Айвэн усмехнулся.

– Это, как мне думается, какие-то парни пришли надрать тебе задницу. Не всем нравится то, что вы здесь вытворяете.

Сирена не смолкала, а следом за первым взрывом послышались еще два. Меньшей мощности, но зато – почти один за другим. Лампы дневного света на потолке мигнули.

«Космонавт» положил инъектор на столик и направился к выходу.

– Тебе повезло, – проговорил он. – Правда, не думаю, что так уж сильно. Я скоро вернусь. Не скучай.

Дверь зашипела и отъехала в сторону. «Космонавт» вошел в проем. Но не успела дверь закрыться, как он тут же шагнул назад и, пятясь, отступил в центр помещения.

– Только дернись, ублюдок! – послышался знакомый Айвэну голос, а через секунду появилась и его обладательница. В одном белье, зато – с автоматом, ствол которого уставился на врача-вивисектора.

– Инга! – выдохнул Айвэн. Эта девчушка определенно его ангел-хранитель! Но как же она выбралась?

– Освободи его! Быстро! – скомандовала девушка. – Ну!

Врач суетливо подскочил к наемнику и принялся теребить ремень на правой руке.

– От стола отойди! Да не от этого, от того, что с инструментами! Руки держи так, чтоб я их ви дела!

В голосе девчонки звенела сталь, но Айвэн видел, что она на грани. Еще минута – и сорвется. Хорошо, что «космонавт» этого пока не понял. Боец в истерике – не боец. Особенно когда в его роли выступает перепуганная старшеклассница. Которая даже не сняла автомат с предохранителя.

«Космонавту» о своих наблюдениях Айвэн докладывать не стал. Как только правая рука оказалась свободной, он рыкнул:

– Теперь ноги! Вторую руку я сам. Быстро!

Врач суетливо завозился с ремнями, охватывающими колени и лодыжки Айвэна. Наемник нащупал фиксатор и быстро распустил ремень на левой руке. Врач заканчивал возиться с ногами. Отлично!

В тот момент, когда Айвэн почувствовал, что его больше ничего не держит, произошло одновременно несколько событий.

Снаружи раздался еще один взрыв. Грохнуло так, что задрожали лампы в креплениях.

Сирена, захлебнувшись, замолчала, чтобы через секунду заорать с новой силой.

Едва слышно на фоне общего шума простучала приглушенная автоматная очередь, и Инга, обливаясь кровью, рухнула на пол.

Наемник действовал инстинктивно. Согнув ноги в коленях, он что было сил ударил ими «космонавта». Пытаясь удержать равновесие, тот мелко засеменил, пятясь, споткнулся и упал спиной впере д.

Прямо на заскочившего в операционную бойца в черном комбинезоне и скрывающей лицо маске противогаза.

Тот рефлекторно выжал спуск, и на белом комбинезоне врача расцвело несколько кровавых цветков. Айвэн схватил первую попавшуюся под руки железку с лотка с инструментами и, падая на пол по другую сторону стола, метнул ее в бойца.

Железка глухо стукнула о прочный пластик и отскочила в сторону. Айвэн сжался, ожидая автоматной очереди, но боец, вместо того чтобы одним выстрелом покончить с наемником, взвыл, выпустил оружие и закрыл ладонями лицо, будто пытаясь пальцами стянуть трещины, разбежавшиеся по маске.

Айвэн не стал гадать о причинах такого поведения. Перепрыгнув через стол, он подхватил с пола автомат Инги и что было сил обрушил приклад на голову бойца. Издав глухой вскрик, тот рухнул на пол.

Удостоверившись, что от бойца угрозы сейчас исходить не может, Айвэн метнулся к девушке. Только бы была жива! Регенерация организма иммунного, поистине бешеная, сейчас пригодится как никогда. Главное, чтоб дышала, остальное – ерунда.

Инга не дышала.

Регенерация регенерацией, но собрать в кучу разорванные сердечные мышцы даже паразиту-симбионту с его сверхъестественными способностями было не под силу.

Наемник выпрямился и пару секунд смотрел прямо перед собой невидящими глазами. Потом встряхнулся и повернулся к бойцу. Нагнулся над ним, стащил с него маску. Странно. Ему кажется или он где-то видел это лицо? Очень знакомое. Ладно. Не до этого. Мало ли, что может выкинуть мозг, обалдевший от последних событий.

Айвэн нагнулся над бойцом, обхватил его за голову и резко дернул. Отчетливо хрустнули шейные позвонки, тело обмякло. Айвэн окинул труп взглядом, кивнул сам себе и принялся стягивать с парня комбинезон.

Через минуту он уже был полностью экипирован. Ботинки чуть жали, но можно и потерпеть. Как минимум до тех пор, пока ему не попадется обладатель более широкой стопы.

Подумав, Айвэн натянул на лицо маску. Трещины не сразу бросаются в глаза, на первое время сойдет. В процессе одевания до него дошло, почему врач был в костюме биологической защиты, а боец – в противогазе.

Воздух. Воздух Улья, с невидимыми глазу спорами грибка-симбионта. Внешникам не улыбается возможность заразиться. Они, в отличие от других, застрявших здесь навсегда, рассчитывают вернуться домой.

Домой. Хм.

Не сегодня, ребята.

Айвэн подобрал автомат, осмотрел его и удивленно присвистнул.

FN-SCAR. Практически такой же, как был у самого Айвэна. Только в укороченной вариации, для ближнего боя. С присоединенной трубой глушителя и с «родным» магазином.

Пойдет.

Проведя инспекцию «разгрузки», Айвэн узнал, что стал обладателем еще трех магазинов и пары гранат. На первое время хватит. Все. Теперь – впере д.

Перед тем как выйти из операционной, оглянулся. При виде тела девушки в груди что-то сжалось.

– Спасибо тебе… – пробормотал Айвэн и вышел наружу.

***

Сирена орала не смолкая. Помимо взрывов теперь можно было различить и стрельбу из чего-то серьезного и крупнокалиберного. Учитывая, что доносились звуки откуда-то сверху, Айвэн пришел к выводу, что находится на подземном этаже базы внешников. А наверху идет бой. Причем – серьезный. Интересно, кто нашел в себе смелость напасть на базу? Отчаянные ребята.

Выйдя из операционной, Айвэн оказался в длинном коридоре. По обе стороны – двери. На некоторых горят лампочки электронных замков. Кучеряво. Не бедные ребята внешники. Интересно, где энергию берут?

Энергии, к слову, было не очень много. Или нападающие успели повредить источник питания, или винить нужно было тревожный протокол, только коридор был залит красным светом аварийных ламп. Интересно, что за идиот вообще придумал использовать красный? Он же в тревожной обстановке только нагнетает и заставляет нервничать. Да еще в сочетании с этой сиреной.

Где-то в отдалении зашипела дверь, потом по коридору раздался топот бегущих ног. Айвэн поднял автомат.

Из-за поворота показался боец, одетый точь-в-точь как тот, с которого прибарахлился наемник. И так же вооруженный.

– Ну где ты ходишь?! – прокричал боец. Из-за воя сирены и маски противогаза, закрывающей лицо вновь прибывшего, Айвэн с трудом различал слова. – Почему не отвечаешь по рации? Где наушники? Эвакуация! Всех в гараж, быстро!