– Вы ко мне? – улыбнулась Александра. Разумеется, Викторовна.

Она была в строгом костюме синего цвета. Темно-синего, потому что по-настоящему синими были ее необыкновенные глаза.

«Я вас люблю. Любовь еще, быть может», – чуть не ляпнул он. Но вовремя спохватился. Какая любовь? Какое у него есть право вмешиваться в ее размеренную жизнь? У нее все хорошо. Иначе и быть не может.

– Да, я к вам. По делу, – поспешил добавить он.

– Что-нибудь случилось? – взволнованно спросила Александра.

– Нет-нет! То есть случилось, но… это так, пустяки. – И он в смущении опустил глаза. Потом заискивающе спросил: – У вас найдется минутка?

– Вообще-то я спешу. Мне надо сына из садика забрать. Но минут десять у меня есть. В учительскую пойдем?

– Может, прогуляемся? То есть мы пойдем по направлению к детскому садику.

– Да он всего в двух шагах!

– Я заметил, – скромно сказал Алексей. Потом не выдержал и похвастался: – Я наблюдательный.

– Какой вы… ребенок, – не удержалась Саша. – Я видела, как вы Витьку поймали и хотели шлепнуть. У вас дети есть?

– Нет. Я не женат.

– Я так и подумала. Подождите, журнал занесу в учительскую, и мы пойдем.

Еще три минуты он был безмерно счастлив. Пока она относила журнал. Потому что ждал любимую женщину. Три минуты можно было думать, что это свидание. Потом был просто счастлив. Потому что она шла рядом, а погода разгулялась. Леонидов был уверен: у нее по-прежнему нет зонта.

Медленно шли по направлению к детскому садику. Десять минут. У него есть десять минут. Надо потратить их с толком. Он нес сумку с тетрадями, как верный пес. Его хозяйка была задумчива и немного грустна.

– У вас все в порядке, Александра Викторовна? – спросил он.

– Да. Почему вы спрашиваете?

– Сам не знаю. Мне показалось, что вы несчастны. От неожиданности она покраснела и споткнулась. Алексей придержал ее за локоть:

– Осторожно! – И тут же: – Простите, я сказал глупость. Я не имею права вмешиваться в вашу жизнь.

– Не имеете, – сердито сказала Александра. И вдруг остановилась. Глянула на него так, что сердце ухнуло в воздушную яму. – Зачем вы приехали?

– По делу, я же сказал.

– Вы нашли убийцу моих родителей?

– Почти. К сожалению, убили еще одну девушку. Важную свидетельницу. Как выяснилось, она училась в школе вместе с вашей младшей сестрой. Еленой. Собственно, поэтому я и приехал.

– Почему ко мне?

– Я хотел вас спросить, Лена – она какая?

– Какая бы ни была… Я слова о ней плохого не скажу!

– Ну хорошо. А о Лилии Мильто?

– При чем здесь Лиля?

– Вы ее знали?

– Конечно. А почему знала? Почему вы употребили прошедшее время? Неужели это ее… – Саша громко ахнула, зажав ладошкой рот.

Больше всего он хотел сейчас прижать эту ладошку к губам. Рядом с этой женщиной Леонидов глупел катастрофически и не мог найти противоядие от глупости.

– Да, ее убили. Задушили. Скажите, какие у них были отношения с вашей сестрой? Они были подругами? Близкими? Насколько?

– Для Лены это скорее была дружба по расчету, – нехотя сказала Александра. – Родители Лили занимали ответственные посты… Раньше. Они ни в чем не нуждались. У Лили были красивые и дорогие вещи. Она пользовалась успехом у ребят. Лена очень старалась. «Мы с Лилей» слышалось буквально на каждом шагу. «Мы с Лилей идем на дискотеку», «Мы с Лилей идем на просмотр самого модного фильма», «Мы с Лилей встречаемся с самым красивым мальчиком в школе». В уме моей сестре не откажешь. Она не красавица, но дружит всегда с самыми эффектными девочками. В бар или в ресторан в одиночку ведь не пойдешь. Ходят парами, и молодые люди тоже. Знакомятся, вместе проводят время.

