ещё один страж схватил его за рог и зашвырнул прямо через забор. Всё это произошло за считанные секунды, а затем вновь стало тихо. Ни стражей, ни преследователей, только расстроенная Дура.

— Глину таскай, воду таскай, демонов таскай, — начала она недовольно бубнить. — Топор не дали! Драку не дали! Жопа! — гневно сверкнула глазами бесилка.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы отойти от такой оперативной и качественной работы местной охраны. Ни тебе вопросов, ни протоколов, никаких свидетелей. Достаточно было их позвать и всё. Я даже не до конца уверен, что те двое выжили.

— Хочу топор! — не выдержала бесилка такой несправедливости и топнула ногой.

— Будет тебе топор. — успокоил я её. — Самый лучший выберем.

Только надеюсь, что денег на него хватит.

— С-спасибо тебе. — дрожащим голосом проговорила демоница. Вообще она выглядела неплохо. Хорошая дорожная одежда, плащ из цельного куска ткани, кожаная сумка, обувь и перчатки тоже из кожи. Небольшие аккуратные рожки и, насколько позволяла демоническая внешность, доброе лицо, которое как-то само собой вызывало доверие. Её напарник был одет и выглядел примерно так же. Ничего выдающегося, но приятная глазу внешность и простая, но добротная одежда.

— Хех, обращайтесь, но я буду рад, если подкинешь пару монет.

Ну, зараза, если при таком шмоте ты мне монет зажопишь, я тебя самолично обратно вытолкаю.

— У меня… — девушка закрыла глаза, собираясь с силами для ответа. — У меня с собой немного. Пока немного. Но думаю, что смогу расплатиться. Помоги нам убраться с прохода в тот переулок, а дальше мы сами. Я не до конца восстановилась, нужно отдохнуть.

Говорила она отрывисто и отдельными фразами, периодически закрывая и открывая глаза. Видимо, сильно прилетело.

Ладно, почему бы и нет. Тем более что за деньги да. Вот такая меркантильная паскуда стал. А что поделать? Кушать-то хочется.

Поменявшись в очередной раз с Дурой нашими «мешками с глиной», мы помогли им добраться до тёмного переулка.

— Хах, первый раз вижу демона, который бросился кому-то на помощь за просто так. — усмехнулась демоница, усаживаясь в угол.

Я не сразу обратил на это внимание, хотя нечто показалось мне странным с самого начала, а после её слов стало очевидным.

— Тебя могли схватить…

— Да-а… — махнула она рукой.

— Но ты тащила его. — Кивнул на её напарника. — Первый раз вижу демона, который бросился кому-то помогать за просто так.

На какую-то долю секунды её лицо стало серьёзным, но, возможно, мне просто показалось. Демоница рассмеялась и замахала перед собой рукой, будто отгоняя назойливую муху.

— О, это просто мой деловой партнёр. Его смерть или порабощение стали бы для меня настоящей утратой и ударом для нашего общего дела. Так что либо с ним, либо никак.

— Понятно… И что там, кстати, по деньгам? — Хитро улыбнулся я.

Демоница собиралась ответить, как позади меня прозвучал голос Дуры. Бесёнок как-то странно взвизгнула, я тут же обернулся и увидел, как с её руки падает белоснежное перо, а сама девочка дует на пальцы, словно обожгла их обо что-то горячее.

— Больно! Фу! Больно! — Фыркнула она.

Я прошёлся взглядом по всему переулку и заметил ещё таких штуки четыре, а появились они здесь как раз, когда…

— Да ла-а-адно.

Мои глаза встретились с глазами демоницы. Несмотря на то, что образ рогатой путешественницы остался прежним, её лицо перестало быть столь расположенным к беседе, а зрачки обернулись золотом, воспылав священной чистотой и презрением к таким как я и подобным мне.

Я же просто хотел сходить за глиной. За простой, блин, глиной. Для горшков куда срут. Всё. За что мне всё это?

— Ты… ангел? — проговорил я одними лишь губами, будто снова потерял голос.

Вместо ответа прозвучал тихий шелест металла.

— Твоё последнее слово, демон.

Глава 23

Праведная

Это, наверное, в какой-то степени даже иронично, что нам угрожает ангел, облачённый в шкуру демона. Глядя в её золотые, переполненные презрением и жалостью глаза, во мне боролось сразу несколько чувств, и я откровенно не знал, какое из них побеждает. Злость, сравнимая с бешенством, страх и любопытство. Причём я понимал, что как только одно из них победит, другие два исчезнут.

Где-то на уровне подсознания я относился к ангелам с трепетом. Как и любой смертный, при жизни мне доводилось слышать о том, насколько светлые эти создания. Что благородство их основано не на крови, а на деяниях. Справедливые, но в то же время милосердные.

Да, этот ангел был в облике демоницы, но причина не в этом. В её глазах я видел лишь презрение ко мне. К тому, кто попытался её спасти и даже не ради денег, а просто потому, что увидел нужду в этом.

— И это благодарность?

— Ты должен быть благодарен за то, что благословлённый самими небесами меч оборвёт твою греховную жизнь, демон. Это высшая степень награды для таких, как ты, и я буду рада вручить её.

Дура угрожающе зарычала и уже собиралась встать между мной и остриём меча, но я задвинул её за спину.

— Оставь её себе. Когда я тебя спас, то взамен хотел лишь денег на еду и слова благодарности. Когда узнал, кто ты, то хотел попросить тебя показать свои белые крылья, но… — Пожал плечами. — Уже не хочу. Ты омерзительная. — Спокойно ответил на угрозу с толикой презрения в голосе, и, похоже, её это задело. — Даже не думал, что кто-то, кого воспевают легенды, может быть настолько отвратительным.

— Смешно слышать это от демона, порождения скверны и греха. Твоя душа настолько же чёрная и грязная, как и ты сам.

— Да много ты знаешь! — не выдержал я. — Мне было восемь лет, когда я сюда попал! Расскажи-ка мне о грехах, которые я успел совершить за это время! Ну! Давай! Может, я украл чего? Нет. Или убил? И снова нет. Не почистил зубы перед сном⁈ Что ещё⁈ За что можно было, блять, засунуть ребёнка в тело чёрта и отправить его в ад⁈ Может, хотя бы ты мне скажешь⁈

Девушка даже растерялась на секунду, но быстро пришла в себя.

— Ты лжёшь. Дети не попадают в ад, только если…

— Только если?

— Только если не стали частью тёмного ритуала.