что она может разорваться или для нее не хватит места, но увидев, что черные стены начали расступаться, освобождая место, он успокоился. Ра удивленно осматривал происходящее. После того, как тьму развеяла память, он ощутил некое подобие тела. Почему подобие? Сложно объяснить. Оно будто существовало и не существовало одновременно. Ра чувствовал себя фантомом, призраком или даже ментальной проекцией. Каких только определений он на своем веку не повидал. Может быть, он вспомнил бы еще пару синонимов, но все его внимание безвозвратно переключилось. Память. Это была не просто лента памяти, это были все, абсолютно все его воспоминания, за всю долгую жизнь. О, как же он жаждал этого когда-то, как мечтал все вспомнить… Но треклятые рамки ему не позволяли. И вот она, вся и без остатка, в его власти.

Ра дрожащей рукой коснулся случайной картинки, и окружение изменилось. Без каких либо вспышек, дыма и грохота. Просто Ра вдруг осознал, что сидит на железной скамье, приделанной к стене. Его окружают прутья железной клетки, а комнату освещает лишь масляная лампа, стоящая на одиноком стуле.

Ра поднял голову.

Массивный бетонный потолок, украшенный прозрачной паутинной сеточкой освоившегося здесь паучка.

Бетон над головой…

«Да это же подвал Элейн! Это же тот момент, когда я впервые увидел Чарли!» – подумал Ра.

И тут, кровь в его жилах застыла. Какое-то страшное подозрение закралось Ра в голову, мерзко хихикая над его радостью от воспоминаний.

Ра вспомнил, что в тот момент, когда Ганс втащил ворчащего растрепанного парня в его логово, к горлу подкатила тошнота, а самого его накрыло невероятное до всей глубины своей мерзости, жуткое чувство фальши. Будто всё происходящее – это какой-то глупый розыгрыш.

– Эй, коротышка, поаккуратнее! – послышался возмущенный голос, сопряженный со звуком открывающейся двери.

– Заткнись, а не то я спущу тебя с лестницы, а напарнице скажу, что ты случайно упал, – ответил Ганс.

Ра повернул голову ко входу. Вернее, он увидел себя со стороны, поворачивающегося на звук. Картинка начала терять цвет и отдаляться. Последнее, что Ра смог различить – это страх на своем собственном, покрытом каменными наростами, лице.

Ра вернулся к тьме. Лента воспоминаний исчезла, но зато вернулся стук.

Сейчас он звучал еще слабее и прерывистее.

"Тук…Тук…"

Интервалы между стуками потеряли четкость. Стучание то ускорялось, то замедлялось.

Постепенно к Ра начали возвращаться всего его чувства. Он ощутил, что лежит на чем-то очень горячем. Жгло так сильно, что у Ра возникли ассоциации со сковородой.

Однако, шевельнув пальцем на руке, он понял, что поверхность, на которой он лежал, тут вовсе не причем.

Ощущение было такое, будто с него заживо содрали кожу и, обсыпав солью, бросили на пол.

Амун-Ра хотелось закричать. Не то от боли, не то от разочарования, что он жив. Но то ли он не позволил себе этого, то ли у него просто не было сил.

Ра услышал какой-то шаркающий звук. Или вполне возможно, что ему только показалось. Зрение и слух еще толком не восстановились, поэтому, когда он открыл глаза, пред ним предстало одно большое мутное пятно, украшенное чередой различных оттенков. В расплывшемся буйстве красок, Ра с трудом разглядел силуэт. Кто-то сидел прямо рядом с ним и внимательно его изучал. Судя по тому, как двигался силуэт, Ра что-то говорили, но он слышал лишь какое-то бульканье и громкий треск.

– Ну, как самочувствие, Неру? – с трудом разобрал он фразу незнакомца, которую ему, вероятно, повторяли уже не в первый раз.

Дыхание перехватило.

«Нет… Этого просто не может быть» – проскользнула мысль в его остолбеневшем теле.

Амун-Ра не мог разглядеть этого человека, не мог разобрать его голос. Но то, как он его назвал… Не было никаких сомнений – перед ним сидит тот, кто когда-то давным-давно разрушил его жизнь и обратил в чудовище, несущее смерть. Это был тот самый человек, который прикинулся лекарем, чтобы попасть во дворец, человек, убивший К'шатри.

У Ра не было сил, чтобы что-нибудь сказать, но, судя по всему, его эмоции отразились у него на лице, потому что силуэт вновь пробулькал что-то невнятное. Тьма снова начала подступать к Ра, заключая в свои прохладные объятия и унося вдаль.

"Тук-тук…Тук-тук…"

* * *

Небольшой отряд из пяти Одаренных бесшумно продвигался по изуродованным битвами коридорам главного корпуса Легиона. С начала нападения прошло примерно часов пять, но здание выглядело так, будто сражения велись уже несколько недель. Иного, в прочем, от обученных военному искусству Одаренных ожидать было сложно. Легион был готов бороться с Трейторами, бандами, убийцами, но не был готов бороться с самим собой.

– Ну, что там? – спросил лидер отряда девушку, усердно морщившую лоб.

– Дайте мне еще секунду, Командующий, импульс еще не вернулся, – ответила она.

Стивен обернулся к остальным членам группы.

– Так, план действий всем понятен?

Три кивка в ответ.

– И…да, вы двое, сейчас последний шанс повернуть назад, – обратился Стив к недавно прибывшей девушке и её другу.

– Все в порядке, – ответила Элейн.

– Напомни-ка, ради чего мы рискуем шкурами? – не самым довольным тоном прошептал ей Ганс, когда Стивен отвернулся.

– Мы должны найти наших. А это – Стивен, друг, о котором говорил Чарли. Не думаю, что кто-то кроме него нам может помочь.

– Все равно не самая лучшая идея.

Лучница поджала губы и опустила взгляд.

– Прости, это моя вина. Они… – виновато начала Элейн.

– Заткнись, Элл, – улыбнулся оборотень, – Мы это уже обсуждали, ты себя уже корила, так что проехали.

Лучница улыбнулась в ответ.

Опасения Ганса были не беспочвенными. Они умели сражаться, но до Легионеров им было очень и очень далеко.

– Так, на этом этаже двенадцать человек, не считая нас, – начала Натали.

– Подробности, – кратко сказал Стивен.

– Пять человек сражаются, группа из двух против группы из трех, четверо, похоже, патрулируют в другой части, остальные двигаются медленно или не двигаются вообще, – доложила Скайт.

Командующий вздохнул.

– Значит, так, – обратился он ко всем, – Битву и патруль обходим, там вероятность контакта с врагом – сто процентов. С прочими группами по возможности взаимодействовать тоже не будем, наша цель – следующий этаж.

– Подожди, а что, если встречная группа окажется дружественной? Тогда мы сможем пополнить ряды и увеличить боевую мощь, – нахмурившись, высказал свое мнение Саид – Скайл этого отряда.

– У нас слишком мало времени и сил, чтобы подвергаться такому риску, – ответил Стив.

– Но они же наши… – разочарованно протянул Саид.

– Слышь, кудряшка, аварийное положение отменяет власть Командующего или что? Засунь свое сочувствие и сопли себе куда подальше и не трать попусту мое время, – набросился на