– Какая вам беда от этого? – уточнил Илья.

– Когда акулы кусаются и дерутся, страдает простая рыбешка. От грядущего распада Поргуса и передела всего пострадают в первую очередь простые граждане и Капитолий.

Майкл Совински покосился в сторону представителей Тартума. Эстафетную палочку принял Иван Рогов.

– Дело в том, что вот уже несколько лет Огненная Колесница, в которую входит Капитолий, находится под угрозой инопланетного вторжения. Червоточины Штельмана являются не чем иным, как пространственными магистралями. Эта информация строго засекречена, но она была известна Имрану Октарскому, так что не стану ничего скрывать, и буду говорить, как есть. Вот уже год, как мы отлавливаем в Колеснице корабли чужих и уничтожаем их. Но они все прибывают. Пока это удается скрывать. Нам кажется, что это разведчики. Что им нужно? Кто это? Зачем они идут к нам? Не знает никто. Если случится полномасштабное вторжение, Капитолий не выдержит. Мы – маленький независимый мир. У нас просто не хватит сил на ведение войны такого уровня. Но мы заключили договор с Имраном Октарским на предоставление нам военной помощи. По сути, Поргус прикрывал наш тыл и стал нашим щитом. Так было до переворота.

– И что, Магистры отказываются вам помогать? – удивленно спросил Илья.

– Магистры так далеко не заглядывают. У них революция. Они, видно, считают, что успеют выгрести все самое ценное из Поргуса, пока не начнется вторжение. Поэтому мы оказались одни пред угрозой вторжения.

– Хорошо. И что вы хотите от меня? Тот, кто когда-то был Имраном Октарским… его больше не существует. Я практически ничего не помню из прежней жизни. Мои воспоминания начинаются с камеры смертников и гильотины. А до этого только жалкие обрывки. Я начал жизнь заново, – выложил самое важное Илья.

– Мы знаем об этом. Позволь нам еще кое-что рассказать. Перед тем как к власти пришел Магистрат, Имраном был создан Союз Возрождения. Эта организация была глубоко законспирирована внутри поргусовского общества. В нее входят люди разных профессий, многие вполне мирных, но и военных хватает. Имран предполагал, что может случиться страшное, и тогда потребуется система перезагрузки королевства. Он умело расставил все винтики на места, так чтобы в нужный момент процесс самовосстановления был запущен. Сейчас все готово к тому, чтобы Имран Октарский вернулся. Да, Магистрат просто так не отдаст власть. Придется побороться, но у Имрана есть серьезная поддержка на всех уровнях государства. Даже Военно-космический флот готов по первому же слову выступить на его стороне. Мы можем в короткие сроки вернуть былую силу Поргусу. Но для этого нам нужно знамя. Нам нужен Имран Октарский, за которым пойдут люди. И мы должны помнить, что это только начало пути. Вернуть власть над Поргусом. Это только первый шаг. Дальше нас ждет серьезная война с порождениями червоточин Штельмана. И от того, сможем ли мы сейчас сплотиться, зависит выстоим ли мы в грядущей войне.

Проникновенно и грамотно говорил Майкл Совински. Аж за душу его слова брали, слов нет. Судя по восторженным лицам «донников», они готовы были хоть сейчас возглавить сопротивление и надрать задницу отступникам Магистрам. Только вот не привык Илья так опрометчиво кидаться с головой в пекло. Слишком уж гладко все получалось. Слишком удобно и удачно. Но что было бы с этим хваленым Союзом с его системой перезагрузки королевства, если бы не выплыл на свет Илья.

Давыдов прямо задал этот вопрос.

