Вопрос с тем, насколько баронесса Фира Тобор подходит для должности полковника, Егоров придержал при себе — время присмотреться к этой пышечке у него впереди навалом.

С предложением своего советника о назначениях в его кавалерийском полку герцогиня Гирфельская согласилась без всяких вопросов, подписав все офицерские патенты, заранее заготовленные Тринской канцелярией по просьбе лэна Кароса, сославшегося на волю принцессы.

Дворян прибывшего с ним отряда Игорь взял к себе всех без исключения. Были среди них пяток, на взгляд землянина, мутных и гниловатых, но он решил, что избавиться от балласта всегда успеет, а на безрыбье, как говорится, и рак рыба.

Выделенных Латаной десяти тысяч империалов вполне хватало. Из-за отсутствия латной кавалерии, здесь не было высоких требований к боевым коням. На выданные баронету Римму Зорну, майору, командиру первой линии, четыре тысячи тем были куплены лошади для всего личного состава.

Сложнее оказалось найти иск-магов, но Тэг Вилл, заместитель лэна Кароса, смог договориться с двумя пожилыми тётками, когда-то служившими в армии герцога Тринского, но вышедшими в отставку. Нет, если бы среди чинорских дворян оказался хотя бы один одарённый, Игорь обошёлся и без этих иск-магинь, только вот, выбора особого не было.

Принцип комплектования войска рядовым и унтер-офицерским составом землянину не нравился категорически, однако, и здесь он ничего поделать не мог. Пришлось брать и наёмников, и молодых лоботрясов, решивших попытать счастье на войне, и поиздержавшихся ветеранов, а иногда и вовсе какой-то сброд.

На будущее Игорь твёрдо решил создавать своё войско по принципу янычар — тут полно бесхозных отроков, которые перебиваются случайными заработками и питаются объедками. Он найдёт, кому предложить нечто большее, чем закончить свою жизнь на виселице, на колу, в рабском ошейнике из-за долгов или помереть от голода.

Впрочем, порядки в армии здесь были хоть во многом и бестолковыми, зато наказания за провинности предполагались просто чудовищно жестокими, так что, всех рекрутёров офицеры быстро научат послушанию и кое-каким умениям.

Теперь та часть его дворян, что не была занята охраной дворцовых покоев правительницы, постоянно находилась в строящемся и расширяющемся полковом лагере, который Игорь взял себе в правило посещать каждый день.

С некоторым сожалением Егоров бессильно наблюдал за тем, как его друг Лойм превращается из доброго вояки в придворного лизоблюда, став не просто адъютантом, а, можно сказать, почти лакеем принцессы.

Игорь даже подозревал, что старина влюбился в Латану. Если это так — думал попаданец — то осталось только бывшему десятнику Олского полка, быстро проскочившему через лейтенанта и уже щеголяющего с капитанской нашивкой, только посочувствовать. Землянин хорошо узнал свою сюзереншу — глубокий шрам, оставшийся на её душе от брака со стариком, не излечим, и Лойму точно ничего не светит.

Зато, совершенно неожиданно для себя, Игорь близко сошёлся с графом Моснорским. Майен был высокомерным снобом, грубым с людьми, скупым, имел вспыльчивый характер и понравился попаданцу своей честностью. От графа можно было ожидать многого, но не подлого удара в спину, а Егоров такое очень в людях ценил ещё в своей прошлой жизни.

— Такими темпами, пожалуй, едва только к началу лета успеют, — высказал своё мнение Игорь графу Майену, когда они проезжали территорию пустых складов возле лагеря пехотного полка, — Наша правительница себе места не находит, торопится с походом, а тут…

— Если бы ты знал, граф, как я тороплюсь, — лидер гирфельских эмигрантов, не дожидаясь никакого Совета герцогства, уже называл лэна Кароса новым титулом, — Моё владение подвергается постоянным нападениям, мои верные вассалы не могут высунуть нос за стены своих замков, а тут… Дело же не только в припасах, Игорь. Мы всё равно будем ждать войска союзных владетелей, а они ещё не скоро подойдут.

В этом вопросе бывший спецназовец не был согласен с опытным воякой. Нет, понятно, что герцоги придут поздно. Вот только у попаданца уже начал созревать план блицкрига. Бить врага не числом, а тактическим умением, внезапностью, нестандартностью решений и высокой мобильностью.

Только, пока Егоров ещё до конца не определился с порядком своих действий, не согласовал его с сюзереншей, а потому не стал ничего заранее своему коллеге графу и полковнику говорить.

— Граф, я бы с удовольствием послушал про Гирфельское герцогство, — перевёл он разговор на другую, не менее для него интересную тему, — И, если можно, чуть подробнее про то владение, которое столь великодушно пожелала мне предоставить наша правительница.

До города ехать было недалеко, Майен это учёл и постарался излагать, не растекаясь мыслью по древу.

В Трине, проезжая мимо университета, попаданец подумал, что неплохо было бы побывать там, где станут учиться Кольт и Гильма. Само собой, он не собирался делать это прямо сегодня, но и откладывать в долгий ящик тоже не собирался. На следующей пятидневке землянин решил обязательно выкроить время для знакомства с местным учебным заведением. И повода придумывать не надо — уговорит венценосную подругу навестить главного оппонента и друга своего бывшего наставника.

Перед дворцом Игорь с графом Моснорским расстались — Майену ещё предстояла встреча с бароном Гольном и баронессой Фирой, пока занимавшимися подбором офицеров. Они, как и беглый владетель Моснора, отдавали в основном предпочтение своим землякам, скитавшимся по чужбине, но теперь увеличивающимся потоком прибывающим в Трин.

В дверях апартаментов попаданец нос к носу столкнулся с Айсой.

— Ты опять за сладостями для наших сорванцов? — спросил он девушку.

— Как ты догадался, мой господин? И не только для них, — лукаво улыбнулась бывшая рабыня и тут вдруг подмигнула, — Тебя правительница с госпожой Молс ждут. Загадочные очень. Думаю… нет, я тебе ничего не говорила, — засмеялась Айса и проскользнула мимо попаданца и любующихся ею караульных.

— Смотреть надо в сторону лестницы, — указал своим бойцам Егоров, — Вдруг оттуда придут злоумышленники? А вы на девиц любуетесь. Вот так и вырезают целые подразделения. Храбрость города берёт, а бдительность их охраняет. Не знаете?

Игорь уже догадался, какой сюрприз его ждёт, и поспешил в кабинет принцессы. Но нашёл её в гостиной, где они с Танией расхаживали вдоль окон словно маятники.

— Уже приехал? — задала глупый вопрос иск-магиня.

Указывать на это попаданец не стал, он волновался не меньше подруг. Вон как у Ланы ноздри раздуваются. Пытаются его внезапно удивить, а сами от нетерпения чуть ли не подпрыгивают.

— Пепел доставили? — спросил он.

— Как ты догадался? — Латана сделала шаг к шкафу и извлекла из него сундучок.

— Видели бы вы себя сейчас в зеркало, таких вопросов не задавали.

Он принял у венценосной подруги из рук долгожданный предмет и, поставив на стол, открыл крышку. У попаданца мелькнула мысль немного потянуть время, но понял, что такое ребячество ни к чему, и прикоснулся к субстанции.