трёх замёрзший куст. Не помогли даже щиты! Что за черт?! Это не второй уровень заклинаний! Я с трудом приподнялся, оглядев поле боя. Я был весь в жёлтых пятнах. Габи лежала неподвижно, ее амуниция была красной. Ариас выпускала пулю за пулей в мечущиеся в метели фигуры, в нее раз за разом била молния. Откуда-то появилась Ирэн, и стала отлечивать меня. Ее лицо за стеклом было искажено отчаянием и страхом. Тем не менее, моя амуниция сменила цвет на привычный зелёный, и я со стоном перекатившись, встал на четвереньки.

— Ай! — раздался крик, и Ирэн кубарем подкатилась ко мне.

Красный цвет ее шлема. Я кувырком ушел от Серпа, и взмахом руки поднял Вихрь. Иллюзия, фантом, рывок вправо, остановка, и вот он, африканец. Стоит, руки вперёд, я вижу токи Силы. Куском металла лежит Альба, а африканец снова кастует что-то — совсем даже не второй уровень. Получи, скотина! Воздушный Молот пришелся противнику в голову. Тот аж перевернулся в полете, только ноги мелькнули. Готов. И цвет амуниции красный, да и приложил я его от души, наверняка без сознания. Что-то вся эта ситуация совсем не напоминает игру. Тут у нас чистая бойня. Рывок назад, к Габи и Ирэн. Ирэн лежит вниз головой, я с размаху хлопаю по ее спине "реаниматором". Десять секунд, и она снова войдёт в строй. Надеюсь, у нее оживлялка не потрачена. Что с Габи? Шагнул было к ней, но передо мной сверкает вспышка пробивая защиту. Фаерболы, один за другим. Щит, еще один, опять фантом, где враг?! Вот она! Миа! Это ее защита раскрашена сейчас жёлтым цветом, но она продолжает обстреливать меня. Ах ты… Бегу к ней, посылая в ответ Пули. Посмотрим, как тебе Металл. У Миа стоит щит, но шестая пуля пробивает его, и та хватается за плечо. Не понравилось? Больно? Это хорошо! С пяти метров всаживаю в нее Молнию. Получи! Ван окутывается ломаными линиями, и падает. В этот момент вдруг раздается громкий сигнал окончания боя. Что за черт? Я гляжу на таймер. Ещё четыре с половиной минуты. Растерянно поворачиваюсь. В чем дело? Со стороны нашей базы вверх устремляются красные шары. Мы что, победили? Как? Впрочем, неважно. Я, спотыкаясь, бегу к Габи. Вставай, девочка моя, хватит изображать покойника, мы победили! Подбегаю, и вдруг сердце даёт сбой. Красный цвет амуниции, красный цвет снега… Почему снег красный?! Рывком переворачиваю Габи на спину, и в ужасе отшатываюсь. Забрало, прикрытое бронестеклом, разбито, кровавые осколки повсюду. Глаза Габи смотрят в небо. Под левым глазом из головы торчит каменный шип. Мертва. Мертва с той самой секунды, что она двинулась вперёд! Как же так?! Я сижу на заднице, опираясь на руки, и не могу понять. Как же так?

Глава 24

— Что с ним?

— Шок.

— Он меня слышит?

— Не думаю. Даже зрачки не сразу реагируют. Он словно спит с открытыми глазами. Целители не могут понять, что с ним. Думаю, что тут нужен ментат, другого пути я не вижу.

— Он придет в себя?

— Я же говорю, нужен ментат! Физически он здоров. Разве что Источник перевозбужден. Я пыталась снять показания, цифры всегда разные.

— Ещё и с Источником проблемы?

— Да. Он уже раз побывал в клинической смерти. А я этого не знала! Второй раз ему намного сложнее.

— Источник может выйти из-под контроля? Это не опасно?

— Вряд ли. Здесь везде экраны, блокираторы… Нет, не настолько он силён. Но вот чтобы привести его в чувство, нужен ментат.

— Спасибо, доктор, я подумаю над вашим предложением.

— Пожалуйста. Что делать с телом Дельгадо?

— Родители заберут его завтра.

— Бедная девочка. Хоть не мучилась.

— Да?

— Шип пробил бронестекло, вошёл в мозг. Думаю, что она и понять ничего не успела. Что там произошло? Я думала, что амуниция держит второй уровень заклинаний.

— Это уже неважно, доктор. Дайте знать, если Каррера придет в себя.

* * *

Я плаваю в туманном ничто. Я лежу на кровати, и плаваю в ничто. Я и сам ничто, которое плавает на кровати. Или я кровать, которая плавает во мне через ничто. Из ничто в никуда. А потом из никуда в ничто. Или ещё как-то. Голоса доносятся сквозь ровный гул. Иногда гул меняет свой тон, и становится буханьем. Бух-бух… Бух-бух… Кажется, это стучит мое сердце. Ровно, спокойно. И почему оно все ещё стучит? Ведь я же умер. Умер там, на заснеженной Арене, сидя на заднице, глядя в мертвое лицо Габи. Так почему бьётся сердце?

Голоса что-то говорят. Темные пятна заслоняют свет. Вот я услышал знакомое имя. Да, кто-то сказал "Дельгадо" и "Габи". Почему они говорят о ней? Что с ней может быть не так? Сейчас она далеко, сейчас она болтает со стариной Вергилием. А я здесь. Если она — там, а я — здесь, значит, я все ещё живой. Я немного обдумал эту концепцию. Самый живой человек мертв, а самый мертвый — живой. Забавное сочетание несуразностей. Что там они говорили о Габи? Что-то с ее родителями…

Я раскрыл глаза. Потолок мне был знаком. Меня несколько раз привозили под него, и оставляли. В первый раз — когда меня отделала на дуэльной площадке Креспо. Я в школьном госпитале, на знакомой кровати. Активировал Источник, короткий анализ. Все в порядке. Я жив и здоров. Да и голос доктора сказал, что я физически здоров. Вот насчёт головы доктор сомневалась. Зря сомневалась, я точно того… А с кем она разговаривала? Второй голос тоже знаком, генерал Кабрера пришла навестить раненного бойца? Ушла за ментатом? Так я от ментата закрыт, сама же говорила. Убью. Сначала задам ей пару вопросов, а потом убью. Вопрос, как справиться с магом уровня Кабрера? Она сильный маг, и сметёт меня первым же заклинанием… Маг… И заклинания. Да, это может сработать. Только мне кое-что нужно…

Я поднялся на кровати и спустил ноги на пол. Встал, слегка пошатываясь. Это ничего, это пройдет. Вдох, выдох, вдох, выдох. Вот, и голова не кружится. Как самочувствие? Норма. За окном ночь. Отлично. Когда Кабрера приезжает в Академию, ей выделяют отдельную ВИП комнату. Это недалеко. Пусть она поспит, пока я не подготовлюсь к разговору.

* * *

— Доброй ночи, госпожа генерал…

Кармен раскрыла глаза, и огляделась. У ее кровати сидел бледный Каррера, что-то держа в руке.

— Как спалось? Кошмары не мучали? — вежливо и тихо поинтересовался Доминик. — На случай, если вздумаете кричать, делать резкие движения или