— Родине служить.

— Родина плохо платит, — отмахнулся Вован. — Все норовит нахаляву проехать, как паскуда моя. Да и хрен с ней, с Родиной, я не про то мылотру. Что с телкой делать, это мне лучше скажи. Покупать ей квартиру или ненадо? Вот не верю я ей!

— А вы проверьте, — посоветовала Липочка.

— Как?

— Прикиньтесь больным. Но только не просто на словах, азапаситесь настоящим диагнозом. Есть у вас знакомый врач?

— Вырулим. Вся жизнь — арена, а люди — клоуны, — философскизаметил Вован и конкретно спросил: — А дальше-то что? Думаешь, эту шифрованнуюплутовку так за здорово живешь и возьмешь голыми руками? Знаешь, какая онахитрая?

— Знаю, — усмехнулась Липочка. — Женщины все хитрые, дажесамые добрые и порядочные.

— То-то и оно, — хмурясь, подытожил Вован. — Я к ней приду,а она “сю-сю, му-сю”… Тьфу, — сплюнул он, — как с ней тягаться?

— Вот и слушайте меня. Я, женщина, вам и советую: придете кней расстроенный. Она вам “сю-сю, му-сю”, а вы ей — диагноз, мол болезнькакая-то приключилась, операция дорогая нужна… Выбирай, или моя операция илитвоя квартира. Сразу увидите настоящая ваша девушка или не настоящая.

Вован остановился, поставил на землю чемоданы, почесал взатылке и с интересом взглянул на Липочку:

— Слушай, что это у нас за базар: я тебе тыкаю, а ты мне всевыкаешь? Говори мне “ты”.

— Хорошо, — согласилась она. — Когда ты поставишь вопросребром, девушке придется выбирать между жизнью любимого человека и квартирой.

— А как бы ты себя повела в такой ситуации? — спросил Вован.

— Как любой нормальный человек, я бы сразу помчалась к доктору.Если диагноз серьезный, забила бы тревогу. Все силы положила бы, чтобы любимогочеловека вылечить. А если вылечить не смогла бы, до последней минуты была бы сним и, как положено, в последний путь проводила бы.

— Да-а, все вы так сладко поете, — усмехнулся Вован, сновахватая чемоданы. — Ну, долго еще нам топать? Где твой дом?

— Да почти пришли, — ответила Липочка. — Во-он мой двор.

Она хотела там же и распрощаться Вованом, но он уперся и неушел ни в какую. Поднялся на пятый этаж, занес вещи в квартиру, подивился нанищету и спросил:

— Чайком угостишь?

Липочка виновато пожала плечами:

— С радостью бы, да нет у меня даже стакана.

— Кстати, — спохватился Вован. — Ты в офис сегодня несобираешься, что ли? Сан Саныч уже матерился.

— Нет, сегодня я никак не смогу. Видишь же, переезжаю и делу меня еще много.

Он ее успокоил:

— Ну и не рви сердце. Шефу тебя я отмажу.

— Спасибо, — поблагодарила Липочка. — Дай бог тебе здоровьяи любви. Очень ты хороший парень.

— Да ладно, — засмущался Вован. — Взялась ты менянахваливать, а я обычный засранец.

— Неправда.

— Это ты меня плохо знаешь. Я не подарок.

Он замолчал, о чем-то подумал и чертыхнулся:

— Черт, что это на меня нашло? Как последнее барахло тебежалюсь и жалюсь. Но ты на меня, Ада, не обижайся. Это ты хорошая баба, вот душак тебе и тянется.

Настала ее очередь смущаться.

— Ты тоже меня плохо знаешь, — пролепетала Липочка.

— Это неважно. То, что ты настоящая, сразу видно. С тобой яне стал бы гадать…

Она рассмеялась:

— Что? Сразу купил бы квартиру?

— А почему бы и нет, — расплылся в улыбке Вован.

Он уже слишком задержался в дверях. Липочка видела, что нехочет Вован уходить.

“Мало видел парень любви, — грустно подумала она, — потому ижестокий. Я человека в нем увидела, а доброе слово и кошке приятно”. Сообразив,что он еще долго топтаться будет, Липочка сказала:

— Не хочу тебя гнать, но мне самой уходить пора.

— Да я с понятиями, сам уйду, — криво усмехнулся Вован.

Липочка испугалась:

— Я тебя не обидела?

Он покачал головой, внимательно на нее посмотрел ипризнался:

— Все-таки нравятся мне такие бабы, как ты: добрые,восприимчивые. Ну-у, пошел я.

— Да-да, до свидания, — оживилась Липочка.

— Так ты завтра в офис придешь?

Она кивнула:

— Приду.

— Смотри не обмани. Приди обязательно. Мне с тобойпосоветоваться надо. Ну, покедова.

И, к ее радости, он действительно ушел.

С трудом выпроводив Вована, Липочка испытала огромноеоблегчение. Она тут же достала из сумочки мобильный телефон и позвонила Роману.

— Желтухин не приходил? — первым делом спросила она.

— А что, он вам еще нужен? — ревниво поинтересовался Роман.

— Господи, — рассердилась Липочка, — вы же сами с нимпомириться велели, вот я и любопытствую.

— Нет, он не приходил, а вы сняли квартиру?

— Сняла, из нее с вами и говорю, но у меня есть проблема.

— Какая?

— Не могу взять такси.

Роман удивился:

— Почему?

— Деньги закончились.

— Ах, вот в чем дело. Это поправимо. В черном чемодане естьвторое дно. Там лежит приличная сумма. Возьмите сколько понадобится.

Казалось бы, радуйся. Какая женщина не рада деньгам, ноЛипочка возмутилась.

— Ах вот вы как! — закричала она.

— Вы снова шумите, — злорадно отметил Роман.

— Да! Так и есть! Потому что я считала вас порядочным, а вы!Вы…

Впрочем, нужных слов она так и не нашла.

— Что — я? — опешил Роман. — Вы считали меня порядочным, ая, как последний негодяй, за вашу доброту вам деньги предлагаю.

— Дело не в этом, — смягчилась Липочка. — Но согласитесь,это удивительно, — тут же снова начала распаляться она. — Если у вас былиденьги, то почему вы их раньше мне не предложили? Почему я должна была у Ваниклянчить на ваш костюм?

— Олимпиада, вы меня удивляете. Тогда я вас знал всего однуночь. И это при том, что я, как выяснилось, совсем не разбираюсь в людях. Дажежена, с которой я достаточно прожил, оказалась предательницей, так с чего вывзяли, что я должен показывать чемодан с деньгами первой встречной?