В итоге я сижу, ничего не делаю и получаю деньги, а другие работают. Здорово, правда?

Когда кажется, что весь свет не мил, такие мысли поднимают мне настроение. Там копеечка, тут копеечка, и вот ты уже зажиточный житель нижнего мира, а не тварь дрожащая.

Собственно, с вот такими опилками в голове мы вновь пришли к яме и сразу же принялись за выкапывание глины. Как и в случае с рынком, демонов вокруг было значительно меньше, чем днём, и всё-таки они были. В большинстве случаев все приходили со своими горшками, чтобы выбросить отходы и мусор.

Всё было хорошо, всё шло как надо, но когда я почти закончил наполнять свой мешок, Дура неожиданно положила мне руку на плечо и принялась усиленно тормошить.

— Что случилось?

— Они. — Указала она пальцем в сторону входа на рынок, откуда очень быстрым шагом в нашу сторону двигалось с десяток демонов, причём как минимум половина из них была взрослыми. Группа двигалась довольно быстро. Я заметил, что некоторые из них вооружены палками и трубами, другие прямо на ходу доставали верёвки, а впереди всего этого войска бежал молодняк.

— Блять… — Тихо выругался я.

Сомнений, что они двигаются в нашу сторону не было, потому что буквально каждый из них смотрел именно на нас с Дурой. Я пытался быстро сообразить, как поступить в этой ситуации, поскольку эти уроды начали отрезать путь к рынку, а бежать мы можем только в чистое поле, где вдалеке маячат сопки. По сути, бестолковая затея. Но что тогда?

«Думай, Хью, думай». — Начал судорожно соображать.

Дура бесспорно очень сильная девочка, но против банды вооруженных мужиков… Да её забьют нахер. Свяжут, подарят чудесные стальные ожерелья и поедем мы на баржи трудиться. Никакого мяса, зарплаты и сна, только адское пекло и тяжёлая работа с высоким процентом смертности. Фикул мне тут поведал, что из себя представляют баржи Абаддона.

У меня было всего несколько секунд, чтобы придумать, как поступить, но в голову ничего путного не пришло, и я решил воспользоваться единственным очевидным вариантом.

— Бежим! — Бросив мешок с глиной и схватив Дуру за руку, я рванул в противоположную от бандитов сторону и чуть не упал, потому как бесилка восприняла эти слова по-своему и собралась бежать навстречу супостатам.

— Да не туда! — в панике закричал я, а чертёнок уставилась на меня непонимающим взглядом.

По её логике, если тебе угрожает опасность, то её нужно просто убить, чтобы она больше такими плохими делами не занималась. Но тут был явно не тот случай.

— А ну стоя-я-ять! — раздался злобный крик одного из головорезов.

Я, конечно, вида в этот момент не показал, но у меня фактически случилась истерика, потому что мне было известно, чем обычно заканчиваются подобные встречи с подобными типами.

— Стойте! Бить не будем! — вторил другой преследователь, скалясь своей рогатой рожей, в то время как остальные просто радостно кричали.

У них почти получилось нас схватить. Не в эту минуту, но в следующую точно. Возможно, Дура убила бы парочку, может, две парочки, но конец был бы един. Однако, как оказалось, мир не крутится только вокруг нас с чертёнком. Где-то далеко произошли события куда более серьёзные и глобальные. Сначала нас настигли их отголоски, а потом затянуло в самый центр.

Мы даже не поняли, что произошло, просто в какой-то момент что-то тёмное со свистом рухнуло с неба аккурат в одного из нападавших. Бедолагу буквально взорвало, превратив в кровавые ошмётки. Остальные резко остановились и уставились на продолговатый след из мяса, костей и кишков, причём я с Дурой тоже удостоились опасливых взглядов. Никто не знал, что произошло и с чем это связано, а затем свист повторился. Очередной снаряд с чавкающим звуком ударился о землю.

— Что за… — воспользовавшись заминкой, заглянул в небольшой кратер и увидел там искорёженное тело в стальной обёртке, что, по всей видимости, когда-то было доспехами. Глаза сами собой взглянули на небо, в том направлении, откуда к нам прилетел этот летучий голландец. Кто-то швырнул его с такой силой, что от удара его просто расплескало по песку, оставив после себя небольшой кратер с отбивной по центру.

Никто не успел опомниться, а я вжал голову в плечи от неожиданности, когда за вторым демоном на землю шлёпнулся третий, четвёртый, пятый. За какие-то мгновения на пустыре перед фекальной ямой развернулся настоящий дождь из мертвецов.

Громкие хлопки стали раздаваться то слева, то справа, да, в общем-то, отовсюду, поднимая в воздух облака пыли и красного песка.

Из шока меня вывел смех бесилки.

— У-а-а-аха-ха! — Дура смеялась и махала рукой, приветствуя падающих с неба демонов.

— Нашла время! — Я вновь дёрнул её за руку. — Уходим! Скорее!

Наши преследователи запаниковали. Кто-то плюнул на своё задание и побежал обратно к рынку, но большинство продолжили погоню.

Громкий свист раздался совсем рядом с нами, а через секунду песок в нескольких метрах взорвался пыльным столбом.

— Направо! Налево! Бежим-бежим! Не останавливаемся!

— Бегу-бегу!

Очередной взрыв прямо за нашими спинами, от которого нас подбрасывает в воздух. Мир вокруг кружится, песок застилает глаза, но я нахожу силы быстро подняться и помогаю то же самое сделать Дуре.

Одна из падающих консервных банок, врезавшись в землю, покатилась дальше, кувыркаясь и переворачиваясь. Однако я увидел, что в любом случае он не жилец. Судя по тому, в какой позе замерло тело, в нём не осталось ни единой целой кости.

— Хью-ю-ю! — завопила дурилка, перекрикивая грохот от падающих консерв. — Что происходит⁈

— Попались! — прозвучал насмешливый голос, и меня резко дёрнуло назад. Какой-то особо шустрый утырок умудрился до нас добежать раньше остальных. Адреналин сделал своё дело, и рефлексы сработали раньше головы, и, отпустив ладонь Дуры, я уже собирался залепить ему в челюсть, когда его чайник вдруг разлетелся на куски, накрыв нас вместе с бесёнком брызгами из крови, костей и мозгов.

Демону разворотило башку огромным двухметровым мечом, который на огромной скорости пролетел точно между нами и через преследователя, а затем воткнулся в землю. И это был именно меч. Не поделка, не ржавая рухлядь, выточенная из какой-нибудь железки, а конкретный такой убиватор с огненными рунами по всему лезвию. Я его, вероятно, даже не подниму, силёнок не хватит.

— Да что, твою мать, тут происходит… — вытаращился я на дурилку, которая