Двое громил на входе скользнули по «донникам» скучающим взглядом, но не стали их останавливать. Фейс-контроль пройден. Это к лучшему. Не хватало еще прямо на воротах устроить побоище.

Перед дверями красная ковровая дорожка, два столба и козырек в виде восточного шатра, по центру которого висело зеленое тележное колесо. И никакой вывески. Тут и без слов все понятно.

Карен Серое Ухо взялся за ручку двери и потянул на себя. Тяжело пошло. Он первым переступил порог клуба и тут же столкнулся лицом к лицу с корсаром. Этого паренька он неоднократно видел на корабле. Его звали Патрик, и он постоянно терся в компании ребят, которые проходу «донникам» не давали. В глазах паренька мелькнуло узнавание. Ну, надо же, так не повезло, что с первого же шага в дерьмо вляпались. Сейчас он откроет рот и позовет на помощь. Этого нельзя ни в коем случае допустить. Карен не дал пареньку опомниться и с ходу впечатал ему кулак в лицо. Нос хрустнул. По пальцам потекло что-то горячее и липкое. Глаза Патрика закатились, и он упал в объятья Карена.

По-тихому все-таки не получилось. В предбаннике клуба стояли еще двое корсаров. Один из них раньше жизнь доживал на Пекле в качестве арестанта. И звали его Степан Мотор. Он был в числе первых переметнувшихся на сторону Вульфара «донников». И он тут же узнал Карена и схватился за кобуру на поясе.

Времени на раздумья не оставалось. Карен распахнул куртку и вскинул энергон. Первый залп сшиб Степана Мотора с ног и отправил в пустующий гардероб. Второй выстрел пришелся в пустоту. Корсары начали действовать. Один из них метнулся навстречу Карену и впилился в него тараном, сшиб с ног и упал сверху. Тяжелый, сволочь, выбил весь воздух из грудной клетки. В глазах у Карена потемнело. Но он услышал, как третий корсар закричал, призывая на помощь. Хорошо, что в клубе играла громкая музыка. Не все услышали его.

Тем временем все «донники» уже вошли в предбанник и принялись за работу. Наводить порядок, то есть устранять неприятности в виде окопавшихся тут пиратов. Глашатая все-таки кто-то услышал, потому что из клуба повалил народ. Их радостно встретили «донники», и началась схватка.

Карену Серое Ухо удалось вздохнуть. Он саданул коленкой навалившегося сверху корсара в промежность. Тут же давление ослабло, и ему удалось сбросить его с себя. Карен вскочил на ноги и словил прямой удар в челюсть от Степана Мотора, выбравшегося из гардероба. Быстро же, подлец, оправился. Но следующий удар Карену удалось отразить. Он уклонился от третьего выпада в свой адрес. И нанес удар Мотору в солнечное сплетение. Степан сложился пополам. И Карен раскрыл его ударом в челюсть. Степан рухнул на пол.

* * *

– Ты выглядишь удивленным. Наверное, рассчитывал, что я с ребятами уже в кандалах на полпути к Поргусу. Так, Вульфар? – насмешливо спросил Илья.

Лицо капитана расплылось в деланой улыбке, но глазки забегали. Он явно не понимал, зачем «донник» пришел к нему. Если он все знает, то почему так просто сидит напротив и разглагольствует на отвлеченные темы. Что-то про тяжелую жизнь в Тартуме, про достоинства жизни на свободе, про его неоценимый вклад в их спасение. К чему тут вся эта чушь?

– Ты отказался работать на меня. Мне стало обидно. И это стало личным. Не обессудь, – сказал Вульфар.

– А мы-то голову ломали, с чего это за нами стали летать совы, которым что-то от нас очень надо.

– Ну, судя по тому, что ты здесь, они вас так и не догнали, – заметил Вульфар.

– Я очень торопился навестить тебя. Боялся, что ты тут заскучаешь, – ответил Илья и потянулся к столу.

Он взял чистый бокал, наполнил его из графина вином и с удовольствием выпил.

– Так, может, ты все-таки надумал поступить ко мне на службу? У меня как раз освободилось место уборщика машинного отделения? – предложил Вульфар.

– Надо основательно над этим подумать. Такое щедрое предложение, и все мне. Ужас какой, даже не знаю, как не захлебнуться от твоего великодушия.

Илья наполнил свой бокал и отпил.

В этот момент в комнате прозвучал бесплотный голос, исходящий откуда-то с полтолка:

– Внимание. Опасность. Клуб подвергся вторжению чужаков.

Лицо Вульфара исказила злобная гримаса. Но он ничего не успел предпринять. Илья швырнул в него бокал и бросился вслед за ним.

* * *

Черный вход оказался закрыт, но это не остановило Майкла Совински и его команду. На замок установили раковину «пробойника» и активировали ее. Шумно хлопнуло, и путь был свободен.

Сова первым ворвался в пустынный коридор черного входа. Энергон наготове. Короткая перебежка, и вот новая дверь, за которой танцевальный зал клуба.

В зале почти никого. Несколько пар сидели за столиками в полусумраке. По потолку и полу разливалась постоянно меняющаяся световая мозаика. Мягкая обволакивающая музыка со всех сторон. Появление вооруженного Совы никто не заметил. Парочки продолжали мирно ворковать, потягивая гламурные коктейли из светящихся трубочек, в то время как по центру танцпола расцветали голографические цветы.

Охотники рассредоточились по залу, занимая ключевые позиции. И в это время их все-таки заметили. Двое корсаров, накачивающихся водкой в компании полуголых девиц. Один из них толкнул другого локтем и рявкнул:

– Смотри, бандеросы нарисовались!

Второй вскочил на ноги и попытался вырвать из кобуры пистолет, но был отправлен в отключку выстрелом из энергона.

И тут завертелось. Корсары повалили отовсюду. И откуда только их столько набралось. Видно, весь экипаж корабля решил уйти в отрыв вместе с капитаном.

Майкл Совински опомниться не успел, как оказался в центре вихря из ударов, которые сыпались на него со всех сторон. Энергон мигом оказался выбит и улетел куда-то под пустующий стол. В голову залили свинец, а по корпусу прошелся молотами отряд каменотесов. Сова отпрыгнул в сторону, стараясь уйти с линии огня, и тут же атаковал сам.

Их было трое – быстрых таких. Одного он ухватил за ногу и грудки во время удара и отшвырнул от себя, как куль с грязным бельем. Второго перехватил на ударе и сломал ему руку в локте. Третьему превратил лицо в фарш серией коротких ударов и отправил в бессознанку мощным раскрывающим ударом снизу вверх по челюсти.

Тем временем остальные охотники тоже времени зря не теряли. Они зачищали зал от пиратов. То и дело слышались хлопки энергонов, и люди разлетались в стороны, точно кегли в боулинге после столкновения с камнем.

Из предбанника показались «донники». Вид у них был взъерошенный. Ребяткам досталось основательно, но выглядели они довольными. Особенно Карен Серое Ухо. Его лицо было все в крови, но светилось от счастья.

* * *

– Ну, что, успокоился? Так-то лучше, – вытирая окровавленные руки о край скатерти, произнес Илья.

Вульфар продолжал сидеть на диване. Взгляд у него был затравленный. Лицо в кровоподтеках. Под правым глазом наливался синяк. Изо рта текла кровь. Левая рука сломана.