Вот так, до невозможности глупо, я должна умереть после того, как мы вроде как победили.

Он ударил своим «шокером», и тело пронзило обжигающим импульсом. Перед глазами вспыхнуло ослепительно белым и погасло, оставив за собой дорожки из слез и цветные круги перед внутренним взором.

Еще один удар, и меня не станет.

− Рион…

Не знаю, откуда взялись силы, но прорычав сквозь зубы «Ну уж нет!», я схватила дзайнита за ногу и рывком повалила. Он ударил меня коленом, но упал! Только это не помешало ему прострелить меня новой волной горячего тока, после которой я потеряла сознание уже окончательно.

Приходила в себя нехотя и с трудом. Меня качало на волнах забытья, таких уютных и монотонных, что вырываться из них не хотелось. Но мешал шум, неприятный и немного тревожный.

− Улетайте немедленно! Чего еще ты ждешь? Чтобы она погибла?

− В таком состоянии это может быть опаснее, чем…

− Чем что? − не унимался Олег. − Чем смерть на Земле? Я был о тебе более высокого мнения.

− А я о тебе, − не остался в долгу муж. − Но стоит отдать тебе должное, твои истошные крики, кажется, разбудили мою лаи-ян. Любимая, вернись ко мне, − прошептал Рион и обдал теплым дыханием щеку.

− Голова раскалывается, − пожаловалась я. − Надеюсь, ты его убил?

− Да, лаи-ян. Мы обследовали всю территорию и зачистили, больше никого опасного поблизости не осталось. Прости, что допустил подобное. Мы не знали точное количество высадившихся дзайнитов.

− Там был еще один яшнак. Ну и страшенный. Рион, ты можешь что-нибудь сделать с этим? Есть у вас таблетки от головной боли?

− На челноке только стандартный медблок, весьма скудный, но я уже использовал почти все из него. Боль вот-вот должна пройти.

− О, ну это радует.

Глаза я так и не открывала, боясь, что от яркого света станет хуже. Да и шевелиться побаивалась. Но через пару минут голову в самом деле начало отпускать.

− Олежек, ты как? Этот засранец и тебя приложил своей штуковиной.

− Жить буду, − пробурчал друг. − С возвращением. Честно сказать, перепугала ты меня знатно.

− А я тебя всегда убеждала, что с инопланетянами лучше не встречаться, − усмехнулась я. − Убедился?

− Кто бы говорил, − хмыкнул Олег и сжал мою руку. − Твой синекожий отказывается забирать тебя на корабль, где есть нормальное медицинское оборудование.

− И правильно делает, я уже в порядке, − заявила я и попыталась приподняться. В глазах тут же потемнело, и все вокруг заходило ходуном. – Ну, то есть почти.

Пришлось подождать, пока штормить меня перестанет, и только тогда взлетать. Первого помощника и навигатора, оберегающих ценный груз, Рион отпустил на «Странник», сами же мы приземлились почти у самого шоссе, неподалеку от машины Олега.

− В такое время года грибников все равно не бывает, а ты не в том состоянии, чтобы шататься по лесу, − объяснил их решение Олег.

Надо сказать, несмотря на все кажущиеся разногласия, они с Рионом успели неплохо спеться и с радостью решали за меня. На пару.

− Шататься по лесу я совсем не хочу, − согласилась я. − Только вот… Вика с детьми спят давно.

− Это верно, рассвет скоро. Ох, как давно я ждал такого случая, − потирая руки, торжественно проговорил друг. − Приглашаю вас к себе! Переночевать. А потом уже пойдете знакомиться с родственниками.

Мы с Рионом переглянулись и кивнули. А мне впервые очень захотелось обратно на Актанию. Туда, где у нас с Рионом так неожиданно и стремительно образовался свой собственный дом.

А потом, уже в гостях у восторженного Олежки, я прижалась к крепкому боку любимого, и стало совершенно все равно, в какой постели ночевать и где жить. Главное − с ним.

− Я такая дура, − прошептала покаянно.

− Спи, лаи-ян, ты устала, − целуя меня в висок, сказал муж.

− Да. Нет. Ты прилетел! И… простил?

Спать хотелось неимоверно, но и заснуть, не поговорив, было невозможно.

− Простил, если для тебя важно услышать это, Айни. Я всегда буду прощать тебя, что бы ни случилось. Ты моя лаи-ян, часть меня самого.

− И ты знаешь это непреложно. Никогда не сомневался. Я завидую тебе, ей богу! Я все время куда-то рвалась, бежала и чуть было не пропустила главное. Тебя. Свою судьбу, саму себя! Я не просто забыла − отвергла ту прежнюю жизнь, не захотела принять, а потом приняла и… обманула. Предала.

− Я поставил тебя перед нелегким выбором. Почти невозможным. Сам создал эту ситуацию, и ни в чем тебя не виню. Знаешь, о чем я подумал, проснувшись один?

− О чем? − похолодев, спросила я.

− О том, до какой степени я непробиваемый идиот, раз умудрился вновь потерять тебя. Я не знал еще, что именно ты задумала, но уже одно то, что сбежала…

− Рион…

− Клетка или просторы космоса − нет разницы, если ты не хочешь быть со мной.

− Но я хочу!

− Знаю, лаи-ян, − улыбнулся он и снова невесомо поцеловал. − И знаю также, что это мне стоит просить у тебя прощения и поверить, что я сделал выводы. Я не пожелал, не позволил себе осознать, насколько важно для тебя лично поучаствовать в судьбе родной планеты, и допустил ситуацию во много раз худшую, чем если бы сразу полетел с тобой. Не знаю, смогу ли я простить за это сам себя.

− Рион, я виновата не меньше. Я ведь хотела, собиралась убедить тебя, но… Я должна была постараться лучше и добиться понимания, а вместо этого просто сбежала.

− Не думаю, что это было так уж просто, − хмыкнул муж. − И ты умолчала про то, что опять бессовестно влияла на неокрепшее сознание моего впечатлительного племянника.

− Гаруна? Прости, я… Что мне было делать? Угнать челнок в одиночку, знаешь ли, практически невозможно.

− Да и звездолет, как оказалось, куда сподручнее уводить в компании, − усмехнулся Рион.

− До сих пор не верится, что Карнах помог тебе! Из-за него мне пришлось… − начала я и осеклась, опасаясь, что Рион отругает за беспечность. Все-таки управлять челноком впервые, да еще и одной было очень безрассудно.

− Ты невероятная, − неожиданно тепло произнес любимый. − И поразительно отважная. Моя лаи-ян.

Горячие губы коснулись моих, и на какое-то время слова и мысли уступили дорогу чувствам и ощущениям. Упоительная нежность и восторг, беспредельная радость и всепоглощающая, почти болезненная любовь.