Неизменные опоры американского общества – наши права и Конституция – служат как благоразумию, так и безрассудству страны. Именно их комбинация позволила США развиваться в течение почти двух с половиной веков стабильности и хаоса. И нет никаких подтверждений того, что этот путь подходит к концу. Теперешняя буря – явление, абсолютно нормальное для текущего периода американской истории и всей нашей жизни.

Книга, написание которой заняло пять лет, естественно, ко многому обязывает. Невозможно передать, насколько я благодарен тем, кто посвятил свое время улучшению будущей книги. Особенно я хотел бы отметить Марвина Оласки, Билла Серра и Дэвида Джадсона, которые не обязаны были ее читать, но с радостью согласились и дали ценные комментарии на ранних стадиях. Благодарю своих коллег из Geopolitical Futures, которые имели меньше выбора, но тем не менее также сильно помогли: Антонию Колибасану, Эллисон Федирку и особенно Джейкоба Шапиро. Графический дизайнер Geopolitical Futures Стейси Хэрен очень тщательно и со знанием дела подошла к вопросу графиков и карт.

Благодарю своего агента Джима Хорнфишера, занимавшегося публикацией моих предыдущих четырех книг и не выказавшего пока никаких признаков усталости; благодарю его за то, что он умеет найти подход и ко мне, и к издателю. Джим всегда дает дельные советы по рукописи, даже когда я его об этом и не прошу.

Не менее важно отметить моего издателя из Random House Джейсона Кауфмана, который, получается, проработал со мной уже над пятью книгами: он заслуживает самой искренней признательности за свой профессионализм и за то, что не сдается в случае наших разногласий по острым вопросам. Благодарю его заместителя Кэролин Уильямс, усилия которой сделали эту книгу более удобочитаемой. Им обоим я сильно обязан.

Благодарю своих детей и внуков, чье ангельское терпение в моменты, когда за книгой я проводил праздники и отпуска, наконец, вознаграждено по заслугам. До следующей книги!

Посвящается моей любимой Мередит, без которой ни одна моя книга не началась и не закончилась бы.

Джордж Фридман – основатель и глава аналитической компании Geopolitical Futures, специализирующейся на геополитическом прогнозировании. Ранее он возглавлял частное разведывательное агентство Stratfor, основанное им в 1996 году. Фридман – автор шести книг, в числе которых бестселлеры, по версии New York Times: «Следующие 10 лет: 2011–2021» и «Следующие 100 лет. Прогноз событий XXI века». Занимает должность старшего советника в Американском институте общественного мнения Gallup Corporation. Живет в Остине (Техас).