Грязный смачно плюнул на снег, демонстрируя, что он думает о нынешнем статусе своей родной планеты.

— Что, совсем задница? — с сочувствием поинтересовался Петрович.

— Не то слово! — вздохнул Грязный. — При корпах хоть какой-то порядок был. Но к нам ведь завозили всякий сброд. Сам знаешь, «Юнити» всегда предпочитала нормальным колонистам зеков и рабов. Вот и получили, что заслужили — эти дикари все прибрали к рукам…

— Не думаю, что они сами это сделали. Наверняка кто-то приложил к этому руку, — заявил Петрович. — Я слышал, что корпы друг другу так свинью подкладывают — поднимают бучу на планете конкурента, проплачивают журналистов, чтоб почаще об этом говорили. Мол, как кровавые корпораты гнобят мирное население, которое пытается дать отпор диктатуре.

— Да у нас планета никакая была. Ничего полезного, — покачал головой Грязный.

— Ну, может, стратегически важная была. Может, на системе проходной была (прим: система, расположенная по пути следования большого количества кораблей).

— Ну, тут да, — кивнул Грязный. — Говорили, что через нашу планету провозят все грузы из Центральных миров в Алый сектор — там вотчина «Юнити».

— Ну вот, — радостно хлопнул себя по ногам Петрович, — это им конкуренты удобный маршрут перекрыли…

— Ну, может…

— Не о том речь, — перебил их Амбал, — планета может стать Свободной по целому ряду причин. И порядок на планете — это лишь одна из них. Да вообще, не суть. Я о Беле говорю. Короче, у него была проблема — нужно где-то достать денег на заселение целого десятка планет. А это просто неподъемная сумма.

— На хрена он планеты тогда греб под себя? — буркнул молчавший Длинный.

— А черт его знает, — пожал плечами Амбал, — была возможность — греб. Ну, так вот, что он сделал: основная планета его корпы — Арина (в честь дочки назвал), и она аграрная. Семьи там большие — по десять-пятнадцать человек в каждой. И предложил он своим фермерам перебраться на новые планеты. Как ни странно — добровольцы нашлись. Думаю, потому, что планетка была небольшая, и места там не особо было. Ну, не важно. Главное, что добровольцы нашлись.

И вот, он сам, на своем кораблике начал их развозить…

— Что, на целой планете всего одна семья была? — удивился Длинный.

— Угу, — кивнул Амбал.

— И никто не попытался их «нагнуть»?

— А кому это надо? — хмыкнул Грязный. — Одна фермерская семья. У них ведь ни хрена нету. Корабль при выходе на орбиту больше топлива потратит, чем с них можно поиметь.

— Ну там, не знаю…может, на планете что-то интересное было…

— Да ничего там не было. Иначе бы Бель их просто не смог купить, — отмахнулся Амбал. — Таким макаром он все планеты и «заселил». А затем начал чудить. Каждый месяц он облетал свои планеты, скупал то, что выращивали фермеры, продавал им всякий хлам, вроде инструментов, материалов для постройки, иногда перевозил новые семьи.

Интересно, что Бель зарабатывал не со своей корпы, а скорее как перекупщик и перевозчик — там купил, тут продал, тех привез, тем привез.

— Ушлый тип, — хохотнул Грязный.

— Да там заработок ‒ копейки, — отмахнулся Длинный.

— Ну, уж побольше нашего, — напомнил ему Петрович и повернулся к Амбалу: — Так и что? Это и есть метод Беля?

— Нет, — покачал головой Амбал, — я ж не досказал еще. Вот значит, так Бель и мотался. А спустя пятнадцать лет на его планетах уже выросли небольшие поселки — деревеньки.

— Вот это прогресс! — притворно удивился Длинный.

— Прогресс начался приблизительно лет через 150, — не обратив на него никакого внимания, продолжил Амбал. — Дело Беля продолжили его дети, внуки и правнуки. И именно при правнуке Беля, которому и достались бразды правления «корпой» (так как остальные наследники посчитали это гиблым и неприбыльным делом, сосредоточившись на своих фермах), корпа вдруг «выстрелила».

— Это как?

— А вот так. Правнук решил пойти ва-банк. Взял денег в кредит, купил на них оборудование, технику, инструмент, нанял большой транспорт, заказал рекрутерам крупную партию колонисток. И не прогадал. Успевшие разрастись за полтора века поселки на планетах расцвели. На нескольких планетках началась добыча полезных ресурсов. За счет притока новых колонисток произошел демографический взрыв, да и вообще, количество товаров на экспорт существенно возросло.

Новый владелец корпорации «БАМ» (БельАгроМиры) с лихвой отбил свои деньги. Досрочно закрыл кредит, а на оставшиеся деньги смог купить пусть и старенький, но грузовой корабль, чья масса в несколько раз превышала массу старого корыта, доставшегося от прадеда-основателя.

В течение следующих 20 лет планетки резко пошли в гору. На некоторых организовали не только добычу ресурсов, но и какое-никакое производство. Планеты корпорации начали обмениваться и помогать друг другу: одни клепали строительные материалы (например, тот же армпласт), другие инструменты, третьи так и остались фермерами, четвертые добывали ресурсы, ну, и так далее. Бель покупал товары на одной своей планете, продавал на другой и жил на эти деньги. Причем жил припеваючи.

— А что же другие торговцы в процесс не влезли? — удивился Грязный. — Да и Бель кретин — зачем покупать? Мог бы брать, как налог с колонистов. Планеты-то ему принадлежат?

— Вот видно, что ты со Свободной планеты! — рассмеялся Амбал. — Вам лишь бы брать да отбирать. Дикари!

— Не без этого, — усмехнулся Грязный, — не мы такие, жизнь такая.

— Ну, понятно, — кивнул Амбал и продолжил уже серьезно: — Просто Бель исповедовал принцип: «Хочешь заработать сам — дай заработать другим». Он запретил колонистам продавать товары посторонним. А вот покупать разрешил. Сам-то он мотался по космосу на своем суденышке, и привезти все и всем просто не успевал. Чего уж о разносолах говорить? Однако товары со своих планет он реализовывал оперативно. Хотя как, «реализовывал»? Брал излишки и вез туда, где был дефицит. Конечно, какая-то часть уходила в Центральные миры…

— Ты эту сказку нам к чему тут рассказывал? — поинтересовался Длинный. — К чему тут «Гарден» и наш Хруст?

— Так принцип развития планет у Беля переняли, назвав так методику, — пояснил Амбал. — Она позволяет при минимальных вложениях развить колонию.

— Это долго, — хмыкнул Длинный.

— Не без этого, — согласился Амбал, — зато экономно. Наш «Гарден» ‒ не миллиардер, а относительно скромная корпа. Но у нее, как и у Беля, много планет. Часть уже развита, часть колонизируется…

— Ну, понял, понял, — кивнул Длинный, — они, короче, не хотели спешить, не хотели выбрасывать кучу денег, поэтому решили начать с одного поселения.

— Именно. А зачем больше? Выбрали они, как по мне, правильное место — ресурсов тут завались.