- Давай.

Она потискала выбежавшего Бульку, который даже удостоил гостью парой подрагиваний хвоста и отправилась мыть руки. Судя по тому, что направление движения у меня никто не спрашивал, дорогу она хорошо знала. Этот факт моего настроения тоже не улучшил. Какое же противное все-таки чувство… Вот до отвращения.

Мне нравилась Леська, пусть она эмпат и вообще какая-то жуткая помесь нелюдей, ерунда. Зато она прикольная, и с ней уютно. Но вот то, что это бывшая жена Антона, перечеркивало все положительные качества и убивало малейшую надежду на нашу возможную дружбу.

Пока я заваривала чай, всё ещё путаясь и теряясь в практически незнакомом пространстве, она тихо зашла на кухню и села за стол. Тот самый, один взгляд на который рождал противоречивые чувства и легкий румянец. Господи, только бы она ещё и это не прочитала…

- Надь, сядь, пожалуйста. – Алеся как-то неожиданно оказалась рядом и даже попыталась взять за руку, но последний момент отдернулась. То, что браслеты были на ней, я посмотрела сразу, и все же мгновенно отпрянула, и не заметить это было трудно.

Мне на секунду показалось, что в зеленых глазах мелькнула обида, от этого стало ещё противнее. Ведь она мне помогала, спасла от тех придурков в темноте, рассказывала об их мире, и платить неблагодарностью за всё это было неприятно.

- Извини.

- Да ничего, я понимаю. Знаешь, фиг с ним, с чаем, пойдем в гостиную, надо поговорить.

- Ну, ладно.

Она пошла впереди, я смотрела на узкую спину в белом свитере, по которому огненными змеями разметались собранные в высокий хвост волосы. На то, как при повороте головы по черным камням в левом ухе пробежались всполохи света. И на то, как она, наверное, сам того не замечая, стискивала пальцы в кулак будто от волнения.

На диван Алеся садиться не стала, устроившись рядом на ковре. Собственно, именно там я и сама недавно лежала, терзая ноутбук и свои знания английского. Поэтому без колебаний устроилась неподалеку и привалилась спиной к дивану, рассматривая её уже без утайки.

Мы молчали.

Я разглядывала ведьмочку (а называть её химерой у меня почему-то не поворачивался язык), чем занималась она, не знаю. Наверное, прислушивалась к моим эмоциям, но неожиданно мне стало понятно, что ей тоже неловко. Наверное, прийти в дом к бывшему мужу, зная, что там сейчас его новая любовница, не очень приятно, так что мы сейчас в одинаково глупом положении. Уж не знаю, чем руководствовалась, но ещё утром я нацепила её подарок, который сейчас прятался под футболкой. И судя по тому, что совершенно не ощущался, мозги она мне не пудрила.

Алеся прекратила рассматривать шторы, а я отвлеклась от созерцания её черных в желтых смайликах носков, когда она заговорила.

- Почему-то я думала, что будет легче. – И тряхнула головой на манер норовистой лошадки. – А чувствую себя дура дурой.

- Не ты одна… - И раз уж я сегодня номинальная хозяйка, а она гостья, пришлось выбирать тему для разговора. – Ты сюда с какой-то конкретной целью или чаю попить?

Она скорчила гримасу, ясно дающую понять, в каком месте она видела этот чай. Собственно, я приблизительно разделяла эту позицию.

- Во-первых, я действительно хотела с тобой поговорить. Ещё до того, как всё закрутилось. Кстати, ты как после вчерашнего?

- Да в целом нормально. Шея только ноет.

- Вижу, - она покосилась на моё горло, которое сегодня было уже не до такой степени черное, зато проявились первые нотки прозелени. Что бы не выдала мне Альбина, время на сведение синяков оно существенно сокращало. – Сильно болит?

- Терпимо. А во-вторых? Ну, ты сказала, что, во-первых, хотела поговорить. Что во-вторых?

- Во-вторых, кое у кого обострилась паранойя, и теперь ты должна быть постоянно под охраной, а я на глазах. По идее, одно компенсируется вторым, так что я тебя охраняю, ты на меня смотришь, и все счастливы. – Она сморщила нос, показывая степень своего счастья. И в этом я была с Алесей полностью солидарна.

Мы снова затихли, комната наполнилась неловким молчанием. Я не выдержала первой:

- Как твоя новая работа?

- По факту я там ещё не была, прохожу медкомиссию, - Леська с готовностью ухватилась за тему. – Такое впечатление, что меня в отряд космонавтов берут, а не в отдел смм-щиков хоккейного клуба. Вчера почти весь день по поликлинике гоняли, анализы взяли на все существующие заболевания. Сегодня опять до обеда по врачам бегала.

- Ну, мало ли… Закрутишь роман с кем-то из игроков, а руководству нервничай, не попортишь ли ему здоровье, - у меня вырвался несколько истерический смешок в ответ на то, как Алесю от этих слов перекосило.

Она пристально на меня посмотрела, даже чуть нахмурилась, сведя темно-рыжие брови к переносице, будто пыталась пройти по мне рентгеновским взглядом.

- Зачем ты носишь бусину дома?

Я машинально схватилась за подвеску, хоть та и была скрыта под одеждой:

- Не знаю. Мне с ней спокойнее.

- Ммм… Ну, ладно. Ничего больше не вспомнила?

- Нет. Почему ты должна быть постоянно на глазах? И почему именно на моих? - Раз уж мы перешли от вежливой беседы на отвлеченные темы к непосредственной причине её визита, я тянуть дальше смысла не видела.

- Потому что меня подозревают в нападении на тебя.

Наверное, выглядела я на редкость глупо, хорошо хоть рот от удивления не открыла.

- Почему тебя?!

- Антон сказал, что с твоим менталом работали и вампир, и ведьма? – Дождавшись, когда я кивну, она пожала плечами. – Ну, а я едина в этих двух лицах. К тому же ни для кого не секрет, что отношения у меня с бывшим мужем хорошие, приревновала, вот и решила сжить со свету соперницу.

Алеся говорила ровно, спокойно и даже с легкой улыбкой. Разве что в глазах она не отражалась. И перебирать, как четки, один из своих браслетов она прекратила. В наступившей тишине я слышала только, как всё быстрее колотится моё сердце, подхлестываемое паникой.

А ведь это действительно может быть она. У Алеськи есть и силы, и возможность, и повод. И шанс добить прямо сейчас тоже есть, если возникнет такое желание.

Вот только я почему-то была уверена, что это не она.

- Если бы ты меня хотела убить, давно так бы и сделала.

- Я никогда не причиню тебя вреда. – Она отвела глаза, сосредоточившись на рассматривании собственных ладоней. – Потому что ты мне нравишься, и мне хотелось бы, чтобы мы подружились. И потому что ты дорога Антону. Те, кто дорог ему, дорог и мне.

- Что у тебя за патологическая привязанность к бывшему мужу?!

- Ну, муж он мне бывший, а вот родственник настоящий. Мы с ним двоюродные брат и сестра.

Собственно, после этого у меня не осталось не единой цензурной мысли, поэтому я промолчала, пытаясь переварить сказанное. Оно не просто не укладывалось в голове. Это противоестественно и вообще отвратительно! И хрен с ним, что в Европе брак кузенов не представляет из себя что-то аномальное, мы-то не в Европе. А ещё у меня есть двоюродный брат по отцу, которого я видела последний раз лет пять назад, но одна только мысль о нём, как о мужчине…