— Зима! — позвала Лейя.

Она схватила халат и попыталась послать детям успокаивающий импульс.

Зима уже стояла на пороге своей спальни. Она даже почти успела накинуть халатик и теперь спешно нашаривала второй рукав.

— Это боевая тревога! — громко сказала она, перекрикивая вой сирены.

— Знаю, — Лейя кое-как справилась с поясом халата. — Мне срочно нужно в командный центр.

— Понятно, — Зима пристально вглядывалась в лицо Лейи. — С вами все в порядке?

— Сон приснился, вот и все, — ответила Лейя, втискивая ноги в ботинки. Это было похоже на Зиму — замечать подобные веши, даже если мир вокруг стремительно рушится. — Мне приснилось, что Мара и Люк сражались с кем-то. И, кажется, они не надеялись победить.

— Вы уверены, что это был всего лишь сон? — не отставала Зима.

Лейя закусила губу и сделала, вид, что сосредоточилась на застежках ботинок.

— Не знаю, — призналась она наконец. Если это был не сон, а прозрение джедая… — Нет, это просто обязан быть дурной сон, и ничего больше, — постановила она. — Люк бы издалека почувствовал присутствие К'баота или другого темного джедая. Тогда бы он не рискнул доводить задание до конца.

— Надеюсь, что так, — согласилась Зима, но в голосе ее убежденности не прозвучало.

— Не стоит волноваться об этом, — заверила она Зиму. — Наверное, просто весь этот вой вызвал кошмар.

А подогрело его чувство вины за то, что она позволила Люку и Хэну уговорить себя отпустить их на Вейланд.

— Присмотри за близнецами, хорошо?

— Конечно, мы присмотрим, — ответила Зима. Мы?

Лейя нахмурилась и внимательно оглядела комнату. Сначала она увидела Мобвекхара, а потом и еще двоих ногри, которые заняли позиции в темных углах у детской кроватки. Когда она ложилась, их не было, значит, они проскользнули в комнату, когда завыла сирена. А она ничего не заметила.

— Можешь идти и ничего не бояться, дочь господина нашего Дарта Вейдера, — торжественно произнес Мобвекхар. — Никто не причинит вреда твоим отпрыскам.

— Я знаю, — искренне сказала Лейя.

Она подхватила с ночного столика свой комлинк, хотела запросить новости, но вместо этого просто сунула его в карман халата. Вряд ли кто-то в командном центре удосужился посвятить население в детали ситуации. Скоро она и так узнает, что происходит.

— Я вернусь, как только смогу, — сказала она Зиме, схватила лазерный меч и вышла из комнаты.

В коридоре за дверью ее апартаментов было полным-полно самого разношерстного народа. Одни спешили по делам, другие просто метались в ужасе или пытались выяснить, что происходит, у стоящих на страже охранников. Лейя прошла мимо охраны, протолкалась через наседающих на охранников перепуганных граждан и присоединилась к небольшой группе взъерошенных со сна адъютантов, которые поспешно шагали к турболифтам.

Когда она добралась до площадки, переполненная кабина должна была вот-вот отойти. Двое пассажиров, должно быть, узнали советника Лейю Органу Соло и сразу потеснились, уступая ей место. Дверь закрылась, оставив за бортом пару непрерывно тараторящих йавов, которые беззастенчиво протолкались к лифту в самый последний момент, и кабина поехала вниз.

Нижний этаж Дворца был полностью отдан в распоряжение военных: от служб технического и материального обеспечения на самой периферии, до офисов Акбара, Драйсона и других командующих офицеров ближе к центру и дальше — до жутко секретных и жизненно важных закрытых зон в самой глубине Дворца.

Лейя предъявила документы охране, прошла мимо двоих возвышающихся над толпой постовых-вуки и, шагнув через порог бронированной, герметичной, сверхпрочной и ничем не прошибаемой двери, наконец оказалась в командном центре.

Сирены включились всего несколько минут назад, а командный центр представлял собой уже почти никем не контролируемый хаос, который усиливался по мере того, как все новые и новые заспанные старшие офицеры спешили занять свои места согласно расписанию. Одного взгляда на голограмму, которую проецировал ведущий тактический монитор, было достаточно, чтобы полностью осознать, чем вызван этот бардак: шесть имперских крейсеров-тральщиков заняли позиции в четвертом секторе, сгруппировавшись вокруг вектора один-один-шесть, их установки лучей захвата уже полностью блокировали вход и выход в околопланетное пространство Корусканта. На глазах у Лейи к ним присоединились еще два тральщика в сопровождении восьми дредноутов Катана.

— Чего творится, а? — поинтересовался незнакомый голос у нее над ухом.

Лейя обернулась. За ее спиной обнаружился юноша, нет, даже еще подросток. Он задумчиво разглядывал тактическую голограмму, запустив пятерню в недра нечесаной гривы. В первое мгновение она его не узнала, но потом вспомнила, что это Гент — ледоруб, которого им одолжил Каррде, чтобы помочь взломать коды несанкционированного доступа в банковскую систему, при помощи которых имперцы пытались очернить адмирала Акбара. Она и забыла, что мальчик все еще здесь.

— Нас атакует Империя, — объяснила она.

— А… — протянул он. — И что, они добьются своего?

— Мы на войне, — терпеливо напомнила ему Лейя. — А на войне можно добиться всего, чему противная сторона не сможет помешать. Кстати, как ты тут оказался?

— Да ну, я еще давным-давно взломал коды допуска, — рассеянно отмахнулся компьютерный гений, не отрываясь от тактической голограммы. — Последнее время нечем заняться было. Так вы сможете им помешать?

— Разумеется, мы попытаемся, — сурово сказала Лейя, оглядывая помещение. У командного пульта она заметила генерала Риеекана. — Не путайся под ногами и ничего не трогай! — строго наказала принцесса Генту на прощанье и двинулась по своим делам.

Но через пару шагов мозг все-таки проснулся, и до нее наконец дошло. Гент, который от нечего делать взломал коды доступа высшего уровня…

Она вернулась на два шага назад и крепко ухватила мальчишку за запястье.

— А впрочем, пойдем со мной, — сказала она, буксируя обалдевшего от такой напористости ледоруба через первозданный хаос командного центра к двери с табличкой «Шифровальная» .

Она ввела свой код доступа, и дверь скользнула в стену.

За дверью оказалось внушительных размеров помещение, под завязку набитое компьютерами, шифровальщиками и дроидами.

— Кто здесь за главного? — воззвала Лейя, когда пара голов повернулась в их сторону.

— Я, — мужчина средних лет в форме полковника оторвался от терминала и шагнул туда, где оставалось небольшое свободное от техники и техников место.

— Я — советник Лейя Органа Соло, — представилась она. — Это — Гент, весьма сведущий ледоруб. Он вам пригодится?

— Не знаю, не знаю, — полковник окинул мальчишку оценивающим взором — Гент, тебе случалось иметь дело с командными кодами, которые имперцы используют в боевых условиях?