– Так и живут. И еще считают, что ловко устроились! Сами не работают, а деньги и бухло у них каждый день имеются.

– К стенке таких ставить надо! Они и есть растлители! Самые настоящие. А Стасик – он что? Стасик просто делает свой бизнес. Гадкий, мерзкий бизнес, но всего лишь бизнес. Ему эти девчонки чужие. У него о них голова не болит. А вот родителей таких убивать надо!

Но главная вещь, которая интересовала подруг, Веточке была неведома.

– А совсем маленьких детей к вам Стасик не приводил?

– Я маленьких люблю, – кивнула головой Веточка. – Я бы с радостью с ними играла. Но нет, Стасик детей не приводил.

И Веточка вздохнула.

– А у вас детей нету? – с надеждой в голосе спросила она у подруг.

– Нет. Нету.

– А почему?

– Мы еще не замужем. Поэтому и детей у нас нету. Только ты.

– Я уже большая! – важно произнесла Веточка. – А вам нужны маленькие. Совсем малыши!

Подруги только тяжело вздохнули. Где же их взять-то? Малышей этих? А девочка неожиданно прибавила:

– Да и какой с них толк был бы Стасику? С маленьких-то? Они ведь все время пищат и писаются. Вряд ли клиентам понравится, если малявка наделает у них на ковре в гостиной.

Подруг словно жаром окатило! Господи! А если бы младенец не наделал бы на ковер, то все было бы в порядке?! Насилуй себе младенцев, наслаждайся от души! И Веточка считает это чем-то вполне естественным и нормальным. А что? Почему девочка должна думать иначе? Она же сама так делает! Для нее это уже стало нормой. Вот девочка и не понимает – почему же младшие не могут поступать так же?

– Черт возьми, что же творится в голове у этого ребенка?! – тихо ахнула Кира. – Сможет ли она когда-нибудь стать нормальной? Вернуться к обычной жизни?

За советом подруги пошли, опять же, к старейшине.

– Девочке нужна помощь психиатра, – решил Таракан, услышав рассуждения Веточки о том, что все дети могут поступать точно так же, как поступала она. – И немедленно!

– Но где его взять? – растерялись девушки.

– Я пришлю! Вы только уговорите Веточку поговорить с дядей. И больше от вас ничего не потребуется.

Веточка охотно согласилась. И подруги отвезли ее в клинику, где обслуживались члены семей военнослужащих. Их жены, дети и внуки. Веточку представили там как внучку Таракана. Если в регистратуре что-то и заподозрили, то промолчали. И девочка, обзаведясь карточкой, прошла в кабинет к психиатру. Уговаривать ее не пришлось, хотя и вышла она после беседы с врачом, улыбаясь несколько растерянной улыбкой.

– Странный дядя, – сказала она в ответ на расспросы подруг, которые ждали ее все это время в коридоре. – Не трогал меня. Ничего со мной не делал. Только задавал вопросы и что-то записывал. И раздеваться не велел. Я только начала, а он меня сам остановил. И все спрашивал, спрашивал… А потом дал мне вот это.

И она показала подругам мягкого игрушечного зайца.

– Просто так дал! – растерянно произнес ребенок. – Ни за что!

– Наверное, он хотел сделать тебе приятное. Чтобы ты охотно пришла к нему еще раз. И снова поговорила бы с ним.

– Я приду! – обрадовалась Веточка. – Хотя вопросы он задавал странные. Я даже не знала, как на некоторые из них ответить…

– Но доктор остался доволен?

– Вроде бы, – с сомнением произнесла Веточка. – Хотя он и ругался.

– На тебя?

– Нет. Не на меня. На Стасика. Говорил, что его нужно подвесить за ноги вверх ногами и ждать, пока из него вся гадость выйдет!

Между тем Стасик обнаружил исчезновение Веточки и страшно расшумелся. Пропала рабыня, исправно приносившая своим хозяевам деньги! Дядя Веточки, стряхнув под давлением Стасика природную лень, взял себя в руки и пошел в милицию, где и заявил об исчезновении ребенка. Теперь пребывание Веточки в «Чудном уголке» стало уголовно наказуемым фактом. Но возвращать ребенка в руки его растлителей никто не собирался.

– Всех не посадят! – отмахивалась Леся. – Ничего! Обойдется! Правда все равно на нашей стороне.

Тем временем по требованию Таракана прокуратурой была организована целая оперативная группа, которой предписывалось изобличить банду негодяев, торгующих детьми, а также задержать Стасика с поличным в момент продажи им «живого товара».

К этому времени подручные Лисицы уже полностью разобрались в схеме работы этого сутенера. И поэтому могли давать подробные комментарии оперативникам, которые их с благодарностью принимали. При их содействии удалось установить обычный вариант развития событий при процедуре продажи ребенка.

Девочку выбирали через Интернет или на импровизированных вечеринках, типа той, которую посетили Леся и Лисица в баре «Твисти». Затем клиенты платили деньги, а Стасик или его сообщники подвозили девочку к условленному месту. Ждали, когда все закончится, а потом забирали ребенка обратно. Иногда, в порядке исключения, девочка отправлялась с клиентом самостоятельно, если человек он был проверенный и ему можно было доверять.

Тот, кто помог Лисице проникнуть в бар «Твисти», был именно таким клиентом. Он обладал своеобразным VIP-пропуском. И только благодаря ему Веточку вообще посадили в машину к Кире. Но все же Стасик подстраховался. И послал за Веточкой смотрящего, от которого так ловко скрылся Лисица.

И вот вечером к подругам явился Лисица. Парень теперь тоже жил у них. Он скушал все пять приготовленных Лесей свиных котлеток, жаркое с картошкой и овощной салатик. Больше в доме еды не было. И Лисица немножко поныл, но потом все же утешился покупными пряниками с вишневым джемом. И оттаял. А оттаяв, он сообщил:

– Завтра они его возьмут.

– Кого? Стасика?

– Всех возьмут. Может быть, это произойдет уже сегодня вечером.

– Как же так? – разволновались подруги. – Мы ведь не узнали, где они держат младенцев!

И девушки повернулись к Таракану – он тоже зашел к ним в этот вечер.

– Больше ждать просто невозможно, – развел руками Таракан. – Как подумаю, что каждый день этот мерзавец подкладывает детей под своих клиентов… Прямо колотить всего начинает от ярости! Не скажу, что я одобряю смертную казнь, но для таких негодяев я бы специальным указом снова ее ввел.

И все же Стасик выдал и себя, и место нахождения детишек. В тот вечер, на который планировалось его задержание, он неожиданно изменил свои обычные планы, поспешно выехал из «Твисти», где шло очередное представление. После него оперативники собирались провести облаву и взять всех, кто был в баре. Но Стасик словно почувствовал что-то неладное. И вместо того чтобы, как обычно, дожидаться конца представления, он выскочил из бара, быстро сел в свою машину и двинулся в сторону пригорода.

– Будем брать?

– Отставить! Проследите за парнем. Взять мы его всегда успеем. Никуда он от нас не денется.