— Господин Пааташвили, сейчас самое время перейти к дополнительным мероприятиям, — обратился американец к генералу Димурии.

Тот утвердительно кивнул и надавил клавишу селектора закрытой связи.

— Код «Полет валькирии», повторяю, код «Полет валькирии».

Этой короткой фразой был запущен механизм операции особого значения. Ее готовили больше года в секретном режиме. Американские инструктора — «зеленые береты» — натаскивали лучших грузинских спецназовцев для работы на американской технике с новейшим американским вооружением…

Едва был озвучен код инициирования, как в Тбилисском аэропорту «ожила» тройка транспортно-штурмовых вертолетов «Блэк Хок», основных воздушных транспортировщиков американского спецназа.

Пока пилоты прогревали двигатели своих винтокрылых машин, на полосу выехали несколько армейских грузовиков. Едва они замерли, из кузовов проворно стали выскакивать бойцы, облаченные в черную униформу, обвешанные подсумками с боеприпасами и портативными автоматами.

Затем бойцы стали извлекать пластиковые контейнеры цилиндрической формы. Все емкости были безликими, не имея никакой маркировки, и только посвященные знали, что внутри находится реактивная взрывчатка, в десятки раз превосходящая пластид и предназначенная для уничтожения мощных оборонительных сооружений.

Загрузив контейнеры в вертолеты, десантники забрались следом. Тройка «Блэк Хоков» синхронно, будто на спортивных соревнованиях, поднялась в воздух и, заложив крутой вираж, взяла курс на север…

— Мать моя девушка! — Из остановившегося «Лендровера» выскочил Бизон и уставился на юг безумным взглядом. Туда, где вспыхивали огненные сполохи разрывов. Следом из джипа выбрался Сервант.

Их группа только что выехала из Рокского тоннеля — и тут на тебе, такое представление! Сергей Севрюков поправил на голове бандану и, широко шагая, поспешил в сторону поста охранения.

Со стороны Южной Осетии тоннель охраняли отделение бойцов ополчения и милицейский наряд во главе со смуглолицым младшим лейтенантом. Сам пост представлял собой обычный строительный вагончик, установленный на обочине дороги над пропастью. В качестве оборонных сооружений рядом с вагончиком была возведена баррикада из прямоугольных бетонных блоков.

Сейчас ополченцы стояли на этих блоках, пытаясь разглядеть, что же происходит там, впереди, где остались их родные и близкие.

— Что здесь происходит? — голос Серванта вывел бойцов из состояния ступора; оглянувшись, они увидели гиганта в камуфляжном прикиде, со «стечкиным» на боку. Ответом ему стал лязг передергиваемых затворов.

— Отставить! — командным голосом рявкнул морской диверсант, выхватывая из нагрудного кармана удостоверение начальника Временной специализированной оперативной группы. — Я свой.

Из толпы защитников тоннеля вышел милицейский офицер и, продолжая держать одной рукой автомат, ствол которого смотрел в живот незнакомца, свободной взял удостоверение. Подобные документы борцов с терроризмом ему уже доводилось видеть, поэтому младший лейтенант сразу вернул «корочку» ее предъявителю и растеряно проговорил:

— Сами ничего понять не можем, товарищ капитан. Уже час, как ни с кем связаться не можем.

— Так, ясно, — мрачно кивнул Севрюков. Выстроившиеся в ряд на баррикаде бойцы больше напоминали мишени в тире, и эту проблему необходимо было решать немедленно. — Значит, так, командование принимаю на себя. Ты, младшой, берешь свое воинство, боеприпасы, сухой паек, а дальше спускаетесь метров на двести вниз, там занимаете оборону и до прямого столкновения с противником сидите и не отсвечиваете. Это ясно?

На лице милиционера появились одновременно растерянность, сомнения и облегчение от того, что появился тот, кто добровольно берет на себя ответственность. И все же он сдавленно произнес:

— Но, товарищ капитан, у меня приказ командования…

— Устав читай внимательно, младший лейтенант, — теряя терпение, прорычал Сергей. — Я, как старший по званию, принимаю командование не себя. А ты живо выполняй приказ!

