– Садитесь за стол, – скомандовал голос из невидимого динамика.

Гарин машинально поискал глазами источник звука, осторожно подошел к столу и, выдвинул стул, сел.

– Просуньте правую руку в ближайшую к вам трубу и зафиксируйте ее.

Юрий с сомнением посмотрел на трубу из прозрачного пластика. От вентиля, находящегося прямо посередине трубы, внутрь отходила небольшая Т-образная штанга.

– Просуньте правую руку в ближайшую к вам трубу и зафиксируйте ее, – повторил голос.

Что ж, делать нечего. Надо – значит надо, что бы они там ни задумали.

Рука вошла в трубу почти по самое плечо, кисть вылезла с другой стороны. Юрий затянул на предплечье широкий ремень, но не слишком сильно – он крайне не любил ощущать себя в ловушке, а это странное устройство очень напоминало капкан.

Пока он заправлял кончик ремня под хлястик, дверь за его спиной открылась и, спустя секунду, в поле зрения появился тот самый парень, которого Юрий вытащил из песчаной канавы. Выглядел он измотанным и испуганным. На груди и животе темнели пятна, словно белобрысого неудачно вырвало, лицо бледное, глаза загнанно бегали. Судя по всему, ему испытания дались крайне тяжело. С другой стороны, он не сошел с дистанции и добрался-таки до этого домика.

– Что здесь…, – начал было дрожащим от волнения голосом белобрысый, но его оборвал голос:

– Садитесь за стол.

Он подчинился, сел напротив Гарина. Глаза парня расширились, когда он понял, что ему предстоит сделать.

– Просуньте правую руку в ближайшую к вам трубу и зафиксируйте ее.

– Меня зовут Рон, – зачем то представился парень, суетливо вкладывая тощую руку в свободную трубу.

– Юрий, – как можно спокойнее ответил Гарин. – Приятно познакомиться.

– Ну да…

– Внимание, задача! – ожил динамик, как только Рон затянул ремень. – Как только загорится лампочка вашего цвета, вам необходимо быстро и честно отвечать на поставленный вопрос, закручивая вентиль на руке соседа. Отказ отвечать на вопрос, как и отказ крутить вентиль, означает провал испытания.

Не успел Юрий спросить какой именно цвет лампы его, как звуковой сигнал ознаменовал начало теста. Один из бугорков в центре стола загорелся фиолетовым.

– Место вашего рождения? – донесся первый вопрос.

Их с Роном глаза встретились, и Юрий указал на парня подбородком – фиолетовый никогда не был его любимым цветом. Парень испуганно замотал головой, но подчинился:

– Риса-3, система Джиджи Тысяча.

Потом, опомнившись, положил дрожащую ладонь на вентиль над рукой Гарина и с трудом провернул.

Т-образная штанга внутри трубы опустилась и уперлась Юрию в запястье.

Это что еще такое?

Загорелась синяя лампочка.

– Имя вашей матери?

– Светлана, – ответил Гарин и протянул руку к вентилю соседа.

Рон дернулся, когда его руки коснулся металл штанги.

Вновь фиолетовый.

– Ваш возраст – полные года?

– Двадцать четыре, – поспешно ответил Рон.

Штанга опустилась еще немного, вдавливаясь в плоть руки.

Синий.

– Место вашего рождения?

– Земля… корабль «Пилигрим-2», – поправился Юрий.

Когда он отпустил вентиль на трубе белобрысого, то увидел в глазах Рона панику. Парень ерзал на стуле, на лбу выступила испарина.

Честно говоря, Юрию и самому было не по себе.

Фиолетовый.

– Ваша фамилия?

– Делагарди, – голос у парня дрожал.

Очередной виток вентиля и штанга пережала вены и сухожилия – Гарин с трудом смог сжать пальцы.

Им что, придется ломать друг другу руки?

Синий.

– Вы убивали представителей своего вида?

– Нет, – мотнул головой Гарнин и потянулся к вентилю.

Рон судорожно втянул в себя воздух, тараща глаза на свою руку.

Фиолетовый.

– Имя вашей матери?

– Делагарди… А, черт! Эмма! Эмма Делагарди!

Поворот вентиля и Юрий скривился от боли.

Синий.

– Ваше настоящее имя?

– Юрий, – зло прорычал Гарин.

Когда его ладонь зависла над рукой Рона, белобрысый часто задышал, из его глаз полились слезы. Он подался вперед и умоляюще запричитал, жадно ловя взгляд Юрия:

– Нет, нет… Пожалуйста…

Зараза! Почему он должен жалеть этого незнакомого парня?

– Так надо, – с нажимом проговорил Гарин и сделал, что должен.

Рон подскочил на стуле, но тут же упал обратно, удерживаемый ремнем. Его торчащая из трубы кисть мелко затряслась, словно под током.

Фиолетовый.

– Год смерти вашего отца?

Белобрысый, слишком занятый борьбой с болью, сквозь зажмуренные глаза не увидел загоревшуюся лампочку.

– Рон! – окликает его Юрий. – Рон, отвечай!

– Год смерти вашего отца? – повторил голос.

– Две тысячи четыреста сорок… первый, – с трудом вспомнил парень.

И, все еще не раскрывая глаз, словно это могло его уберечь, повернул вентиль.

Теперь даже Юрий дернулся, натянув ремень. Боль если и была терпимой, то совсем уже на грани. Руку будто опустили в кипяток, пальцы набухли и пульсировали.

Синий.

– Место вашего рождения?

– Земля!

Они думают, что от боли кто-то выдаст настоящую информацию, если врал на анкетировании?

Гарин еще только положил ладонь на бугристую поверхность барашка, как Рон, не сдерживаясь, взвизгнул и затрясся всем телом. Его лицо сморщилось до неузнаваемости, губы влажно затряслись.

– Рон, – Гарину и самому было не просто, но он старался хоть как-то подбодрить собрата по несчастью. – Дыши глубже. Успокойся.

– Я боюсь боли… Я должен, знаю… Знаю, черт побери! Но не могу! – слова прерывались всхлипами, – Больно!

– Терпи, – что еще мог сказать Юрий.

– Не надо, умоляю! – Рон буквально упал грудью на край стола, словно пытался взглядом оттолкнуть Гарина.

Юрий начал крутить вентиль.

– Ы-ы-ы, – завыл белобрысый. – Не надо! Мамочка! А-а!

От него явственно пахнуло мочой.

Гарин, проклиная себя, Рона и всех причастных, прекратил крутить. Видят духовники, он не хочет делать парню больно. Зачем вообще кто-то должен так поступать?

Юрий отдернул руку от вентиля, стукнул сжатым кулаком по столешнице.