Главный управляющий двора его императорского высочества, барон А.И. фон Сталь, приступив в 1897 году к выполнению своих должностных обязанностей и ознакомившись с денежными документами Петра Николаевича, пришел в ужас: полная бесхозяйственность, которая царила в придворной конторе, привела к катастрофическому финансовому положению великокняжеской семьи. Нечем было оплачивать многочисленные долги, нечем платить архитектору и строительным рабочим и по счетам за заказанные строительные и отделочные материалы. В отрывке одного из писем того периода барон фон Сталь пишет великому князю П.Н. Романову: «…Денег было много и много ушло. Конечно, у вас много имущества, и очень ценного, но, к сожалению, не дающего процентов, на которые можно было бы жить, а потому нужно его считать мертвым капиталом. Денег нет, платежей и требований со всех сторон масса, положение наше день от дня становится все тяжелее, ибо приходится под разными предлогами увертываться от уплаты. Это, по-моему, очень некрасиво для придворной конторы, и даже подводит многих: Краснова, Шифферса, которые имеют свои расчеты и находятся в зависимости от рабочего люда, который может устроить скандал, и в конце концов все это отзовется на Вас как на владельце!»

В трудный 1897 год, в самый отчаянный момент финансовой катастрофы, барон фон А.И. Сталь даже предложил Петру Николаевичу по возможности продать уже возведенный «Дюльбер» за 600 тысяч рублей[73], чтобы расплатиться с накопившимися долгами. Однако принятые им потом решительные меры (продажа части имения Знаменка в Петергофе, что досталось великому князю еще от деда, императора Николая I, четкая организация работы принадлежащего ему кирпичного завода в Териоках и ряд других) через некоторое время принесли свои положительные результаты. В результате дворцово-парковый комплекс не был заложен за долги, а остался во владении П.Н. Романова и его семьи. Более того, дворец «Дюльбер», как любое православное здание в те годы, был освящен. Каменная ниша фонтана в дворцовом парке сохраняет наполовину стертый медальон с исторической надписью:

Между тем 28 июля 1914 года началась Первая мировая война, которая нисколько не отразилась на быте обитателей «Дюльбера», но семья П.Н. Романова, учитывая военное положение и проявляя патриотизм, перестала проводить шумные празднества в парке, которые до этого в летнее время происходили каждую неделю.

Октябрьская революция 1917 года тоже никого не испугала в Кореизе из дачников и тем более семью П.Н. Романова, которые наивно считали, что самодержавная власть в Российской империи удержится при возникших катаклизмах.

В ноябре 1917 года в Крым трижды приезжали делегации революционных моряков Балтийского флота, членов РСДРП(б). Они оказали большую помощь в политической агитации и полном разложении экипажей моряков военноморской базы Севастополя. Узнав о Великой Октябрьской социалистической революции, городская беднота, моряки и солдаты вышли на тщательно спланированную демонстрацию, категорически заявив о своей поддержке пролетариата Петрограда и других городов России. Вскоре после губернской конференции большевиков, состоявшейся 23–24 ноября 1917 года в Симферополе, началась подготовка к вооруженному восстанию. Завоевав в декабре 1917 – январе 1918 года политическую власть, большевики Крыма, провозглашенного 22 марта 1918 года Советской Социалистической Республикой Тавриды, приступили с наслаждением к зачистке политического пространства и экспроприациям. Однако вскоре, в конце апреля 1918 года, войска кайзеровской Германии захватили Крым; и все руководители Крымревкома, вместе со всеми «сочувствующими», бежали в Киев и Москву, а в ноябре того же года их сменили англо-французские интервенты.

Окончание отделочных работ дворца «Дюльбер» в 1897 году. Фото августа 1897 года

До октября 1917 года П.Н. Романов и его семья безмятежно жили в «Дюльбере», на правах родственников правящей династии, совершенно не задумываясь о ближайшем будущем, при котором отнимут все – честь, свободу, богатство, жилье и даже жизнь. Безусловно, ни хозяева и ни творцы дворца «Дюльбер» не могли и предположить, что через 20 лет после своего освящения он будет превращен в укрепленную крепость с установленными на крыше пулеметными гнездами и охраной из вооруженных до зубов матросов Севастопольского военного гарнизона.

Именно здесь, «до особого распоряжения Советского правительства», фактически под арестом, с декабря 1917 по апрель 1918 года содержались великие князья Александр Михайлович, Петр Николаевич и Николай Николаевич Романовы с семьями, а также мать Николая II, вдовствующая императрица Мария Федоровна, в девичестве датская принцесса Дагмара, которые находились в Крыму с начала Гражданской войны.

Мария Федоровна была женой императора Александра III и находилась в родственных отношениях со многими королевскими домами Европы, в том числе и королем Великобритании Георгом V, матерью которого была королева Александра – родная сестра Марии Федоровны. Тут необходимо заметить, что с октября 1897 по ноябрь 1941 года дворцово-парковый комплекс «Дюльбер» окружала трехметровой высоты кирпичная стена – так называемый дувал, тщательно покрашенный известковой побелкой и служащий серьезным препятствием для проникновения за внутренний периметр злоумышленников. Со стороны центрального въезда во дворец «Дюльбер» стояло небольшое здание с высокой белой башней, похожей на минарет. Здесь несколько лет подряд встречал великокняжеское семейство вахтенный, татарин Шелиб, одетый в черную жилетку с золотым кружевом. В дальнейшем, с апреля 1922 года, в этом здании была размещена комендатура дома отдыха ВЦИК «Дюльбер», а по углам забора выстроили караульные будки для сотрудников ОГПУ.

Весьма интересно то, что во время постройки дворца родственники, жившие в Крыму по соседству, посмеивались над Петром Николаевичем. Их забавляла военная основательность великого князя. Все недоумевали, зачем нужно возводить вокруг дворца трехметровые стены, проделывать в стенах бойницы и организовывать декоративные башенки, как огневые точки. Шутили, что великий князь никак не может избавиться от привычки военного инженера-строителя. Руководителем конвойной группы, охранявшей «крымскую группу Романовых» от Военно-революционного комитета Севастополя и Черноморского Центрофлота, стал Филипп Львович Задорожный – бывший матрос Черноморского флота Российской империи. Конечно же никакой «Дюльбер» не смог бы спасти Романовых от штурма взбешенной толпы погромщиков и мародеров, но Ф.Л. Задорожный, получивший санкции из ВЦИКа на охрану бывшей правящей династии вплоть «…до особого распоряжения…», не питал иллюзий и был готов расстрелять своих «подопечных» при неблагоприятном стечении обстоятельств. Спас «крымскую группу Романовых» Брест-Литовский мир, при котором между РСФСР и Германией было заключено мирное соглашение, а сама бывшая правящая династия стала разменной монетой в сложной политической игре. В результате германские интервенты, оккупировавшие Крымский полуостров в апреле 1918 года, освободили пленников «Дюльбера», но Романовы отказались от эмиграции и снова разъехались по личным дворцам и имениям. Конец этой вполне киношной истории выглядит достаточно прозаично. Уцелевшие в горниле начавшейся Гражданской войны Романовы, в том числе и П.Н. Романов вместе с семьей, бежали на британском крейсере «Мальборо» в апреле 1919 года, навсегда покинув Родину и Крым.