- А я предпочитаю говорить о неприятных вещах, о проблемах, потому что игнорирование или неведение не избавляет от них, а наоборот. Что нам мешает провести приятно время вдвоём и обсудить некоторые вопросы? Я хочу быть в курсе того, что так же важно для тебя Рэм! - Лана чувствовала, когда можно возражать парню кугуару, сейчас за столом как раз был тот случай. - Я знаю его как облупленного, и я уверенна, что Шон создаёт проблемы, порывается встретиться с тобой, буйствует, потому что он начал винить себя в гибели Джефа. Ты умышленно не говоришь мне об этом….

- Но ты не станешь его успокаивать и приводить в чувство! - отрезал Рэм. - Он у нас взрослый мальчик, пусть учится возиться в своём дерьме сам! Тем более он знает способы как взять себя в руки. Позволить вам снова общаться, это всё равно что пустить ситуацию по замкнутому кругу. Лана, послушай меня, я очень надеюсь, что ты начнёшь принимать мои решения без выяснения подоплёки. Если ты видишь, что я специально обхожу данную тему, то не стоит давить. Шон и приятное времяпровождение никак не вяжутся. Лучше расскажи мне, как прошел твой день? - Рэм всеми силами пытался сгладить напряжение, одновременно давая ей понять, насколько он принципиален.

- Миссис Эрли или Джина, как она позволила мне себя называть - это просто находка, - протянула Лана, вздохнув, внутренне надеясь, что со временем позиция Рэма немного изменится. - О её жизни можно написать целую книгу. Сегодня она поведала мне о своём взрослении, первой влюблённости и неудачах. Так уморительно и интересно. Знаешь, она прекрасный рассказчик, она так ярко подбирает эпитеты, что я словно вижу события собственными глазами. Например, миссис Эрли поделилась со мной страшным секретом интрижки своей матери. Оказывается, та крутила шашни с одним из племени эри, и ещё юная Джина случайно подсмотрела любовную сцену. Моей фантазии хватило, чтобы представить прячущуюся на заднем сидении кадиллака впечатлительную Джину, которая считала гараж своим убежищем и вдруг появившегося индейца, к которому выпорхнула её мать в едва накинутом шелковом халатике. От увиденного Джина три дня не могла уснуть и с тех пор всегда мечтала закадрить индейца, но её фантазиям так и не суждено было сбыться. А так как она знает, что я встречаюсь с одним из племени, то её интересует жаркие ли у меня ночи.

Рэм рассмеялся:

- Да уж, бабуля ещё та! Но ты с ней особо не откровенничай, а то она вообще спать перестанет, взбудораженность в её возрасте чревата.

- Рэм, я всё равно не могу не спросить. …. О твоей матери. Да, я знаю, что это больная тема, - продолжила она, видя, как сердито закатил глаза Рэм. - Но, если я собираюсь стать твоей женой я должна знать! - это был аргумент.

- А ты собираешься? - заинтересовался Рэм. - Тогда я, пожалуй, отвечу. Что ты конкретно хочешь знать?

- Почему она не с вами?

- Ну, характер моего отца тебе знаком, - пожал плечами Рэм. - С кугуару нужно уметь ладить. К тому же мать узнала пару секретов племени, и то что её дети будут обращаться. Она до сих пор твёрдо уверена, что мы порождение дьявола и молчит лишь из страха смерти. Стоило ей узнать о кугуару - как её материнская любовь резко и окончательно превратилась в презрение и ужас. Эта малодушная женщина сбежала, но иногда она подсылает кого-нибудь из своей родни узнать, как дела у сатанинского племени. Уезжая, этот кто-нибудь всегда говорит о том, что наша мать усердно молится о наших душах. Отказавшись от нас - она стала для нас с Шоном никем, всё равно что умерла. Меня это больше не задевает и не волнует. Я не хочу видеть эту женщину, знать, чем она живёт. Меня больше взбесили твои слова на собрании племени, когда ты объясняла нам почему не захотела рожать ребёнка.

