он не собирается.

— Ты разве не видел, что мы все это время сдерживали Мятежную королеву?! — эльф, не решившийся ничего сказать тану Гаррену, обрадовался возможности сорваться на Никите. — Да если не мы, эта зараза расползлась бы по всему побережью!

— Если бы не МЫ… Так будет правильнее, — Никита почувствовал, что если сейчас покорно проглотит слова эльфа, то никакого разговора с генералом и таном просто не будет. Кому захочется общаться со слабаками? Никому. Так всегда было, есть и будет. И здесь, в темном мире Эдема, и в обычном мире, на Земле.

— Как он тебя, жопа ушастая! — тан Гаррен хохотнул и хлопнул покрасневшего эльфа по плечу. — Ничего, если хочешь, можешь бросить ему вызов. Вот только тот, кто смог открыть новый талант вождя орков, точно не оставит от такого слизня и мокрого места…

— Тан! — генерал Липетт оборвал своего союзника, а потом они вместе начали буравить взглядами Никиту.

«Проще было бы с тем эльфом подраться», — подумал про себя тот, а потом, продолжая держать марку, вскинул повыше подбородок. — «Значит, силу вождя эти двое точно заметили… А что еще кроме нее?»

— Где молодой Квилл? — генерал Липетт начал с вопроса об эльфе из Северной империи.

— Убыл по личным обстоятельствам, — спокойно ответил Никита.

— Вы понимаете, что будет, если с Квиллом что-то случится на нашей территории? — опять заговорил приданный генералу ординарец из Ридумов, правда, на этот раз уже без истерических ноток в голосе.