Пока милиционеры и ополченцы собирали свои пожитки, Сервант подошел к ожидавшим его морпехам.

— Это война? — когда Сергей приблизился, глухо спросил Кужиль и, заметив легкий кивок, с горечью добавил: — Вот же псы, гавкали, что за мир во всем мире, а сами…

— Да, трындец подкрался незаметно, — резюмировал коротко кто-то из бойцов. На эту избитую остроту никто не отреагировал.

— Голову пеплом посыпать мало толку, — медленно заговорил командир группы. Сейчас в режиме блиц он должен был прокачать сложившуюся ситуацию и в кратчайшие сроки принять единственно верное решение, не имея права на ошибку. — Раз генацвале ломанулись на крупномасштабную войну, то, видимо, пойдут до конца…

— А Рокский тоннель — единственная коммуникация, связывающая Южную Осетию с Россией, — вставил Кужиль.

— Дорога жизни, елы-палы, — дополнил его Бизон.

— Значит, мужики, выпал нам шанс схлестнуться с превосходящими силами противника без права на отступление, — подвел итог «военного совета» Севрюков. Ни один боевой пловец ему не возразил: каждый знал, для чего их готовят и каким может быть финал.

Сервант внимательно оглядел горный кряж, из которого выглядывал черный зев тоннеля.

— Бизон, бери свою двустволку и дуй вон на тот валун, — Сервант рукой указал на неширокую трещину метрах в тридцати над тоннелем. — Ты, Кужиль, со своим «зверобоем» прячешься с противоположной стороны. Мамай — берешь наши «тачки» и по этой дороге поднимаешься вверх, там маскируешься, — рука командира группы замерла на полосе грунтовой дороги, уходящей в сторону раскинувшихся в стороне грузинских сел. — Я остаюсь здесь для общего руководства. Работаем по-боевому, значит, экипируемся по полной. Вопросы будут?

Вопросов у помрачневших фрогменов не было — все были профессионалами и, как каждый настоящий солдат, четко знали свой маневр.

Дальше все пошло без суеты: заклацали замки открывающихся дверей, наружу извлекались баулы, из которых доставали защитные щитки на локти, колени, жесткие армированные перчатки, тяжелые тактические бронежилеты последнего поколения «Легионер», внешне напоминающие защитные доспехи хоккеистов. Выполненные из широких пластин космического сплава бронежилеты были в два раза легче стальных, а по прочности превосходили титан. Шлемы также были изготовлены из этого сплава — затянутые маскировочными чехлами, они мало походили на обычные армейские каски. Кроме чехлов, в центре касок были прикреплены портативные приборы ночного видения и очки с противоосколочными стеклами. Поверх бронежилетов бойцы спешно надевали разгрузочные жилеты с запасными боеприпасами, аптечкой, сигнальными ракетами и индивидуальными радиостанциями.

Оружие у членов группы было индивидуальным, с учетом особенностей бойца. Бизон повесил на шею «АКМС» с примотанными изолентой магазинами, за спину закинул контейнер с двумя трубами реактивного огнемета. Кужиль вооружился «АСВК» — снайперской крупнокалиберной винтовкой. Изготовленное по системе «бул-пап» оружие имело довольно скромные габариты, при этом сохранив свою мощь и убойную силу, а оптико-электронный прицел обеспечивал ювелирную точность. В качестве вспомогательного оружия снайпер в набедренную кобуру вложил «Пернач», автоматический пистолет с магазином на двадцать семь патронов. Сам Сервант обошелся, что называется, стандартным набором — автоматом с подствольным гранатометом и мощным одноразовым гранатометом «РПГ-27» «Таволга». Остальные бойцы, которым предстояло держать фланг, вооружались ручными пулеметами и бесшумными снайперскими карабинами. Возле внедорожников стоял лязг передергиваемых затворов, скрежет укладываемых в казенники пулеметных лент.