— Фу, какой кошмар! Ты когда в последний раз чистил зубы и полоскал пасть? Воняет за километр, словно сдохло стадо скунсов!

Наглядно помахала рукой перед лицом и сделала вид, что сейчас вырвет или в обморок упаду, что только сильнее разозлило зверя. Он начал активнее атаковать, а я скользящими движениями уклоняться, спрятав руки за спину. Эта игра начала напоминать танец, в которой страшный и опасный дикий зверь пытался поймать маленькую и хрупкую принцессу. Я водила за нос беглеца, нарочно дразнила и давала ему допустить мысль, что он вот-вот настигнет меня и растерзает, сама же получала удовольствие и ловко уходила то в сторону, то проскальзывала под ним, начиная щекотать туловище с длинной и мягкой коричнево-бардовой шерстью.

Когда понял, что я с ним всего лишь играюсь, попытался перепрыгнуть, но получил ожоги из-за поднявшейся вверх стихии, которая отбросила оборотня обратно в центр. Существо поднялось, раздражённо дёрнуло хвостом и тряхнуло огромной головой, стараясь сконцентрировать свои жёлтые глаза на мне. Выдохнуло струю горячего пара из ноздрей и зарычало, прищурив глаза. Когти с неприятным звуком прошлись по мощённой камнем дороге, а после шерсть встала дыбом. Секунда напряжения и ожидания следующего хода противника — и передо мной стоит полуобнажённый, испещрённый шрамами по всему доступному участку тела мужчина стоит передо мной с длинными когтями. Видимо, понял, что преимущество в скорости так на моей сторону. Хотя оно в любом случае будет у меня.

— Почему сама не обернулась? — хмуро и даже с обвинением спрашивает темноволосый мужчина со звериными глазами.

— Ни к чему пугать народ, — пожимаю плечами с довольной улыбкой. — А что, так сильно хочешь понять, с кем столкнулся? Извини, но я не смогу с моими габаритами разместиться здесь и не разнести ближайшие строения. Могу показать уменьшенный вариант, если пожелаешь. Времени у меня не так много, так что могу сделать так, чтобы ты не жалел ни о чём, когда окажешься в своей камере снова. Притащить раба в академию мне не позволят: хватает и излишне заботливого брата, а я там итак слишком яркая личность, доставляющая неприятности и ставящая преподавателей в сомнительное положение. Мной итак заинтересовались самые жуткие преподаватели и дают понять, что я должна буду одного из них выбрать ко второму курсу сама, иначе они это решат между собой. Думаю, имена Визардия Уйриил и Хальвдан Валгордом известны даже здесь, — от упоминания профессоров мужчина дёрнулся, как от удара плетью. — По реакции вижу, что уже доводилось иметь с ними дело. Вот теперь представь, какого мне, когда даже нет возможности отказаться. На меня ещё и ставки делают! — горестно пожаловалась. — И сегодня, когда я вдали от тренировок и них решила отдохнуть и хорошенько выспаться, ты потревожил мой сон, разбил окно в комнате и угрожал убить моего младшего брата… Словами не передать, насколько я зла. Даже отдохнуть не дал толком, набраться сил и подготовиться к завтрашнему дню…

— Мэйлинара, ты уже переигрываешь, — закатив глаза, прервал поток моих слов Луис. — Просто покажи ему свою вторую ипостась и давай возвращаться, раз отдых пошёл коту под хвост. В академии можешь поиздеваться над теми, кто занёс тебя в свой чёрный список для издевательств.

— Боюсь, даже они больше не собираются ко мне лезть после того, как чёртов арханид сдал перед всеми моё желание грохнуть монстра уровня духа и сказал, что тот и так счёл меня опаснее некуда для своей жизни, однако избавиться от меня не вышло! А это всё ты! Усыпил меня так не вовремя, не дав выполнить задуманное! — возмущённо напомнила о промахе братцу.

— Я делал как лучше, а потом ещё нёс тебя на руках до самой комнаты и чуть не был пойман.

— Вот это жертва! Можно было закончить дело, а потом спать в своих кроватках.

— Тебе нужен был отдых, так что можешь сказать банальное «Спасибо» и тема закроется.

— Вот мелкая зараза! А ещё говоришь, что Обжора перенял гадкий характер от меня.

Фыркнув, вернула своё внимание преступнику, которому было очень даже интересно слушать нашу очередную перепалку. И вообще странный он. Зачем было махать нам руками, стараясь привлечь внимание ещё в комнате, когда начали ту глупую игру с запугиванием? Почему сейчас не сдаётся, а покорно ждёт, когда закончим друг в друга бросаться обвинениями и колкостями, чтобы увидеть моё звериное обличие?

Удручённо вздохнув, сдула упавшую на лицо выбившуюся из хвоста тёмную прядь и задумчиво посмотрела на брюнета. Так как ничего ужасного не случится, если сейчас обращусь, посмотрела на стражей. Сказала, чтобы были наготове и успела поймать своего преступника. Мы итак задержали его, как могли, нам пора возвращаться в академию. Бросила взгляд на бога розыгрышей и иллюзий, тот всё понял и кивнул. Сделала шаг назад и, оценив размеры свободного места, прыгнула вверх, несколько раз оттолкнувшись в воздухе, а после обернулась в огромного дракона под ошарашенными взглядами собравшейся толпы. Спустила брату хвост, по которому он словно по ступенькам взобрался мне на спину, а после взлетела ещё выше, накрыв всех своей тенью, сделала круг над город, проследив за тем, чтобы самого странного оборотня, встреченного на Антазеле, поймали и начали уводить. Тот не сопротивлялся, смотря на меня задумчиво, с долей восхищения и ужаса.

Провожать не хотелось, потому сделала ещё один круг и направилась к лесу. Вот и конец нашим приключениям за пределами академии, пора разобраться с проблемами посерьёзнее там, где затаился изгнанный из одной из обителей богов бессмертный, похитивший уже не одну ценную реликвию.

В саму академию переместились порталом уже за лесом, чтобы оказаться на главном полигоне, где нас уже ждал отчего-то злой ректор и кучка перепуганных и бледных адептов, жутко вонявших потом. И это-то в воскресенье, когда порядочные люди отдыхают и проклинают всё на свете, потому что завтра снова понедельник?! Это что же они такого учудили, что получили столь жестокое наказание и вынуждены отрабатывать тренировкой, да ещё и в обществе господина Тарвада? И почему смотрят на нас, будто мы их последнее спасение, на которое можно надеяться во всей нашей академии? Похоже, моя репутация бежит ещё дальше меня, чем думала…

Брат спрыгнул с моей спины и ловко приземлился на ноги, в то время как я начала принимать облик человека с огромными чёрными крыльями и подозрительно осматриваться с воздуха. Что-то гнетущая атмосфера снизу меня не привлекала и вызывала напряжение. В последнее время слишком часто напрягаюсь и во всём ищу подвох, даже там, где его нет, когда должна быть совершенно спокойна и уверена, что со мной ничего не произойдёт. Неприятные ощущения, которые заставляют затвердевать мышцы во всём теле и готовиться к нападению с любой стороны, что не свойственно для моей натуры уже давно. Однако всё пало прахом в тот момент, как спустилась на Антазель и вошла в роль смертной.

— И долго вы там висеть собрались, адептка Дарвадар? — очень недовольным голосом задаёт вопрос глава академии, скрестив руки на груди и уставившись на меня своими жёлтыми глазами. — Или вам помочь оказаться на земле? Вам моя помощь может не понравиться, учитывая ваш боевой характер… — намекнули мне со скрытой угрозой.