– Значит, они вместе ходили в рестораны?

– Я не знаю. Знаю только, что у Лены много дорогих вещей. Что она любит тратить деньги. Ездила на курорты. За границу. Но с кем, я не знаю.

– А отношения с родителями? Они ладили?

– Не хочется об этом говорить. Мамы больше нет. И папы, – тихо сказала Александра.

– Я понимаю. Не из любопытства вас спрашиваю, Александра Викторовна, поймите. Мне хочется понять, что за человек ваша сестра. Почему в тот вечер она даже не забеспокоилась, когда отец с матерью не вернулись из театра к полуночи? Вам не кажется это странным?

– Они не ладили, – тихо сказала Александра. – Лена… человек сложный. Я чувствую себя виноватой. По отношению к сестре. При размене мне досталась отдельная квартира, пусть однокомнатная, но… Она жила с родителями и все время жаловалась, что нет никакой личной жизни. Нельзя никого привести в дом, имеется в виду мужчина, нельзя устроить вечеринку, позвать гостей. Она хотела жить ярко, шумно. Кстати, часов в десять вечера она позвонила мне, спросила, не у нас ли родители. Я удивилась. У нас тесновато, и мама с папой никогда не оставались ночевать.

– А когда узнала, что их нет? Испугалась?

– Похоже, что нет. Сказала: «Странно, странно…» и тут же повесила трубку. Вот я испугалась. Всякое случается. Сейчас время такое. И, как видите, испугалась не напрасно. Лена позвонила около полуночи. Сразу, как только их нашли. Я хотела приехать, но… она сказала: «Нечего тебе здесь делать». Довольно резко. Я плакала всю ночь. Потом…

– Не надо, – мягко сказал он.

– Лена считает меня мямлей. Слабохарактерной, легко поддающейся чужому влиянию. Непрактичной. Я не бегаю по городу в поисках высокооплачиваемой работы. Лена, напротив, во всем ищет выгоду. Она, что называется, пробивная…

Да, так он и думал. То есть, не о Лене Завьяловой. Бог с ней, с Леной. А точнее, дьявол. Он был уверен, что если эта женщина вдруг скажет «люблю», ей можно верить. Вот чего всегда хотелось: верить безоговорочно. В то, что к тебе относятся не как к вещи и не как к «варианту». И неожиданно для себя Алексей спросил:

– Саша, вы мужа очень любите?

Она начала медленно краснеть. Он совсем забыл, что есть еще женщины, которые, услышав нескромный вопрос, заливаются краской.

– Можно, я не буду отвечать? – опустив глаза, сказала Александра.

– А врать вы не умеете. Почему было просто не сказать: «Да, люблю»? Я же не о любовнике вас спрашиваю.

– Еще бы вы спросили о любовнике! – рассердилась она.

«Ага! Нет никакого любовника! – мысленно возликовал он. – А с мужем мы как-нибудь справимся!» К Алексею вдруг вернулось былое нахальство. Довольно лихо он сказал:

– Вы мне очень нравитесь, Саша. Вы очень красивая женщина. Очень. Я хочу совершить некрасивый поступок: начать ухаживать за замужней женщиной. К моему большому несчастью, вы не современны. Сейчас замужние женщины не стесняются иметь любовников. Наоборот. Все имеют любовников. Если бы вы были, как все, я стал бы вас коварно соблазнять. Пригласил бы в ресторан, в Большой театр или в Малый, на квартиру к уехавшему в командировку приятелю. Я бы достал ключи, билеты, голубые розы, Луну с неба. Или наврал бы, что достану. Потому что голубых роз нет, а Луна высоко. Но что мне делать с вами, милая женщина, если вы так краснеете и никогда не врете? Ведь вы же не оставляете мне никакой надежды! Ну разве это честно? Я, конечно, хам. Можете меня оскорблять, если хотите. И даже ударить. А лучше дайте совет. Вы добрая. Подскажите мне: что делать? Как добиться вашей любви?