– Лидеры Союза были в курсе, что Имрану не отрубили голову. Этот спектакль был отлично спланирован. Нашим людям стоило больших усилий вложить в голову Магистров идею спасти жизнь Имрану. Многие хотели пустить кровь королю, но на всех крови все равно бы не хватило. Единственное, мы так и не узнали, куда упрятали Имрана. Что с ним произошло после Поргуса. Наши люди рыли землю, копали документы, но никто не знал, в какую дыру засунули Имрана. Мы уже считали, что первая партия проиграна. Был даже запасной план, выдать за Имрана первого попавшегося человека. Ведь главное это не человек, а знамя. Но на нашу радость, капитан корсаров Вульфар совершил налет на Пекло, и несколько «донников» оказались на Капитолии, – признался Майкл Совински.

– И как же удачно получилось, что прославленный Сова и его люди не прикончили этих «донников», а то от знамени ничего бы не осталось, – иронично заметил Илья.

– Мы тоже допускаем ошибки. Я тоже винтик на месте. До того как механизм запустился, я выполнял совершенно другие функции. При правлении Имрана Октарского я служил в даль-разведке и продолжал выполнять свою функцию после его свержения.

– Ну да. Ну да. Кушать-то всегда хочется, а заговор не сильно кормит, – сказал Илья. – Я услышал вас. Я буду думать. Но остается несколько вопросов. Как «знамя» попадет в армию? Мы заперты пока на Капитолии. Я так понимаю, официальные власти не спешат выделить мне флагман и флот сопровождения.

– Мы пока не можем выступить на чьей-либо стороне официально. Капитолий славен своей независимостью и нейтралитетом, – тут же ответил Иван Рогов.

– И если бы не проклятые чужие из червоточин, вы бы продолжали сохранять свой статус-кво. Это понятно. Так что все-таки с кораблем? У вас есть запасной крейсер на случай неожиданного появления Имрана? – уточнил Илья.

– Можно сказать и так. Я думаю, «Ястреб Пустоты» вполне сгодится для этой миссии, – сказал Майкл Совински.

– Что-то мне подсказывает, что капитан Вульфар будет очень сильно возражать, – улыбнулся Илья.

– Да кто его спрашивать будет. Он уже давно, как кость в горле у всех честных корсаров и официальных властей Поргуса. Так что поразим две цели одновременно. Думаю, что часть экипажа корабля будет только рада сменить владельца, – ответил Майкл Совински.

– Мы обдумаем ваше предложение. А пока разойдемся. Завтра в десять утра встречаемся здесь. Я дам ответ, – сказал Илья.

Он выжидающе посмотрел на Сову. Майкл широко улыбнулся и кивнул в знак согласия.

– До завтра, Джек Клейменый. Завтра я увижу за этим столом либо короля Имрана Октарского, либо беглого «донника» Илью Давыдова. Но пусть «донник» не переживает, его никто и пальцем не тронет на Тартуме. Господа Рогов и Демидов позаботятся об этом.

* * *

Как же все запутано. Как все непонятно. Почему бы просто не оставить его в покое, не дать жить своей жизнью? Почему он должен вставать во главе армии, руководить каким-то переворотом, который, по сути, вообще его не касается. Зачем ему все это?

Голову терзали дурные мысли, от которых он не мог никак отстраниться.

Но с другой стороны, стоять в стороне, когда все вокруг кипит, бурлит и пенится, это дурной тон. В прежней жизни он все время находился в гуще событий, но при этом ничем не руководил, ни на что не мог повлиять. Мир менялся вокруг него, и он менялся вместе с ним, но при этом он был лишен возможности его менять. Теперь у него появился шанс встать у руля всех событий, взять ответственность на себя. И если признаться честно, он это сделал тогда, когда возглавил отряд бунтовщиков, которые начали свой путь из подземелий Пекла к свободе. Глупо как-то отступать в сторону на полпути и делать вид, что «моя хата с краю, ничего не знаю». По крайней мере уже один счет к современному миру у него уже был. И этот счет к Магистрату Поргуса. Так что стоит идти до конца, заодно и долговой вексель закрыть, чтобы душу клеймом не жег.