- Теперь я думаю иначе. Многое ещё зависит от того, кто будет отцом моего ребёнка. … У эри очень сложное отношение к прощению, - их глаза встретились. Каждый раз, когда их взгляды пересекались, в душе Ланы разливались тысячи обжигающих потоков льда и пламени, мир вокруг замедлялся, а её сердце начинало биться быстрее, она даже слышала своё собственное сердцебиение и удары сердца Рэма. Возникала связь. Позволяющая общаться даже без слов. Она могла достаточно долго смотреть ему в глаза, ощущая его и свои эмоции. Причём с Рэмом происходило всё то же самое, только намного острее.

- Ничего сложного, - ответил он спустя несколько минут. - Достаточно присутствие любви, чтобы разобраться. Ты же привязана к эри, этого у тебя не отнять, я не мог помешать тебе пройти Искупление, потому что ты заслуживала на второй шанс, а всё благодаря твоей любви. Ты любила Шона пусть и больной любовью, и всегда будешь небезразлична к нему. Хотя я знаю, что я стал много значить для тебя, твоё сердце при виде меня стучит так часто, а когда я тебя целую - оно и вовсе замирает. Ты хочешь меня одного и мне это льстит, но мне хотелось бы стать для тебя всем. Твоим воздухом, твоей опорой, твоим солнцем, твоим источником, … твоей душой, всеми стихиями в одном сосуде. Однажды так и случиться. Очень скоро. Потому что ты важна для меня Лана. Для меня ты и есть ВСЁ.

В это время перед ней поставили десерт, и официант снял крышку. На блюде, вместо заказанного пирожного лежала темно-синяя бархатная коробочка. Не хватало только скрипача и цветочницы с корзиной роз.

- За что ты полюбил меня Рэм? - покрываясь мурашками, поинтересовалась Лана, прежде чем открыть её.

- Вокруг конечно было много других девушек, но моё сердце зацепилось за тебя уже давно, - улыбнулся Рэм, потянувшись через стол, чтобы самому открыть коробочку, в которой действительно лежало обручальное кольцо. - Я не берусь разбираться почему между двумя людьми вдруг вспыхивает любовь. Но рядом с тобой мне дышится легче, чем вдали от тебя. И мне с тобой теплее, чёрт, мне даже жарко рядом с тобой, особенно когда ты полна ласки. Я уверен, что твоя любовь даст мне ту опору, с которой меня не собьют ни одни жизненные трудности, потому что твоя любовь - это ещё и источник моих сил. Я уже это чувствую, с каждым днём я становлюсь сильнее. Ты уникальна для меня, ты словно моё дополнение, недостающая часть целого. Твой приход предсказывался много десятков лет назад. «Бледнолицая с двуликой душой возродит племя с одним из чистых кугуару». Но люблю я тебя не за это. Просто однажды, увидев в твоём твёрдом дерзком взгляде удивительную мягкость, и почувствовав в твоей ранимой душе преданность и живучесть - я больше не мог не думать о тебе. Я уже говорил, что эри приветствуют многие американские стандарты и я решил начать с традиций твоего народа. Лана, ты примешь это кольцо, как знак моей любви и нашей помолвки? - на неё в ожидании пытливо смотрели чёрные глаза парня кугуару.

Закусив губу, почему-то дрожа, Лана согласно кивнула. И в ту же секунду, Рэм одел ей кольцо на палец.

- Я люблю тебя, - поцеловал он её. - Эти слова опора, помни об этом в минуты сомнений.

- И каковы же традиции обручения у твоего народа? Этот вопрос я просто никогда не выясняла, - Лана не могла перестать улыбаться, как и не смогла пока ещё произнести вслух «я тоже тебя люблю».

- О, для эри твоё кольцо на пальце ровным счётом ничего не значит. Для них ты будешь считаться моей невестой только если ты при свидетелях попросишь меня на празднике Улан-гур взять тебя в жёны, а я тоже при свидетелях должен в ответ согласиться.