– Угу, может, у тебя в одном из карманов спрятано спасательное одеяло? – спросил я.

– И это говорит о том, как отвратительно спланировано ваше предприятие, – продолжала она, как будто я не произнес ни слова. – Весьма неразумно с твоей стороны. Надеюсь, ты понимаешь, что я не смогу тебе помочь в Асгарде? Да и здесь, в Ётунхейме, не в силах тебя защитить. Если ты умрешь, валькирии унесут тебя, куда пожелают.

– Да, кстати, о валькириях. Тут выяснилось, что они не могут выбрать меня в качестве жертвы.

Морриган резко повернула голову и посмотрела на меня, пытаясь понять, не дразню ли я ее. Решив, что я совершенно серьезен, она спросила:

– Откуда ты знаешь?

– Я столкнулся с ними около недели назад, и они попытались меня прикончить. Мой амулет стал жутко холодным, но больше ничего не произошло. Я одержал верх в том сражении и решил вернуться на второй раунд.

– Ты будешь с ними сражаться?

– Я не знаю. Если они нападут, такое возможно. Но на самом деле битва с ними меня не особо привлекает. Мне гораздо важнее сдержать обещание, данное Лейфу, а оно сводится к тому, чтобы доставить его в Асгард. Уверен, ты не станешь мне советовать нарушить мое слово, учитывая, что меня и с тобой связывает определенная клятва.

– В таком случае, что ты здесь делаешь и зачем собираешься вступить в переговоры с ледяным ётуном? – спросила она. – Ты ведь не обещал Лейфу, что наймешь их в помощь? И остальным, которые за вами увязались, что проведешь их в Асгард?

– Морриган, Тор абсолютно лишен благородства. Слышала бы ты, что он сотворил с этими парнями. Он настоящий говноед.

– Кто?

– Не важно. Послушай, чем больше народа я с собой возьму, тем больше у меня шансов остаться в живых. Я всего лишь собираюсь дать Лейфу возможность сделать свой выстрел и посмотреть, чем это обернется. Если Тор его убьет, мы оттуда уйдем. Если Лейф прикончит Тора, мы тоже уйдем. Мы не собираемся там оставаться, чтобы сравнять их мир с землей.

– В любом случае последствия будут ужасающими, Сиодахан.

– Я уже имел похожий разговор с Иисусом, но все равно пойду до конца. Более того, по моим представлениям, последствия будут ужасающими, если я этого не сделаю. Что еще такого ужасного ты можешь добавить?

– Я не посвящена в твои разговоры с христианским богом, но мне было видение, которое предсказало твою смерть.

Я невольно остановился; впрочем, невозможно продолжать идти, когда кто-то говорит, что он предвидел твою смерть.

– Здесь или на земле?

– На земле.

Я нахмурился.

– А разве ты не должна присматривать за моей спиной на земле?

Красный огонь в ее глазах погас.

– Должна. Но я все равно видела твою смерть. Это было… неприятно.

Можно представить. Интересно, что она делала в этом сценарии?

– Ну, я обещаю тебе быть экстрапараноиком, когда отправлюсь в Асгард и супер-турбо-параноиком, когда вернусь назад. Но я пойду, Морриган.

– Знаю я, что пойдешь. Я просто хочу минимизировать воздействие, которое ты окажешь.

– На что?

Она решила проигнорировать мой вопрос, а вместо этого подошла ко мне и стала ждать, когда я встречусь с ней глазами.

– Сиодахан, некоторые валькирии… – Она скривила губы и отвела глаза в поисках подходящих слов. Она не могла заставить себя произнести, что они ее подруги. – …Я их знаю, – закончила она фразу.

– Вполне возможно. Только все они попытались выбрать меня жертвой, но я сделал так, что они выглядели глупыми и не слишком умелыми. Если мы встретимся снова, вряд ли они захотят пропустить со мной стаканчик.

– Я вполне могу представить, как сильно они на тебя сердиты, – сказала Морриган. – И лучше других знаю, что ты не можешь ничего мне обещать, когда речь идет о сражении. Я пришла лишь затем, чтобы сказать, что в данной ситуации для тебя будет правильнее и разумнее выполнить данное слово, чем удовлетворить боевой дух или намерение.

– А ты не считаешь, что это разумно в любой ситуации? – криво улыбнувшись, спросил я.

– Да, я так часто считаю.

– Тут мы с тобой отличаемся друг от друга. – Неожиданно я вспомнил слова, произнесенные Морриган чуть раньше. – Кажется, ты сказала, что тебе было видение моей смерти?

– Да, во сне, причем очень четко и ясно. На этот раз я не бросала кости и не гадала. Такое иногда случается.

– А бывало ли, чтобы подобные предсказания оказывались не верными?

– Нет. – Она плотно сжала губы и отвела глаза.

– И ты уверена, что это был я, а не какой-то другой красавчик с волшебным мечом в руках?

– Знаешь, в мире не так много волшебных мечей. А также рыжих друидов, которые ими размахивают. Я уверена.

– Ну, тогда ладно. Тебе не кажется, что я получил предупреждение, когда бы меня ни ждали неприятности, о которых ты говоришь. Так что мне грех жаловаться. – Я не собирался спрашивать ее, когда, где или как я умру. Я не хотел знать, а у нее, вполне возможно, не было ответов. Я вздохнул и посмотрел, как мое дыхание превращается в облачко пара на холоде. – Слушай, а ты когда-нибудь являешься к человеку, чтобы сказать ему: «Прими мои поздравления! Тебя ждет потрясающий год во многих отношениях, но главным образом, потому что ты в этот год не умрешь?»

– Нет, мне такое в голову не приходило, – призналась Морриган. – Это выглядит как-то легкомысленно.

– Тебе может понравиться, а люди станут лучше к тебе относиться. Особенно если ты потом решишь с ними перепихнуться, ведь они будут знать, что останутся в живых после ваших игрищ.

Морриган фыркнула.

– Ты пытаешься намекнуть, что хотел бы воспользоваться моим расположением, Аттикус?

– О, нет, – ответил я, стараясь изо всех сил, чтобы мой голос прозвучал легко и весело, в то время как на самом деле такая перспектива вызывала у меня ужас. Морриган ослепительно красива, но в ее занятиях любовью столько же нежности, сколько у полузащитника к квотербэку. В прошлый раз, когда я «воспользовался ее расположением», Оберон решил, что я участвовал в уличной драке. – Я сейчас не могу тратить силы, если мне в ближайшее время предстоит отправиться в сражение. Кроме того, мне нужно заключить союз с ледяными великанами. Кстати, как продвигается твоя работа над амулетом? – спросил я, чтобы отвлечь ее от неприятной для меня темы.

– Медленно, но, как мне кажется, я сумела немного продвинуться вперед. Я нашла железного элементаля, который согласился со мной разговаривать. Я отдала ему трех фейри на обед, и, думаю, в следующий раз, когда я его позову, он откликнется гораздо быстрее.

– Великолепно, продолжай в том же духе, – похвалил ее я.

Морриган довольно замурлыкала, подошла поближе, чтобы наградить меня прощальным поцелуем, и вскрикнула, когда прижалась к моей груди.