ящера был живым существом, то он лишился бы зрения на несколько столь бесценных в бою мгновений, а так лишь отрегулировал чувствительность камер и заметил, как следом из коридора выметнулась птичья тень и врезалась в ящики коренастая каменная фигура, пытаясь сдвинуть их с места. Тщетно – станция занималась добычей руды.

Грив затаился в ожидании следующего хода противника, и тот не заставил себя долго ждать: в ангар буквально влетела фигура человека. Темный размытый контур прыгнул на ближайший ящик, подтянулся, пробежал по краю контейнера, перепрыгнул на крышку соседнего и ужом ввинтился в щель между ящиком и наваленными деталями. Пора!

Огненная стрела . У обычного заклинания нет ни малейшего шанса пробить золотой доспех. Но этого и не требуется – яркий росчерк несется к заваленным хламом бочкам с веселым символом «взрывоопасно».

Пламя жадной волной выплескивается во все стороны, чад, дым, летящие во все стороны обломки, куски металла и породы. Вой сигнализации и загоревшиеся табло со стрелками эвакуации. Белоснежные хлопья пены, тут же чернеющие и тающие в слишком сильном для них огне. В бронированный фонарь космического ремонтника врезается выточенная из зеленого камня рука и, отлетев на палубу, рассыпается острым крошевом.

Как грешник из котла, из устроенного Гривом ада выскакивает так и оставшаяся темной тенью фигура – доспех выдержал испытание, а вот марево щитов пропало. Профессионально уйдя перекатом в строну, человек успешно минует расставленную ловушку простого Капкана, но ящер обойдется и без нее. Взмах Активатора, и с потолка срываются, переливаясь радужной зеленью, Кислотные копья. Алмазно-твердые в полете, снаряды градом накрывают противника и все вокруг, а достигнув палубы, разбрызгиваются лужами сильнейшей кислоты. Эту максимально усиленную серебряную карту вручили Гриву в клане с особым мстительным злорадством. Копья отскакивают от доспеха, не причиняя видимого вреда, но главное – они протыкают контейнеры, что техник поставил во второй линии обороны.

Двухкомпонентный полимер, использующийся для аварийной герметизации пробоин в открытом космосе, соединившись, вызвал мгновенное расширение и застывание смеси. Концентрированное облако моментально покрыло слоем прочнейшего полимера все, чего оно касалось, и от этой атаки противник увернуться уже не смог: белое изваяние застыло возле входа на середине движения, и Грив уже начал было надеяться, что вот оно! Осталось лишь подойти и добить! Но нет, его враг все еще мог сопротивляться. Пространство вокруг него будто дрогнуло, и способный сдерживать вакуум космоса материал пошел трещинами, распираемый плотью изнутри.

Ударных карт не осталось, подготовленных ловушек – тоже. Выбора нет. А так не хочется брать это в руки снова!

Посох верховного лича. Прикосновение к черному древку, украшенному витым двурогим навершием, вновь обожгло руку болью, словно ту опустили в кипяток, в тело вонзились тысячи невидимых когтей, пытаясь добраться до души, став вмиг непослушными, пальцы судорожно сжались, а наперекор раздирающей боли в могущественный некроартефакт пошел приказ натренированной наставниками воли – убить! осушить! обратить в тлен!

Скрипя зубами, Грив сконцентрировался на желании уничтожить врага. Заклятье вырвалось из посоха, оформилось в серое облако и рвануло к противнику. Разрастаясь, цепляя на пути технику, фермы с проводами, пол – и оставляя их мгновенно ржаветь и съеживаться. С неслышимым звоном похоронного колокола прошло сквозь гротескную, неравномерно растущую фигуру и полетело дальше, сквозь стену ангара, будто той и не было. Великан замер. И остался стоять нелепой статуей.

…Получилось!!!

Не успел Грив набрать полные легкие воздуха, как что-то ярко вспыхнуло на груди врага и тот начал расти с удвоенной скоростью. Мгновение, и по ангару разнесся рев разъяренного циклопа. От увиденного Грив испуганно булькнул: он просто не ожидал, что его враг сможет вытворить подобное. Как такое может быть?! Золотые карты же под запретом! Это не может быть серебряное заклятье!

Направив посох на Рэна, он вновь и вновь отсылал артефакту мыслеобраз уничтожения, но тот молчал – исчерпал себя.

Великан, прооравшись, повел головой, нашел цель и попытался сделать шаг в сторону Грива. Но полимер, толстым слоем застывший на полу, накрепко прикрепил так и не сумевшие обрести нормальный размер ноги циклопа к палубе. Тот, разозлившись, с размаху врезал по белой массе молотом… и переживший взрыв, потравленный кислотой и ржавчиной металл не выдержал: пол обвалился, унося верзилу с собой куда-то вниз.

С размаху забросив посох в люк челнока, Грив ожесточенно дернул за оставшиеся провода, безжалостно выдирая их вместе с гнездами, и нырнул внутрь корабля, на ходу запирая шлюз. Не успел еще техник опуститься в пилотское кресло, как проворные пальцы пробежались по кнопкам, запуская все системы. Двигатель загудел, легкая дрожь прошла по стенам, россыпь красных сигналов расцветила пульт, но челнок неуклюже пополз вперед, в сторону взлетной шахты. Сзади, яростно ревя, опираясь молотом о палубу и цепляясь за искореженные трубы и искрящие пучки проводов, циклоп выбирался из ямы технического этажа. Еще немного и он встанет на ноги и прорвется к ускользающей жертве.

Челнок, ускоряясь, идет вперед, Грив судорожно натягивает ремни, фиксируя тело в кресле. Циклоп уже наверху, ударом молота отбрасывает в сторону мешающий погрузчик, что оказался на пути. Челнок ящера, вырулив на нужную полосу, ускоряясь, несется вперед, врата сдвигаются в сторону, открывая стартовый тоннель. Грив успел облегченно улыбнуться, видя великана в тридцати шагах позади, явно не успевающего его достать… но тот неожиданно, без замаха, запускает свой молот вперед. Оружие врезается в челнок, сотрясая кораблик до основания, огни на пульте начинают судорожно мигать, какофонию звуков отрезает единственная кнопка… Но магнитные ускорители подхватывают успевшее залететь в шахту судно, чтобы спустя несколько мгновений выплюнуть его через внешнюю диафрагму в космос.

Подранок, нелепо кувыркаясь из стороны в сторону, продолжает свой полет. Поврежденный двигатель, нервно фыркая, выбрасывает из сопла снопы разноцветных искр. Грив пытается выровнять траекторию движения, но корабль, не реагируя на его попытки, продолжает неконтролируемые рывки, врезаясь в кружащиеся вокруг станции обломки. После очередного столкновения челнок неожиданно взрывается, успев отлететь от станции всего на несколько километров.

* * *

Циклоп, пробужденный мной, не спешил уходить. Он яростно фыркал, кипя желанием продолжить схватку, и напряженно зыркал по сторонам в поисках врагов. Но моя воля продолжала давить на него, и монстр, высвобожденный по моему приказу, медленно сдавался, отступая назад. Несколько секунд напряженной борьбы – и уже я стоял на площадке, заставленной различными модификациями звездных кораблей.