в город. Нужно как можно быстрее подключить адвоката. Подам заявление на оформление опеки и уточню, какие ещё документы потребуются.

В его голосе звучала привычная твёрдость, но я заметила, как он сжал челюсти. Он переживал.

— Ты боишься, что тебе откажут?

— В свете последних событий не думаю, но и терять время не хочу. Бюрократия может тянуться месяцами. А если ещё найдутся доброжелатели, которые захотят вставить палки в колёса…

Он не договорил, но я поняла, о чём речь. Если Яна закусится, то снова применит испытанный приём с контузией.

– У тебя есть кто-нибудь наподобие Шамана, кто сможет помочь? Пока всё это будет тянуться, Дениску могут забрать детский дом. Этого нельзя допустить, – я положила руку мужчине на плечо и с надеждой заглянула в любимые глаза.

Мне казалось, что он может преодолеть любые препятствия, решить любую проблему. Я была уверена в нём, как ни в другом.

И в этот раз он меня тоже не подвёл.

— Я мог бы обратиться к одному человеку, — Влад потёр подбородок. — Когда я служил, у меня был командир… Теперь уже генерал в отставке. Надеюсь, связи у него остались. Возможно, он поможет ускорить процесс.

— Думаешь, он согласится? – я затаила дыхание и неосознанно сильнее сжала мужское плечо.

— Я спас ему жизнь когда-то. Думаю, не должен.

– Отлично, – тихо выдохнула я и поймала благодарную улыбку. – У нас всё получится.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое.

— Знаю, малыш.

В этот момент тётя Тамара вздохнула и поднялась.

— Ладно, детки, допивайте чай и идите спать. Все дела начнём с утра.

Я немного удивлённо моргнула.

— Я тут останусь. Вдруг Дениска…

— Дениска спит, как сурок, — мягко перебила меня женщина. — Идите уже. Побудьте вдвоём, вы это заслужили.

Я почувствовала, как к щекам приливает лёгкий румянец.

— Но…

— Без всяких "но", — усмехнулась женщина. — Давай-давай, ступайте. Молодость так скоротечна. Ловите каждый момент.

Я покосилась на Влада, но он спокойно встал, забрал у меня пустую кружку и поставил её в раковину.

— Пойдём, — сказал он и, прежде чем я успела возразить, обнял меня за плечи.

Тёплая тяжесть его руки, его запах — смесь чего-то горьковатого с едва уловимой ноткой миндаля — окутали меня, будто кокон. Мой любимый и родной запах.

Я вздохнула и, не раздумывая, прижалась к мужчине.

Тётя Тамара проводила нас до двери и, когда я перехватила её взгляд, тепло улыбнулась.

Я смущённо улыбнулась в ответ.

— Спасибо вам, тёть Тамар, — тихо сказал Влад.

Женщина махнула рукой.

— Идите уже. Спокойной ночи.

Влад чуть сильнее притянул меня к себе, и, когда мы вышли за порог, я почувствовала его губы у себя на виске.

Тёплое, едва ощутимое касание, но меня пробрало от макушки до пяток. Я сжала мужскую ладонь, переплетая наши пальцы, и глубоко вдохнула ночной воздух.

Теперь всё точно будет хорошо.

Эпилог

Следующие несколько месяцев были напряжёнными, но плодотворными. Мы встречались с адвокатами, боролись с Яной, которая, как и говорил Влад, в какой-то момент чуть не передумала подписать отказ на ребёнка. Волкову пришлось подключить все свои связи и знакомства, чтобы переломить ситуацию в свою пользу.

Мы подписали кучу документов, даже писали в самые высшие структуры власти, всеми силами стараясь как можно скорее уладить все формальности.

День, когда Влад получил полную опеку над сыном, стал для нас настоящим праздником.

Мы почувствовали, как тяжёлое бремя неопределённости упало с наших плеч, а я осознала, что за эти месяцы борьбы я не только стала сильнее, но и полюбила моего прекрасного бородатого мужчину ещё больше. Поэтому решение стать его женой явилось для меня не только важным, но и осознанным шагом, который я сделала с уверенностью, что теперь я нахожусь на своём месте.

Мы поженились осенью. Свадьба была скромной, всего на несколько человек – приглашены были только наши друзья, которые давно стали нам родными и на протяжении всего пути поддерживали и помогали нам.

Я на всю жизнь запомню этот день, в который меня переполнили чувства, когда Влад произнёс слова "жена" и "моя семья". Для нас это был не просто ритуал, а начало новой главы нашей жизни.

Теперь, находясь под абсолютной защитой Влада с его надёжными руками, решимостью и готовностью любить, защищать и заботиться о нас, я была уверена, что впереди нас ждёт только светлое будущее.

Дом Влада, с появлением в нём шебутного парнишки, перестал напоминать современно обставленную казарму, а армейский порядок и минимализм уступили место всяким милым женским мелочам, украшающим подоконники, стеллажи и каминную полочку, а также детским игрушкам, разбросанным по всему дому.

Влад усиленно приучает Дениса к порядку, а Денис в свою очередь учит Влада жить весело и непринуждённо.

В данный момент, например, они спорят, что важнее — чистота, которую требует навести Волков, или автотрасса, которую неутомимый Дениска с вездесущим Жданом протянули по всему дому. А я тихонько сижу на диване и посмеиваюсь, наблюдая за этим забавным конфликтом.

Влад ещё не знает, что он уже проиграл в этом споре, потому что через семь с половиной месяцев на помощь Денису и Ждану придёт ещё один малыш. Я сама узнала об этом только сегодня утром, и пока ещё не сообщала ни своей любимой семье, ни Кристинке с Аней. Об этом знает только тётя Тамара — как взрослая опытная женщина, она догадалась первой.

— Маш, ну хоть ты скажи Денису, что я прав! — возмущённо восклицает Влад, оборачиваясь ко мне.

— Мам, — с точно таким же выражением лица поворачивается ко мне Денис, — вот именно, скажи папе, что я дорогу ломать не буду! Мы с Жданом её полдня строили!

Они так похожи, папа и сын, мои два самых любимых мужчины, и я не могу сдержать улыбки.

— Идите ко мне, — говорю я и протягиваю руки.

Дениска мгновенно запрыгивает на диван, обхватывает меня ручонками за шею и доверчиво прижимается к груди. Влад осторожно садится с другой стороны и берёт нас обоих в свои заботливые, тёплые объятия. Мы все трое поглощены этим трогательном единением, в котором, кажется, нет ничего важнее.

— Я вас так люблю, — произношу я, целуя сначала рыже-русую детскую макушку, а потом поворачиваюсь и прикасаюсь губами к мягкой бородатой щеке.

— И мы