– Да, он был моим непосредственным начальником, командовал ротой, в которую входил мой взвод.

– А когда вы ушли из армии? Год хотя бы можете назвать?

И тут Бугатова сорвалась.

– Да, это была я! – почти крикнула она. – Но я не виновата и не собираюсь оправдываться перед вами. Если вас не устраивает моя кандидатура, то попросите агентство заменить меня!

– Нет, это было простое любопытство. Вы меня вполне устраиваете. Можете идти. У меня больше нет вопросов.

– Хорошо. – Я заметил, как мгновенно остыла Бугатова. – Тогда у меня есть просьба к вам. Я понимаю, что вы мне платите деньги и можете задавать любые вопросы, относящиеся к моей боевой практике. – Тут она шагнула ко мне и буквально прошипела в лицо: – Но я буду вам очень благодарна, если вы перестанете лезть ко мне в душу!

Она развернулась и быстро вышла из десантного зала. Ко мне подошли Паршков и Игнатьева.

– Чего это она? – спросил Паршков.

– Нелегко ей пришлось в армии, ох, как нелегко, – вздохнул я. – Был случай, который серьезно повредил ее психику. И наделал много шума в определенных кругах. На Кельтероне-11 ее роте поручили уничтожить банду «вольных охотников», как эти бандиты себя называют. А на самом деле – изгои как Федерации, так и пиратского общества. Ну это не важно. По данным разведки, пираты должны были через несколько дней провести налет на эту пограничную планету. Командовал тогда ротой майор Сергей Муромцев. За несколько дней до атаки командир одного из взводов случайно прострелил себе легкое, когда чистил оружие. И на его место прислали эту самую Бугатову. Она на тот момент только окончила военный институт и имела опыт всего одного боевого задания. Как вы наверняка заметили, она весьма красива. Командиры трех взводов, практически такие же неопытные, как сама девушка, сразу влюбились в нее. А пираты, которых ждала рота, атаковали совсем не так, как предполагалось. И взвод Бугатовой попал в засаду. Эти командиры, без приказа Муромцева, сняли свои взводы и отправились на помощь ее подразделению. Из-за этого общий план атаки был сорван, и пираты просто смели роту. Если бы не подоспевший вовремя танковый взвод, то рота была бы полностью уничтожена. Но и так потери были огромны. Из восьмидесяти пяти в роте осталось двадцать три человека. Сама девушка была не виновата ни в окружении, ни в поступках командиров. Она даже вывела свой взвод из кольца, потеряв всего двоих. Но Муромцев обвинил во всем именно ее. Он запер ее на гауптвахте и стал избивать. Группа бойцов едва успела нейтрализовать его, но к тому времени он прострелил девушке колени, локти и нанес около двух десятков переломов. Если бы бойцы промедлили еще хоть несколько секунд, то он бы наверняка убил ее.

– И что с ним сделали? – поинтересовалась Игнатьева. Она явно сочувствовала Бугатовой.

– Ему инкриминировали временную невменяемость и отстранили от службы. Но он до сих пор ненавидит девушек-военных.

– А как же Бугатова оказалась здесь?

– Точно не знаю, но когда она выздоровела, что произошло очень не скоро, она уволилась из армии, а через несколько месяцев улетела из Федерации. Видимо, каким-то образом она нанялась на службу здесь.

23:30:23

До боли знакомые очереди разрывали тишину тира. Еще из коридора я мгновенно определил оружие, из которого стреляли. Во время Третьей мировой я достаточно наслушался очередей из автоматов Калашникова. И хотя теперь мы использовали малокалиберный «АК-74», выстрелы «калаша» я запомнил навсегда.

Берсерк был так увлечен стрельбой, что не заметил, как я подошел к нему вплотную.

– Разрешишь присоединиться? – уловив момент между очередями, спросил я.

Боец резко обернулся. Надо отметить профессионализм, с которым он это сделал. Сначала он четко направил автомат мне в грудь, а потом, убедившись, что я свой, повернул ствол вверх.

– Вообще-то я никому не разрешаю трогать мои автоматы. Но для вас сделаю исключение. Можете взять.

Он кивнул на стол, стоящий у входа в тир. Там лежали два «калаша» и подсумок с магазинами. Я взял один «АК-47» и вытащил из подсумка один магазин.

– И что же тебя так привлекает в двадцатом веке? – спросил я, вернувшись к тому месту, где стоял Берсерк.

– Красота боя, – не колеблясь, ответил парень. – Вот тогда был настоящий героизм. Автомат, шесть гранат – и вперед. А потом появились все эти интеллектуальные шлемы, автоматы, которые наводятся сами, и так далее. И что нам оставили? Возможность шевелить мозгами, чтобы самому не схлопотать пулю противника. Но работа бойца должна заключаться не только в этом.

– Интересная точка зрения, – сказал я.

– Вы умеете им пользоваться? – спросил Берсерк, кивнув на автомат в моих руках.

– А как же! Показать сборку-разборку?

– Вы и это умеете? Ну, покажите.

Мы вернулись к столу, я положил «калаш».

– Три, два, один. Вперед! – скомандовал Берсерк.

Я взял автомат за цевье и отделил магазин. Затем опустил переводчик огня вниз и, отведя затворную раму назад, осмотрел патронник. Патрона в нем не было. Я спустил курок и, вынув пенал с принадлежностью из гнезда в прикладе, отделил шомпол. Сняв крышку ствольной коробки, я вытащил возвратный механизм и отделил затворную раму с затвором. Разделив затвор и затворную раму, я отделил газовую трубку со ствольной накладкой. Неполная разборка, которую во время Третьей мировой мог выполнить любой солдат, была окончена. Я хотел приступить к сборке, но Берсерк меня остановил:

– Отлично! Ну, я вас проверил, вы действительно умеете обращаться с этим оружием. Теперь можете посмотреть, что умею я.

Боец взял у меня автомат и присоединил к нему газовую трубку со ствольной накладкой. Затем соединил затвор с затворной рамой и вставил ее в ствольную коробку. Потом присоединил возвратный механизм, закрыл ствольную коробку крышкой и, спустив курок с боевого взвода, поставил автомат на предохранитель. После этого Берсерк присоединил шомпол, вложил пенал в гнездо приклада и подключил магазин. Я оценил его действия. Ни одного лишнего движения. Он перехватил автомат и жестом пригласил следовать за ним. Я взял второй «АК-47» и пошел на огневую позицию.

– А почему тебя называют Берсерк? Это же воины викингов, древних племен на Земле.

– Не просто воины, – возразил боец, всадив очередь в появившуюся мишень. – Каждый такой воин стоил двух десятков обычных. Они не замечали ничего вокруг в битве и были опасны как для друзей, так и для врагов – рубили всех подряд. Но все равно ценились очень высоко. Я точно так же веду себя в бою. Поэтому у меня три автомата. Я держу по одному в каждой руке, чтобы часто не отвлекаться на перезарядку. А еще один, за спиной, на всякий случай.

– Ясно. Слушай, скажи – давно вашим отрядом командует Бугатова?

– Сестра недавно пришла к нам, но уже…

– Как сестра? Двоюродная, что ли?